24. Oktober 2007
„Wartet auf den Herrn; Sei stark und lass dein Herz Mut fassen …“ (Psalm 27:14a).
AKTUELLES
1) Children's Disaster Services bereitet sich auf die Brandbekämpfung in Kalifornien vor.
2) Brethren Disaster Ministries bewertet den Bedarf nach dem Nappanee-Tornado.
3) Freiwillige Brüder teilen Leben, Arbeit und mehr an der Golfküste.
FEATURE
4) Reflexion: Ein Aufruf zum Gebet für Südkalifornien.
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1) Children's Disaster Services bereitet sich auf die Brandbekämpfung in Kalifornien vor.
Angetrieben von trockenem Gestrüpp und den unerbittlichen Winden von Santa Ana wüten seit Tagen bis zu 22 Waldbrände in sieben südkalifornischen Bezirken, von denen einige städtische Gebiete betreffen. Nahezu 900,000 Menschen wurden evakuiert, und das Amerikanische Rote Kreuz (ARC) hat unzählige Notunterkünfte eröffnet.
Ein Rapid Response Team aus Freiwilligen des Children's Disaster Services – ein Dienst der Church of the Brethren General Board – arbeitet bereits in einer der Unterkünfte, in denen Evakuierte untergebracht sind. Das Team aus einer Handvoll Freiwilliger wird von Sharon Gilbert koordiniert und arbeitet mit lokalen Katastrophenhilfeorganisationen und -behörden zusammen, sagte Roy Winter, Direktor von Brethren Disaster Ministries.
Children's Disaster Services bereitet die Eröffnung von Kinderbetreuungszentren in ARC-Unterkünften bereits am Donnerstagmorgen vor. Notunterkünfte können überall von Ventura County im Süden bis zur mexikanischen Grenze liegen.
Das Rapid Response Team-Modell ermöglicht es Freiwilligen, schnell auf lokale Katastrophen zu reagieren. Vertreter sind vor Ort, um die Situation aktiv einzuschätzen und zu entscheiden, wo am dringendsten Maßnahmen erforderlich sind und wie Freiwillige sicher reisen und Gefahren aus dem Weg gehen können. „Dieses schnelle Reaktionsteam hoffen wir, im ganzen Land zu replizieren“, sagte Winter. „Es schafft eine erste Reihe von Freiwilligen, die bereit sind zu reagieren. Sobald die Resonanz wächst, können wir weitere Freiwillige aus anderen Bundesstaaten entsenden.“
Die Situation in Südkalifornien „übersteigt unser Personal (mit kalifornischen Freiwilligen), daher ist geplant, unsere Reichweite so weit wie möglich auszudehnen“, sagte Judy Bezon, stellvertretende Direktorin von Children's Disaster Services. „Wir werden jedes Zentrum mit weniger als einem vollständigen Team zertifizierter Kinderbetreuer besetzen. Sie würden dann mit lokalen Freiwilligen zusammenarbeiten und diese beaufsichtigen, nachdem sie eine kurze Einführung in die wesentlichen Elemente unseres Programms gegeben hatten.“
Bezon hat alle regionalen Koordinatoren der Children's Disaster Services gebeten, festzustellen, welcher ihrer Freiwilligen für diese Reaktion am besten geeignet wäre.
Die San Diego Church of the Brethren ist vielleicht die den Bränden am nächsten gelegene Brethren-Gemeinde. Es liegt etwa drei Meilen von der Innenstadt von San Diego und etwa 25 Meilen von der nächsten Schusslinie im Norden oder Süden entfernt, sagte Pastorin Sara Haldeman-Scarr, die heute telefonisch kontaktiert wurde. Die Kirche sei hauptsächlich vom Rauch betroffen gewesen, sagte sie. Mehrere Familien in der Kirche waren in Evakuierungsalarm, zwei oder drei „gepackt und warten auf Evakuierungsbefehle“, sagte sie.
Einige Mitglieder der San Diego Church of the Brethren engagieren sich freiwillig im Qualcomm Stadium, sagte Haldeman-Scarr. Das Stadion dient als Zufluchtsort für mehr als 12,000 Menschen. Die Mitglieder der Kirche sind staatlich geprüfte Krankenschwestern und zugelassene Ärzte und helfen dabei, Evakuierten medizinische Dienste anzubieten.
