(14. Mai 2007) — Der Ausschuss für zwischenkirchliche Beziehungen hat die Empfänger seiner jährlichen Ökumenischen Ehrung für 2007 bekannt gegeben. Das Komitee trägt ein Mandat sowohl der Church of the Brethren Annual Conference als auch des General Board und trat am 3. April per Telefonkonferenz zusammen.
Anna K. Buckhalter erhält die Einzelauszeichnung für ihr langjähriges Wirken mit Mitgefühl für Menschen unabhängig von Glaubenstraditionen. Die Westminister (Md.) Church of the Brethren hat die Auszeichnung der Gemeinde für ihren Ausdruck christlichen Mitgefühls gegenüber einer muslimischen Gemeinschaft erhalten.
Die Zitate werden beim Ökumenischen Mittagessen auf der Jahreskonferenz der Kirche der Brüder am Dienstag, dem 4. Juli, in Cleveland, Ohio, vorgestellt. Beim Mittagessen wird das Komitee die kreativen, beispielhaften Antworten der Empfänger auf den Aufruf Christi hervorheben, allen Menschen Liebe zu zeigen. Der Hauptvortrag beim Ökumenischen Mittagessen trägt den Titel „Leben unter Menschen anderer Glaubensrichtungen“ und wird von Paul Numrich, einem Pfarrer und Pädagogen der Church of the Brethren, präsentiert.
Das Komitee hat eine hervorragende Auswahl an Nominierten für die jährliche Ernennung geprüft, sagte Komiteemitglied Robert C. Johansen in seinem Bericht von der Sitzung. In diesem Jahr wurde der Aufruf an Einzelpersonen und Gemeinden vergeben, ihre Erfahrungen in der ökumenischen interreligiösen Friedensförderung auszutauschen. „In einer Zeit, in der Spannungen zwischen verschiedenen religiösen Traditionen auf der ganzen Welt zugenommen haben, hat das Komitee diejenigen gesucht, die die Kluft zwischen verschiedenen Gruppen überbrücken, mit dem Ziel, inmitten von Hass und Missverständnissen die Verkörperung Christi zu sein“, sagte Johansen.
Das Komitee hat Pläne für eine Einsichtssitzung auf der Jahreskonferenz fertiggestellt, die am Dienstagabend, dem 3. Juli, stattfinden soll. Die Sitzung wird ein Gespräch zwischen einem evangelikalen Christen der Brüder, Jim Eikenberry, und einem muslimischen Lehrkollegen, Amir Assadi-Rad, beinhalten. Beide sind Dozenten am San Joaquin Delta College in Kalifornien. Sie werden diskutieren, wie Menschen unterschiedlichen Glaubens konstruktiv miteinander umgehen und gleichzeitig ihren Glauben vertiefen können.
In anderen Angelegenheiten plante das Komitee (ohne irgendwelche Haushaltsausgaben zu verursachen), Grüße und in den meisten Fällen einen Vertreter der Church of the Brethren an diese anderen Brüderkonfessionen zu senden: Old Brethren, Old German Baptist Brethren, Dunkard Brethren, Conservative Grace Brüder, Fellowship of Grace Brethren und die Brethren Church. Die Gruppe erörterte auch die Entscheidung des Vorstands, der Empfehlung des Ausschusses zuzustimmen, dass die Church of the Brethren sich den Christian Churches Together in den USA anschließt, und erhielt einen Bericht, den die Church of the Brethren, die an einem kürzlichen Treffen der neuen Organisation teilnahm, vorfand es soll eine inspirierende Diskussion über Evangelisation und bewährte Praktiken unter verschiedenen Christen sein.
Im Bericht von Generalsekretär Stan Noffsinger an das Komitee beschrieb er umfangreiche Aktivitäten in der Friedenserziehung und -anwaltschaft, einschließlich der Planung einer Konferenz der historischen Friedenskirchen, die in Asien abgehalten werden soll. Der Planungsgruppe gehören Merv Keeney vom General Board Staff sowie Don Miller und Scott Holland vom Bethany Theological Seminary an. Ziel ist es, Kirchenführer in der Region dazu zu bringen, zu studieren und zu diskutieren, was es bedeutet, eine lebendige Friedenskirche in der heutigen Welt zu sein, in der religiöse Konflikte schnell zu Intoleranz und Blutvergießen führen können.
Ausschussmitglieder sind der Vorsitzende Michael Hostetter, Ilexene Alphonse, Jim Eikenberry, Robert Johansen, Stanley Noffsinger, Robert Rene Quintanilla, Carolyn Schrock und Jon Kobel (Mitarbeiter).