Vor zwei Wochen, kurz nach dem Abendessen, hörten wir schwere Schüsse, viel lauter und länger als die üblichen Schießereien auf den Straßen. Nachbarn waren draußen auf der Straße und fragten sich, was los war, und kamen bald zu dem Schluss, dass es sich um US-Luftangriffe in einem anderen Viertel in einiger Entfernung von hier handelte. Wir haben noch nicht herausgefunden, wo sie stattfanden oder welche Gründe für die Streiks angegeben wurden.
Die letzten Wochen im Irak waren gewalttätiger, mit über 200 getöteten Menschen und der Entführung eines amerikanischen Journalisten, den wir letzten Sommer getroffen haben. Zu wissen, dass es üblich ist, dass es kurz vor großen Ereignissen und Feiertagen zu einem Anstieg der Gewalt kommt, macht es nicht weniger schrecklich.
Während der viertägigen muslimischen Feier des Eid al Adha waren die Menschen in großer Zahl unterwegs, um Lebensmittel und Geschenke für die Feierlichkeiten ihrer Familien einzukaufen. Ich habe es genossen, dort in der festlichen Atmosphäre zu sein und Leute zu begrüßen, die wir kennen. Die Zunahme der Gewalt hindert die Menschen nicht daran, mit Feier- oder Freizeitaktivitäten fortzufahren, die helfen, die Verzweiflung zurückzuhalten.
Fast jeden Tag können wir immer noch mitreißende Fußballspiele im Park gegenüber von uns sehen. Zumindest für diese kurzen Zeiträume können diese Männer oder Jungen ihre Sorgen und Frustration vergessen und loslassen, wenn sie sich in ihre Spiele stürzen.
Als ich letzten Monat zum ersten Mal in Bagdad ankam, war ich nervös, auf der Straße zu sein und nicht zu wissen, wie die Dinge seit der Entführung aussehen würden. Es gibt einige, die zögern, sich jetzt wegen möglicher Gefahr mit uns zu identifizieren, aber für andere war dies nicht der Fall. Ich freue mich über die Willkommensgrüße von Menschen in unserer Nachbarschaft, die wissen, wer wir sind und was wir hier tun. Viele halten uns an und fragen, ob es Neuigkeiten zu unseren vier Kollegen gibt. Viele Muslime und Christen sagen uns, dass sie für sie beten.
Sie wissen, wie es ist, sich Sorgen zu machen und zu warten, bis Familienmitglieder verletzt oder getötet werden. Einige Iraker sind in dieser chaotischen Zeit verbittert, misstrauisch und bereit, ihre irakischen Mitbürger auszunutzen, aber die meisten kümmern sich weiterhin gnädig und großzügig umeinander.
Ein Nachbar erklärte mir, dass, wenn ein Mitglied einer irakischen Familie von einer kriminellen Bande entführt wird, jeder in der Nachbarschaft zur Familie beiträgt, um es zu befreien, was impliziert, dass unsere Nachbarn uns auf diese Weise helfen würden, wenn wir es wollten. Wir werden sie nicht darum bitten, aber wir sind beeindruckt von dem, was er gesagt hat. Wir können nicht erwarten, dass sie in ihren Nöten und Kämpfen in der Lage sind, sich um die Nationalspieler in ihrer Mitte zu kümmern. Was sie jedoch geben konnten und was wir als Privileg empfinden, waren die Geschenke der Liebe und Akzeptanz, die er und andere uns großzügig anbieten.
Peggy Gish ist Mitglied der Church of the Brethren und arbeitet im Irak mit Christian Peacemaker Teams (CPT). Diese Überlegung wurde einer CPT-Pressemitteilung entnommen. Vier CPT-Mitglieder – Tom Fox, Norman Kember, James Loney und Harmeet Singh Sooden – wurden im November 2005 im Irak entführt. Ein Video, das am 28. Januar auf Al Jazeera gezeigt wurde, zeigte die Männer lebend, beinhaltete aber eine erneute Morddrohung durch die USA seine Gefangenen im Irak nicht freilässt (siehe frühere Newsline-Berichte unter www.brethren.org/genbd/newsline/2005/dec0505.htm und www.brethren.org/genbd/newsline/2005/nov2905.htm). CPT hat seine Wurzeln in den historischen Friedenskirchen (Church of the Brethren, Mennonite, and Quaker) und ist ein ökumenisches Programm zur Reduzierung von Gewalt, das Teams von ausgebildeten Friedensstiftern in Gebiete mit tödlichen Konflikten entsendet. Sie ist seit Oktober 2002 im Irak präsent und leistet humanitäre Hilfe in Form von Schulungen und Menschenrechtsdokumentationen. Weiteres siehe http://www.cpt.org/.