„Das 300-jährige Jubiläum der Kirche der Brüder im Jahr 2008 feiern“
(25. Januar 2008) – Am Wochenende vom 18. bis 20. Januar fand eine Delegation der Church of the Brethren von etwa zwei Dutzend Personen in Orangeburg, SC, zum 10. Jahrestag der Einweihung der Butler Chapel African Methodist Episcopal (AME) statt. Kirche. Das Kirchengebäude wurde größtenteils von freiwilligen Brüdern gebaut, die unter der Leitung von Brethren Disaster Ministries (ehemals Emergency Response/Service Ministries) arbeiteten.
Das ursprüngliche Gebäude der Butler Chapel war eines von vielen, die von Brandstiftern bei den Kirchenbränden in den Jahren 1995-96 zerstört wurden. Mit Geldern des National Council of Churches sowie anderen Quellen und mit der Hilfe von 300 Freiwilligen, die unter der Leitung von Brethren Disaster Ministries arbeiteten, wurde ein neues Kirchengebäude schuldenfrei gebaut.
Die dreitägige Feier war geprägt von einer wunderbaren Mischung aus Mitgliedern der AME und der Church of the Brethren. Die Predigt am Sonntagmorgen war die einzige größere Ansprache. Aber es gab Hunderte von „Botschaften“, die als Grüße, Umarmungen, herzliche Umarmungen, Freudentränen und Liebesbekundungen gesehen und gehört wurden. Die ganze Veranstaltung war eine gewaltige Botschaft des gemeinsamen Glaubens und gemeinsamen Ziels, da sich zwei sehr unterschiedliche, aber sehr ähnliche Konfessionen zusammenschlossen, um Gott für das zu danken, was in der Butler Chapel passiert ist.
Die Veranstaltung zum 10-jährigen Jubiläum war jedoch weit mehr als die Fokussierung auf ein attraktives Gebäude. Das Gebäude ist einfach ein Werkzeug für alles, was in der Einrichtung stattfindet. Die Butler Chapel AME Church ist eine relativ kleine ländliche (jetzt Vorstadt-)Gemeinde. Es scheint, dass die kleine Versammlung ihr Zeugnis auf erstaunliche Weise verbreitet. Es gibt fünf Chöre, eine Lobpreistanzgruppe von Kindern, die sorgfältig darauf trainiert sind, Anbetung durch Bewegung auszudrücken, und andere Veranstaltungen, die darauf abzielen, engagierte Jüngerschaft zu fördern. Die außergewöhnlich schöne Einrichtung ist auch zu einem Zentrum für viele Distriktveranstaltungen geworden, was manchmal die Küche und andere örtliche Mitarbeiter überfordert.
Von dem Moment an, als wir am Freitagabend durch die Kirchentüren traten, bis zu unserer Abreise am Sonntag, wurden die Brüder als geehrte Gäste behandelt. Es gab liebevoll gestaltete Namensschilder, mit allerlei Leckereien gefüllte Geschenktüten, Programmhefte mit zahlreichen Informationen inklusive der Namen aller Helfer beim Bau des neuen Gebäudes, drei leckere Mahlzeiten sowie Snacks. Schon bei der Abreise erhielten wir „Snacks für unterwegs“ und Wasserflaschen, die mit dem Bild der Butler Chapel Church umwickelt waren.
Ein Höhepunkt der Veranstaltung war ein Festchor, dem ebenso viele Brüder angehörten, die eine Gabe zum Singen hatten. Der Chor verbrachte mehr als eine Stunde in einem Musikworkshop und lernte, wie man Kirchenmusik nach der Art von Butler Chapel AME macht. Der AME-Chor nennt es „Belästigung“, aber die Erfahrung wurde für alle, die an dem Prozess teilnahmen, ätherisch.
Die Feier beinhaltete auch eine mitreißende „Übungsstunde“, allerlei Anerkennungen, Preise, Geschenke und – vor allem – Hunderte von brüderlichen und schwesterlichen Liebesbekundungen, die einem himmlischen Vorgeschmack gleichkamen.
Zur Delegation der Brüder gehörten Mary Jo Flory-Steury, die amtierende Generalsekretärin des Generalrats der Kirche der Brüder; Die Vorstandsmitglieder Russell Betz und Terrell Lewis, die Mitarbeiter von Brethren Disaster Ministries, Roy Winter, Judy Bezon und Jane Yount; Glenn und Helen Kinsel, ehrenamtliche Mitarbeiter der Brethren Disaster Ministries, die in den letzten 10 Jahren mit Butler Chapel in Kontakt geblieben sind; mehrere der Projektleiter, die den Bau des Gebäudes leiteten – John und Marianna Baker, Stanley Barkdoll und Earl Dohner; ehemalige Mitarbeiterin des Freiwilligendienstes der Brüder Torin Eikler; eine Reihe von Freiwilligen, die am Wiederaufbau beteiligt waren; und sogar einige andere interessierte Unterstützer der Brüder.
Es ist die Hoffnung aller Teilnehmer, dass die Beziehung zwischen unseren beiden Konfessionen gepflegt werden kann. Das Jubiläumsjahr ist der richtige Zeitpunkt dafür.
–Glenn E. Kinsel ist ein ehrenamtlicher Mitarbeiter von Brethren Disaster Ministries, der bei der Koordination der Freiwilligen für das Bauprojekt in der Butler Chapel und bei der Werbung für die Jubiläumsveranstaltung half.
———————————————————————————
Die Church of the Brethren Newsline wird von Cheryl Brumbaugh-Cayford, Leiterin der Nachrichtendienste des Generalrats der Church of the Brethren, produziert. Newsline-Artikel dürfen nachgedruckt werden, wenn Newsline als Quelle angegeben wird. Um Newsline per E-Mail zu erhalten, gehen Sie zu http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Senden Sie Nachrichten an den Herausgeber unter cobnews@brethren.org. Abonnieren Sie das Magazin „Messenger“, um weitere Nachrichten und Beiträge zur Church of the Brethren zu erhalten. Rufen Sie 800-323-8039 Durchwahl an. 247.