„Wirf deine Last auf den Herrn, und er wird dich stützen …“ — Psalm 55:22b
1) Brüder, Pastor und Gemeinde reagieren auf die Bedürfnisse an der Virginia Tech.
2) Brüderorganisationen bieten nach Schießereien in Virginia Ressourcen an.
3) Brüder-Bits.
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1) Brüder, Pastor und Gemeinde reagieren auf die Bedürfnisse an der Virginia Tech.
„Seit der Tragödie hier hatte ich die Gelegenheit, das zu tun, was Brüder meines Erachtens sehr gut können, nämlich zu versuchen, auf auftretende Bedürfnisse zu reagieren“, sagte Marilyn Lerch, Pastorin der Good Shepherd Church of the Brethren in Blacksburg. Va.
Nach den Schießereien, bei denen am 33. April 16 Studenten und Lehrkräfte auf dem Universitätscampus ums Leben kamen, hat Lerch hinter den Kulissen daran gearbeitet, die Pastoren der Stadt einzuberufen, und sich an der Campusarbeit beteiligt. Sie selbst ist Absolventin der Universität mit einem Bachelor-Abschluss in Ernährung und einem Master in Pädagogik an der Virginia Tech.
Sie schreibt ihre relative Freiheit als Teilzeitpastorin – sie arbeitet auch als Koordinatorin des Programms „Training in Ministry“ der Brethren Academy for Ministerial Leadership – zu, die ihr in Krisenzeiten die Flexibilität gibt, Bedürfnisse zu erkennen, die nicht erfüllt werden Andere. Die Church of the Brethren „hat vielleicht nicht den Schwung, den die Presbyterianer haben“, sagte sie, „oder die Zahlen, die die United Methodists an einem Sonntagmorgen haben, aber ich war erstaunt über all die Möglichkeiten, die es für uns gibt Minister."
An einem gut sichtbaren Ort gelegen, bietet die Kirche des Guten Hirten ihren Zufluchtsort für diejenigen, die einen Ort zum Beten brauchen. Das Heiligtum war am Abend nach den Schießereien geöffnet. An diesem Abend kam ein Fernsehteam aus Roanoke, Virginia, in die Kirche, um Mitglieder der Fakultät der Virginia Tech zu interviewen und mit Lerch zu sprechen. Die Pastorin sagte, sie habe versucht, einen Ausgleich zu der Berichterstattung über den gewalttätigen Tag zu bieten.
Die Medienkontakte wuchsen, als Lerch daraufhin von National Public Radio, „The Washington Post“, „The Roanoke Times“ und anderen interviewt wurde. Eine Crew von NPR nahm sogar am Sonntagmorgen-Gottesdienst am Guten Hirten am 22. April teil und zeichnete ihn auf. Lerch sagte, sie habe nur darum gebeten, dass die Aufnahmegeräte für die Zeit des Teilens von Freuden und Sorgen ausgeschaltet werden.
„Es ist einschüchternd für mich, eine Sprecherin zu sein, aber ich sehe es auch als Chance“, sagte sie. „In Zeiten wie diesen muss die Kirche ihre Stimme erheben. Die Umstände der Tragödie haben viele große gesellschaftliche Fragen aufgeworfen.“ Während einige dafür kritisiert wurden, das Ereignis zu politisieren, sagte Lerch, sie habe das Gefühl, dass die „großen“ Fragen gestellt würden, weil sie Leben berühren. „Ich glaube, die Church of the Brethren hat der Diskussion etwas hinzuzufügen, wenn es um Themen wie Geisteskrankheiten und Waffenkontrolle geht. Mir war zum Beispiel wichtig, dass 33 Kerzen angezündet werden, wenn wir uns an die Verstorbenen erinnern, nicht 32“, sagte sie.
Als einer der Campus-Minister besuchte Lerch innerhalb weniger Stunden nach den Schießereien den Dekan der Studenten, von dessen Büro aus das Campus-Ministerium arbeitet, und besuchte das örtliche Krankenhaus, in das Verwundete gebracht worden waren, sowie The Inn at Virginia Tech wo sich Familienmitglieder und Freunde von Studenten versammelten, um auf Nachricht zu warten. „Dann rief ich die örtlichen Pastoren zusammen“, sagte sie und erklärte, dass sich die Prediger von Blacksburg nicht regelmäßig getroffen hätten. Als sich die Pfarrer am Morgen nach den Schießereien trafen, "fingen sich Dinge an, die ich tun konnte", sagte Lerch.
Sie hat zum Beispiel seit den Schießereien Stunden in der Campuskapelle verbracht. „Ständig kommen Menschen herein, die Ruhe brauchen“, sagte sie. Eines Tages konnte sie der Familie eines der getöteten Professoren zuhören. Die Kapelle hat auch dazu beigetragen, die Blumen zu erhalten, die als Geschenke an die Universität gegossen wurden. Diese Woche leiten Lerch und der Pianist vom Guten Hirten, der ein Mitglied des Universitätspersonals ist, Gottesdienste in der Kapelle, nachdem einige, die an den Gedenkveranstaltungen auf dem Übungsfeld teilgenommen haben, um mehr Anbetungserlebnisse gebeten hatten. Da die Schule eine staatliche Einrichtung ist und keine regulären Gottesdienste anbietet, hat Lerch die Durchführung spezieller Gottesdienste mit den Hochschulmitarbeitern abgestimmt.
