„Das 300-jährige Jubiläum der Kirche der Brüder im Jahr 2008 feiern“
(22. August 2008) – Ungefähr 130 Menschen beteten, unterhielten sich und genossen die Natur bei der diesjährigen nationalen Jugendkonferenz der Kirche der Brüder (NYAC) in Estes Park, Colorado.
Der Zeitplan war rund um die Anbetung aufgebaut, mit Morgen- und Abendfeiern zum Thema „Komm zum Berg: Anleitung für die Reise“ an jedem Tag der Veranstaltung vom 11. bis 15. August. Zu den Leitern dieser Zeit gehörte eine Mischung aus jungen Erwachsenen und konfessionellen Mitarbeitern, die jeweils Schlüsselwörter wie „Ehrlichkeit“, „Glaubwürdigkeit“ oder „Gnade“ ansprachen.
Mehrere Redner gingen auf Probleme ein, mit denen die Brüder derzeit konfrontiert sind. Der Videograf Dave Sollenberger aus Annville, Pennsylvania, hob sowohl Beispiele für Treue und Glaubwürdigkeit in der Kirche als auch Orte hervor, an denen die Kirche zu kurz gekommen ist. „Es ist sehr einfach, die Lügen zu glauben, die unsere Kultur uns beigebracht hat“, sagte Sollenberger.
Am Donnerstagabend befasste sich Matt Guynn, Koordinator für Friedenszeugnisse von On Earth, in einem regnerischen Gottesdienst im Freien mit den Konflikten und Differenzen, die zwischen den Brüdern bestehen. Er schlug vor, dass der „Push-Pull“-Prozess dynamisch und gesund sein kann und die Gemeinde aus ihrem „Feststecken“ und Stagnieren herausbewegt. „Wir in der Kirche müssen uns gemeinsam auf Druck und Zug einlassen“, sagte Guynn, der auch beim Abschlussgottesdienst sprach.
Kayla Camps, eine junge erwachsene Leiterin aus Florida, forderte die Gruppe auf, auf Integrität hinzuarbeiten. „Je mehr von Gott wir in unseren täglichen Entscheidungen haben, desto gerechter wird unsere Gesellschaft“, sagte sie.
Andere Anbetungsleiter waren Generalsekretär Stan Noffsinger; Pastor Thomas Dowdy von der Imperial Heights Church of the Brethren (Los Angeles); Laura Stone, eine junge Erwachsene, die derzeit ehrenamtlich auf der Gould Farm in Massachusetts arbeitet; und „Messenger“-Redakteur Walt Wiltschek.
Junge Erwachsene vertieften sich weiter in einige der Themen, die während einer Vielzahl von Workshops und Gemeinschaftsgruppen aufgeworfen wurden. Die Themen reichten von Medien und Dienst bis hin zu kontroverseren Themen in der Kirche, wie Homosexualität und Bibelauslegung. Mitarbeiter zahlreicher Brüderorganisationen berichteten ebenfalls über ihre Arbeit.
Weniger strukturierte Zeiten beinhalteten Gelegenheiten für Salsa-Tanzen, Ultimate Frisbee, Volleyball, Wandern, Rollschuhlaufen und andere Optionen im gastgebenden YMCA der Rockies. Mehrere Dutzend Menschen nahmen an einem Nachmittag an Hilfsprojekten teil und halfen bei Aufgaben wie dem Beflecken von Zäunen und dem Entfernen invasiver Disteln. Offene Mikrofonsitzungen am späten Abend boten viel Musik und Gelächter.
Bekah Houff, eine Mitarbeiterin des Brethren Volunteer Service im Jugend- und Jugendministerium, fungierte mit Hilfe des Lenkungsausschusses für junge Erwachsene als Koordinatorin für die Konferenz. Jim Chinworth und Becky Ullom waren Lobpreiskoordinatoren und Shawn Kirchner sorgte für die musikalische Leitung.
–Walt Wiltschek ist Herausgeber der Zeitschrift „Messenger“ der Church of the Brethren.
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