Die Kirche prüft, wie sie der Gemeinde am besten helfen kann, sagte der Pastor, und kommuniziert mit ihren über 80 Mitgliedern viel per Telefon. Heute, sagte sie, würden sie und ihre Assistentin „vielleicht jedes Mitglied der Versammlung anrufen und sich einfach mit der Basis in Verbindung setzen.“
Everett Deidiker, Katastrophenkoordinator des Distrikts Pacific Southwest, der heute telefonisch kontaktiert wurde, geht davon aus, dass Brüder aus dem Distrikt bei den Aufräumarbeiten nach den Bränden helfen werden. „Es ist im Moment so ein Chaos, dass wir nichts tun können“, sagte er. „Oft folgt die organisierte Arbeit. Beim Aufräumen würden wir wahrscheinlich anfangen.“
Weitere Informationen zu Children's Disaster Services finden Sie unter www.brethren.org/genbd/BDM/CDS.
–Jane Yount, Koordinatorin von Brethren Disaster Ministries, hat Teile dieses Berichts beigesteuert.
2) Brethren Disaster Ministries bewertet den Bedarf nach dem Nappanee-Tornado.
Mitarbeiter von Brethren Disaster Ministries und Children's Disaster Services besuchten dieses Wochenende Nappanee, Indiana, um den Schaden nach einem Tornado zu beurteilen, der die Gemeinde am 18. Oktober traf. Judy Bezon, stellvertretende Direktorin von Children's Disaster Services, und Zach Wolgemuth, stellvertretender Direktor von Brethren Disaster Ministries, besichtigten die Gemeinde, trafen sich mit dem Bürgermeister und nahmen Kontakt mit den Führern der Orts- und Bezirkskirche der Brüder auf. Nappanee ist ein Zentrum für die Bevölkerungsgruppen der Brüder, Mennoniten und Amish im Mittleren Westen.
Sechs oder sieben Brüderfamilien verloren ihre Häuser in dem Tornado der Kategorie 3, sagte Wolgemuth. Die meisten Familien, die ihr Zuhause verloren haben, stammen aus der Nappanee Church of the Brethren und der Union Center Church of the Brethren, ebenfalls in Nappanee. Beide Kirchen befinden sich im nördlichen Indiana District.
In einem Bericht an die Vorstandssitzung am 22. Oktober teilte der Stab mit, dass ein Zuschuss aus dem Notfall-Katastrophenfonds der Kirche der Brüder gewährt werde, um die Arbeit des Distrikts Nord-Indiana als Reaktion auf den Sturm zu unterstützen. Mit dem Zuschuss werden zunächst 5,000 US-Dollar für die Bemühungen bereitgestellt.
Der Sturm beschädigte etwa 200 bis 250 Häuser und Geschäfte und zerstörte zwischen 100 und 150 Häuser, berichtete Wolgemuth. Ein zwei Meilen langer Streifen in der Stadt wurde zerstört, und der Tornado war insgesamt 20 Meilen lang am Boden. Es wurden jedoch nur wenige Menschen leicht verletzt, und es gab keine Todesfälle.
Wolgemuth bemerkte die massive Reaktion der Gemeinde auf die Hilferufe lokaler Beamter bei den Aufräumarbeiten. Die Beamten kündigten am Samstag an, dass Sonntag, der 21. Oktober, ein Gemeindereinigungstag sein würde. Etwa 5,000 Menschen aus der Gegend reagierten auf die Ankündigung, und der Verkehr zur High School – einem Treffpunkt für Freiwillige – wurde für sechs Meilen gesichert, sagte Wolgemuth.
Wolgemuth und Bezon trafen sich mit dem Bürgermeister von Nappanee, Larry Thompson, der bereits Kontakt zu einem Mitglied der Church of the Brethren hatte, das ein ausgebildeter Freiwilliger des Children's Disaster Services ist. Der Bürgermeister drückte seinen Respekt für die Katastrophenarbeit der Brethren aus, sagte Wolgemuth, und stellte viele Fragen darüber, wie die Brethren der Gemeinde helfen könnten.
