(30. März 2007) – Die Jahreskonferenz 2001 verwies Bedenken hinsichtlich der Finanzierung der Konferenz an den Jahreskonferenzrat. Der Rat nahm diese Verantwortung ernst und befasste sich bei seiner Frühjahrstagung vom 12. bis 13. März im Generalbüro der Kirche der Brüder in Elgin, Illinois, eingehend mit der finanziellen Situation der Jahreskonferenz.
KORREKTUR: Newsline gab in der Ausgabe vom 28. März falsche E-Mail-Adressen für zwei der Amtsträger der Jahreskonferenz an. Die korrekte Adresse für den designierten Moderator Jim Beckwith lautet moderatorelect_ac@brethren.org. Die korrekte Adresse für Sekretär Fred Swartz ist acsecretary@brethren.org. Die Adresse der Moderatorin Belita Mitchell wurde korrekt angegeben: moderator@brethren.org. Der Herausgeber entschuldigt sich für diesen Fehler.
Von größter Bedeutung für den Rat ist ein Trend zur Defizitfinanzierung, der durch einen Mangel an Gemeindedelegierten bei der Jahreskonferenz 2006 in Des Moines, Iowa, noch verschärft wird. Der Annual Conference Fund beendete das Jahr 2006 mit einem Defizit von 31,000 $. Die Einnahmen für das laufende Jahr werden voraussichtlich fast 70,000 US-Dollar unter den Kosten für die Veranstaltung der Konferenz in Cleveland, Ohio, liegen, wo die für die Kongresseinrichtungen erforderlichen Arbeitskräfte und Sicherheitsmaßnahmen das Budget viel stärker als üblich aufblähen.
Der Rat erhielt die beunruhigenden Neuigkeiten über ein Portfolio von Berichten, die gemeinsam von Executive Director Lerry Fogle und Schatzmeisterin Judy Keyser erstellt wurden. Die Berichte stellten auch fest, dass eine Anfrage und zwei Berichte zur Konferenz 2007 Fragen zur Häufigkeit und zum Zweck der Jahreskonferenz enthielten.
Der Rat berücksichtigte auch eine Reihe von Vorschlägen, von denen einige umgesetzt wurden, von einer Task Force für Konferenzmarketing, die er letztes Jahr in Auftrag gegeben hatte.
Aus der Diskussion und dem Gebet des Konzils gingen mehrere wichtige Entscheidungen hervor:
Der Rat stimmte dafür, die Buchung eines Konferenzortes für das Jahr 2012 zu verschieben, bis die Konferenz 2007 ihre Tagesordnung beschließt.
Ein knapper, aber zukunftsgerichteter Bericht über die Finanzlage der Konferenz wird in den Bericht des Programm- und Organisationsausschusses für die Konferenz 2007 aufgenommen.
Informationen über den Konferenzfonds werden mit dem Inter-Agency Forum der Church of the Brethren geteilt.
Der Ständige Ausschuss der Distriktvertreter wird auf die finanzielle Situation aufmerksam gemacht und bezüglich Möglichkeiten zur Erhöhung des Angebots der Jahreskonferenz konsultiert.
Der Rat wird seine Sitzung im November 2007 um einen zusätzlichen Tag verlängern, um der Bewertung der Zukunft der Jahreskonferenz angesichts der finanziellen Situation große Aufmerksamkeit zu widmen.
Weitere Punkte auf der März-Tagesordnung waren die Nachbereitung mit der Brethren Historical Library and Archives in Bezug auf Fragen zur Transkription vergangener Geschäftssitzungen der Jahreskonferenz; ein Fortschrittsbericht zur Erreichung eines fertigen Entwurfs des aktuellen konfessionellen Organisations- und Gemeinwesenhandbuchs, das bis Herbst fertiggestellt werden soll; Einigkeit mit dem Durchführbarkeitsausschuss des Programms, dass das Papier zu nicht finanzierten Mandaten der Jahreskonferenz überarbeitet und klarer formuliert werden muss, wobei der Rat beschließt, dem Ständigen Ausschuss 2007 einen überarbeiteten Entwurf zur Prüfung vorzulegen; eine Überprüfung des Verhältnisses der Delegierten des Ständigen Distriktausschusses im Lichte der neuesten Mitgliedschaftsstatistiken für die Denomination; eine Aktualisierung des Notfall- und Katastrophenplans der Jahreskonferenz; eine Übersicht über die Aktivitäten und die Finanzierung des 300. Jubiläumskomitees; und eine Empfehlung an die Amtsträger der Jahreskonferenz, dass dem Ständigen Ausschuss Kopien des Berichts des Studienausschusses der Jahreskonferenz von 1981 über die abnehmende Mitgliederzahl als Hintergrundmaterial für eine Anfrage von 2007 aus Idaho und dem Distrikt Western Montana gegeben werden sollten.
Der Rat brachte seine Wertschätzung für die Führung des ehemaligen Moderators der Jahreskonferenz, Ron Beachley, zum Ausdruck, der im vergangenen Jahr den Vorsitz des Rates führte.