Neben der überwältigenden Berichterstattung in den Medien sind die Universität und ihre Campus-Minister mit anderen unerwarteten Problemen konfrontiert. „Wir wurden auch von religiösen Gruppen überschwemmt, von denen einige sehr aggressiv waren“, sagte Lerch. „Das macht es schwieriger, Studenten und sogar Dozenten zu ermutigen, die Ressourcen des Glaubens in Betracht zu ziehen. Sie sehen nur mit Traurigkeit, was in manchen Fällen im Namen des Glaubens vor sich geht, was manche Menschen davon abhält, überhaupt zu denken, dass Gott in dieser Situation eine Quelle ist.
„Die örtlichen Minister „erkennen, dass wir langfristige Bedürfnisse betrachten“, sagte sie. Sie haben auch mit der Universität zusammengearbeitet, die, wie sie sagte, „sehr nachdenklich im Umgang mit der Situation war“. Viele Geistliche denken darüber nach, was es bedeutet, dass so viele Heilungsprozesse online von Studenten durchgeführt werden, fügte sie hinzu. „Sicherlich hat das Zeitalter der Technologie sowohl die Umstände rund um diese Tragödie als auch die Folgen tief beeinflusst.“ Lerch bedankte sich bei der Glaubensgemeinschaft für ihre Unterstützung. Nachdem sie „diese Art von Bekräftigung des Gebets“ erlebt hat, hofft sie, dass sie in solchen Situationen besser für andere tun wird.
„Es gibt eine Vielzahl von Gruppen, die gerade jetzt Gebet brauchen“, berichtete sie, „eine davon ist die Versammlung vom Guten Hirten. Wir vom Guten Hirten sind eine kleine Gemeinde, aber es ist erschütternd, wie diese Tragödie unsere kleine Gruppe persönlich getroffen hat.“ Sie bat auch um Gebet speziell für die Fakultät der Universität, die diese Woche wieder in den Unterricht zurückkehrt. „Wir haben hier eine Zeit durchlebt, die keiner von uns jemals zu erleben hoffen würde“, sagte sie.
2) Brüderorganisationen bieten nach Schießereien in Virginia Ressourcen an.
Church of the Brethren-Gruppen stellen unter http://www.brethren.org/ sowie auf anderen Websites Ressourcen zur Verfügung, die über die Tragödie der Virginia Tech reflektieren. Die Online-Ressourcen enthalten Links, die von der Association of Brethren Caregivers (ABC), der Disaster Child Care und der Good Shepherd Church of the Brethren in Blacksburg, Virginia, bereitgestellt werden.
Die Website der Good Shepherd Church of the Brethren bietet Reflexionen über die Tragödie an der Virginia Tech, gehen Sie zu http://www.goodshepherdblacksburg.org/. Diese Ressourcen wurden von Personen erstellt und genutzt, die mit der Versammlung vom Guten Hirten in Verbindung stehen, einschließlich Pastorin Marilyn Lerch.
ABC wird über seine Stimmen: Ministerium für psychische Erkrankungen eine Reihe von Webcasts veranstalten, in denen über psychische Erkrankungen und die Tragödie nachgedacht wird. Die Webcasts werden in der Woche vom 30. April auf der neuen Webcast-Site der Denomination veröffentlicht, gehen Sie zu http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu/.
ABC bietet auch eine Sammlung von Links zu Ressourcen über psychische Erkrankungen und Möglichkeiten, wie Gemeinden mit Hoffnung und Liebe auf Menschen reagieren können, die an psychischen Erkrankungen leiden. Außerdem werden Links zu Ressourcen zur Traumabewältigung und Ressourcen für das Familienleben angeboten. Gehen Sie zu www.brethren.org/abc/advocacy/vt_response.html.
Disaster Child Care bietet eine Broschüre mit dem Titel „Trauma, Hilfe für Ihr Kind bei der Bewältigung“ an, die Eltern, Lehrern und anderen, die sich in Zeiten von Traumata und Katastrophen um Kinder kümmern, Ratschläge gibt. Die Broschüre ist unter www.brethren.org/genbd/ersm/Trauma.htm erhältlich oder kann beim Disaster Child Care Office unter der Rufnummer 800-451-4407 bestellt werden. Ein Vorrat der Broschüren wurde an die Distriktbüros der Distrikte Virlina und Shenandoah geschickt.
3) Brüder-Bits.
- Zu denjenigen, die nach den Schießereien am Virginia Tech gebetet haben, gehören Gemeinden im Distrikt Virlina, der das Gebiet von Blacksburg, Virginia, in seinen Grenzen einschließt the Brethren, Vinton (Va.) Church of the Brethren und mehrere Gemeinden in Roanoke, Virginia, einschließlich First Church of the Brethren, Williamson Road Church of the Brethren, Oak Grove Church of the Brethren und Central Church of the Brethren, die vorhatte, ihren Dienst draußen um einen Friedenspfahl zu beenden.
- Am Juniata College, einer Schule der Church of the Brethren in Huntingdon, Pennsylvania, reagierten Studenten und Mitarbeiter mit einer Gebetswache bei Kerzenlicht auf dem Campus in Solidarität mit ihren Kollegen, die an der Virginia Tech trauerten. „Wir hatten über 100 Leute, die erschienen, und hatten einige sehr berührende und persönliche Gespräche von zwei Studenten, einer aus Blacksburg und einer aus Nord-Virginia, die mehrere Highschool-Freunde hatten, die Virginia Tech besuchten“, berichtete Campus-Kaplan David Witkovsky. „Ich bete, dass es unseren Schülern geholfen hat und dass unsere Gebete diejenigen berühren, die Schwierigkeiten haben, diese Tragödie zu verstehen.“