Informationen von Nappanee über seine Bemühungen zur Wiederherstellung von Tornados und wie man diese lokalen Bemühungen unterstützen kann, sind unter www.nappanee.org/tornado%20recovery%20information.htm verfügbar. Weitere Informationen über Brethren Disaster Ministries finden Sie unter www.brethren.org/genbd/BDM.
3) Freiwillige Brüder teilen Leben, Arbeit und mehr an der Golfküste.
Für Santos Morales war die Reise an die Golfküste zur Erholung nach dem Hurrikan Katrina eine weitere wichtige Station auf seiner Reise aus einem rauen Leben. Der 57-jährige Ureinwohner von East Los Angeles sagte, er könne die Nöte verstehen, mit denen die Bewohner der Golfküste konfrontiert seien.
„Ich weiß, wie es ist, obdachlos und mittellos zu sein“, sagte Morales, der 35 Jahre lang mit Banden und kriminellen Aktivitäten zu tun hatte, die ihn viermal ins Gefängnis brachten. Da er selbst viele Male in schwierigen Situationen war, wusste er, dass er helfen musste.
Etwa 10 Jahre, nachdem er sein Leben umgedreht hatte, verbrachte Morales drei Wochen ehrenamtliche Arbeit in Chalmette, La., wo er Häuser mit Freiwilligenteams der Church of the Brethren sanierte. Die Erfahrung sei bewegend, sagte er und fügte hinzu, dass es bei der Reise um mehr als das Physische gehe. „Allein diese Verwüstung zu sehen – und es waren nicht nur die Gebäude, es waren die Menschen“, sagte er. „Da war so ein Bedürfnis nach einem Lächeln.“
Obwohl er ein erfahrener Dachdecker und Trockenbauer ist, sagte Morales, dass seine Bereitschaft, ein Lächeln zu schenken und mit Familien zu sprechen, seine wertvollste Arbeit in Chalmette sei. Diese Kommunikation habe neue Freundschaften geschaffen und es den Bewohnern ermöglicht, sich mitzuteilen, wie es ihnen mit der Genesung gehe, sagte er.
„Gebäude können wieder aufgebaut und ersetzt werden, aber die Menschen werden länger brauchen“, sagte er. „Die Menschen müssen wieder aufgebaut werden.“
Für jemanden, der so aussieht wie er – „Ich habe viele Tattoos, also werden die Leute nervös, wenn sie mich zum ersten Mal sehen“ – sagte Morales, es sei schön, auch dabei zu helfen, Stereotypen abzubauen und sich mit Menschen anzufreunden, die niemals einen ehemaligen getroffen hätten Gangmitglied aus den Straßen von Los Angeles. Sein Sinn für Humor habe dazu beigetragen, die Kommunikation zu erleichtern, sagte er.
Das Wichtigste sei, dass alle zusammenarbeiten, fügte er hinzu. „Wir kommen alle aus unterschiedlichen Lebensbereichen“, sagte Morales. „Wichtig ist, wohin die Reise geht.“
Morales, der in New Windsor, Md., lebt und dort regelmäßig im Brethren Service Center arbeitet, sagte, er würde jedem eine Hurrikan-Erholungsreise an der Golfküste empfehlen. Ob Freiwillige für einen Tag oder eine Woche oder länger gehen, er sagte, es sei wichtig, den betroffenen Bewohnern zu zeigen, wie sehr sich die Menschen um sie kümmern. Er sagte, er erwarte, Anfang nächsten Jahres zurückzukehren.
„Ich habe schon früher schmutzige und harte Arbeit geleistet, aber ich habe es nie für einen guten Zweck getan“, sagte er. „Aber ich habe diesen Job und die Menschen genossen.“
Morales sagte, er sei froh, seine Zeit und seine Talente mit anderen geteilt zu haben. Er schätzt sich glücklich, dort zu sein, wo er jetzt ist, und hofft, sein Leben weiter in die richtige Richtung zu lenken. „Ich bin dankbar“, sagte er. „Ich habe nicht viel. Was ich habe und erlebe, teile ich mit anderen. Ich weiß, was es für andere tun kann, weil es für mich getan wurde.“
–Von Heather Moyer für Disaster News Network. Reproduziert mit Genehmigung von Disaster News Network, http://www.disasternews.net/, (c) 2007 Village Life Company.
