„Das 300-jährige Jubiläum der Kirche der Brüder im Jahr 2008 feiern“
(27. Juni 2008) — Mehrere Gemeinden der Church of the Brethren prüfen die Teilnahme an Churches Supporting Churches, dem ökumenischen Versuch, mit Gemeinden in den vom Hurrikan Katrina betroffenen Gebieten zusammenzuarbeiten. Die Baptisten- und Brüderkirche der Universität im State College, Pennsylvania, hat sich zur Teilnahme verpflichtet und ist eine Partnerschaft mit der St. John's Baptist Church in New Orleans eingegangen.
Die Church of the Brethren ist eine von sechs Denominationen und drei ökumenischen Organisationen, die sich in der Arbeitsgruppe National Council of Churches zusammengeschlossen haben. Brethren Disaster Ministries und das Brethren Witness/Washington Office vertreten die Denomination. David Jehnsen, ein Mitglied der Church of the Brethren aus Columbus, Ohio, fungiert als stellvertretender Vorsitzender der Arbeitsgruppe und war maßgeblich an ihrer Gründung beteiligt.
Mitglieder der Jugendgruppe der Baptisten und Brüder der Universität besuchten kürzlich die St. John's Kirche und beteten mit ihr, bevor sie an einem denominationellen Workcamp teilnahmen. Brittany Hamilton, ein Mitglied der Jugendgruppe, kommentierte den Geist der Anbetung und sagte: „Sie haben Jesus wirklich gepriesen.“ Die Jugendgruppe und die Gemeinde rechnen damit, Mitglieder der St. John's Baptist Church bei einem Besuch des State College im Spätherbst aufzunehmen.
Altoona (Pa.) 28th Street Church of the Brethren veranstaltete am 22. Juni ein Informationsprogramm über Kirchen, die Kirchen für Kirchen in der Region Altoona unterstützen, und hat Interesse bekundet, eine Partnerschaftsbeziehung mit einer der 32 Gemeinden in New Orleans aufzubauen, die von den Kirchen unterstützenden Kirchen identifiziert wurden Nationale Arbeitsgruppe. Außerdem nahm ein Leiter der Church of God aus Martinsburg, Pennsylvania, an der Versammlung teil und organisiert Partnermöglichkeiten in diesem Bereich.
Bei der Versammlung in Altoona präsentierte Phil Jones, Direktor des Büros der Brethren Witness/Washington und Vertreter der Church of the Brethren in der Arbeitsgruppe Einzelheiten des Programms und berichtete fast drei Jahre nach Katrina über den aktuellen Stand der Gegend um New Orleans.
„Die Hoffnung lebt noch“, sagte er. „Auch wenn Sie durch das völlig zerstörte Gebiet des Lower Ninth Ward gehen, wo fast kein Wiederaufbau stattgefunden hat, finden Sie selbst hier Hoffnung. Hoffnung findet sich in einem kleinen, bescheidenen, hell gestrichenen Haus, das an der Stelle des Damms wieder aufgebaut wurde, der brach und den mächtigen Mississippi in ihre Häuser ergoss.“ Er sagte, eine ältere Frau im Heim habe verkündet, es sei „ein Leuchtfeuer … eine Einladung“ für die Gemeinde, zurückzukehren. Viele der Partnerkirchen von Churches Supporting Churches befinden sich in dieser Gemeinde und wollen unbedingt zurückkehren, sagte Jones.
Jones ist seit Katrina viele Male nach New Orleans gereist, um an Versammlungen im Zusammenhang mit Churches Supporting Churches teilzunehmen. Zach Wolgemuth, stellvertretender Direktor von Brethren Disaster Ministries, hat dazu beigetragen, einige Ressourcen für langfristige Wiederherstellungs- und Wiederaufbaubemühungen bereitzustellen, und hat dazu beigetragen, die Möglichkeit zu erkunden, auf den Wiederaufbaubedarf in Kirchenvierteln zu reagieren.
Fast drei Jahre, nachdem der Hurrikan Katrina im August 2005 die Golfküste heimgesucht hat, kämpfen viele Kirchen, insbesondere in den am stärksten betroffenen Gebieten von New Orleans, immer noch damit, ihre Dienste auszuführen. Pastoren versuchen, mit erschöpften Ressourcen zu funktionieren, während die sozialen Probleme in von Armut geplagten Gemeinden zugenommen haben.
Das Ziel von Churches Supporting Churches ist es, 36 Gemeinden in 12 überwiegend afroamerikanischen Vierteln zu helfen, die durch den Hurrikan zerstört wurden. Die Mission besteht darin, „die Kirchen neu zu starten, wieder zu öffnen und zu reparieren oder wieder aufzubauen, damit sie Agenten für die Entwicklung der Gemeinschaft sein und ihre Gemeinschaft neu aufbauen können“. Die Gemeinden der Church of the Brethren werden ermutigt, „Katrina Church Partner“ zu werden, indem sie betroffene Kirchen adoptieren und sich verpflichten, ihre Bemühungen um den Wiederaufbau und die Erneuerung ihrer Gemeinde für einen Zeitraum von drei Jahren zu unterstützen.
Wenden Sie sich für weitere Informationen über Kirchen, die Kirchen unterstützen, an das Büro von Brethren Witness/Washington, 337 N. Carolina Ave., SE, Washington, DC 20003; pjones_gb@brethren.org; 800-785-3246. Weitere Informationen und Bewerbungsprofile erhalten Sie auf der Jahrestagung.
———————————————————————————
Die Church of the Brethren Newsline wird von Cheryl Brumbaugh-Cayford, Leiterin der Nachrichtendienste des Generalrats der Church of the Brethren, produziert. Newsline-Artikel dürfen nachgedruckt werden, wenn Newsline als Quelle angegeben wird. Um Newsline per E-Mail zu erhalten, gehen Sie zu http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Senden Sie Nachrichten an den Herausgeber unter cobnews@brethren.org. Abonnieren Sie das Magazin „Messenger“, um weitere Nachrichten und Beiträge zur Church of the Brethren zu erhalten. Rufen Sie 800-323-8039 Durchwahl an. 247.