4) Reflexion: Ein Aufruf zum Gebet für Südkalifornien.
Heute Abend hörte ich die Worte „das wird keine zweite Katrina sein“. Das sind Worte, die ich im Radio gehört habe. Ein Zitat des Präsidenten. Ich frage mich, was das bedeutet … und warte … und wir alle warten.
Als ich heute aus dem Büro trat, war die Luft trocken, seltsam, dick, schwer, eine Mischung aus Rauch und Asche. Ja, da war Asche auf meinem Auto. Sie sagen, dass es nicht gesund ist, diese Luft zu atmen. Als ich nach Hause fuhr, war die untergehende Sonne seltsam blutrot. Der Himmel eine seltsame Mischung aus Rot und Grau. Ich sah Rauch in alle Richtungen. Ich muss nur etwa 45 Minuten nach Norden oder eine Stunde nach Osten, Westen oder Süden fahren, und ich werde zwangsläufig auf diese Waldbrände stoßen. Einige von ihnen sind keine Waldbrände mehr, sie sind Feuerstürme. Gefährliche Höllen.
Die Bilder, die ich im Fernsehen sehe, sind faszinierend und manchmal auch traurig. Ein Haus, dessen Bau mehr als sechs Monate dauert, wird in weniger als fünf Minuten in Schutt und Asche gelegt. Dies ist nicht das erste Mal, dass ich das sehe, aber es erstaunt mich immer wieder. So ist das Leben in Südkalifornien während der Feuersaison.
Menschen verlieren weiterhin ihre Heimat. Einige der Häuser sind auf wundersame Weise verschont geblieben. Manche Menschen sind traurig, manche wütend und manche noch ohne Emotionen. Das ist in der Tat der Lebenspreis in Südkalifornien.
Inmitten all dessen lade ich Sie ein, in einer Haltung des Gebets und des Bewusstseins zu sein.
Beten Sie für all die Menschen hier draußen, die alles verloren haben, was sie hatten.
Beten Sie für diejenigen, die aus ihren Häusern evakuiert wurden und keine Ahnung haben, wann sie nach Hause zurückkehren können.
Beten Sie für alle, die bei der Bekämpfung von Bränden zu Lande und in der Luft helfen.
Beten Sie für diejenigen, die sich gekränkt fühlen, weil die Feuerwehrleute überhaupt nicht zu ihnen gekommen sind, um ihre Häuser zu retten.
Beten Sie, dass Hilfe für alle Bedürftigen eintrifft.
Beten Sie, dass jeder unabhängig von seinem Status, seiner Hautfarbe und seinem Bildungsstand Hilfe erhält.
Beten Sie, dass sich das Wetter bald ändert, dass die Winde (die Santa Anas) nachlassen und es etwas Erleichterung gibt.
Herr, erbarme dich.
–Valentina Satvedi ist ordinierte Pfarrerin in der Church of the Brethren und Co-Direktorin des Anti-Rassismus-Programms des Mennonitischen Zentralkomitees. Sie lebt in Glendale, Kalifornien.
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Newsline wird von Cheryl Brumbaugh-Cayford, Leiterin der Nachrichtendienste des Generalrats der Church of the Brethren, cobnews@brethren.org oder 800-323-8039 ext. 260. Jane Yount und Roy Winter haben zu diesem Bericht beigetragen. Newsline erscheint jeden zweiten Mittwoch, wobei die nächste reguläre Newsline für den 24. Oktober angesetzt ist. Andere Sonderausgaben können nach Bedarf gesendet werden. Newsline-Artikel dürfen nachgedruckt werden, wenn Newsline als Quelle angegeben wird. Für weitere Nachrichten und Features der Church of the Brethren abonnieren Sie das Magazin „Messenger“, rufen Sie 800-323-8039 Durchwahl an. 247.