Ein vom Fernsehsender Al Jazeera am 28. Januar gezeigtes Video zeigte vier lebende Mitglieder des Christian Peacemaker Teams (CPT) im Irak, beinhaltete aber eine erneute Morddrohung, falls die USA ihre Gefangenen im Irak nicht freilassen.
CPT hat seine Wurzeln in den historischen Friedenskirchen (Church of the Brethren, Mennonite, and Quaker) und ist ein ökumenisches Programm zur Reduzierung von Gewalt, das Teams von ausgebildeten Friedensstiftern in Gebiete mit tödlichen Konflikten entsendet. Sie ist seit Oktober 2002 im Irak präsent und leistet humanitäre Hilfe in Form von Schulungen und Menschenrechtsdokumentationen.
Unten finden Sie eine weitere Sondergeschichte, „KAMPAGNE RUFT FRIEDENSMACHER AUF, DAS LICHT IN WASHINGTON ZU SCHEINEN“, von Todd Flory, gesetzgebender Mitarbeiter im Büro der Brethren Witness/Washington
Die vier Friedensstifter – Tom Fox, 54, aus Clearbrook, Virginia; Norman Kember, 74, aus London, England; James Loney, 41, aus Toronto, Kanada; und Harmeet Singh Sooden, 32, aus Montreal, Kanada – werden seit dem 26. November vermisst. Ein Videoband vom November behauptete, dass die CPT-Freiwilligen von einer zuvor unbekannten Gruppe namens Swords of Righteousness Brigades als Geiseln genommen worden seien. Seit Dezember, als die Gruppe den USA eine Frist setzte, alle Gefangenen im Irak freizulassen oder die Friedensstifter zu töten, war nichts mehr von den vier Männern zu hören.
„Wir sind so dankbar und ermutigt, James, Harmeet, Norman und Tom lebend auf dem Videoband vom 21. Januar zu sehen“, heißt es in einer Pressemitteilung von CPT. „Diese Nachricht ist eine Antwort auf unsere Gebete. Wir hoffen und beten weiterhin für ihre Freilassung.“
„Wir alle in den Christian Peacemaker Teams sind nach wie vor sehr beunruhigt über die Entführung unserer Teamkollegen“, heißt es in der Pressemitteilung weiter. „Wir beten, dass diejenigen, die sie halten, sie mit der Gnade aufnehmen, die so viele von uns im CPT als Gäste im Irak erhalten haben. James, Harmeet, Norman und Tom sind Friedensarbeiter, die nicht an der Besetzung des Irak mitgearbeitet haben und die sich für Gerechtigkeit für alle Iraker eingesetzt haben, insbesondere für die Inhaftierten.“ (Für die vollständige Erklärung von CPT siehe unten.)
Die Führer der Church of the Brethren, das Brethren Witness/Washington Office und On Earth Peace haben Erklärungen abgegeben, in denen sie die Freilassung der Friedensstifter fordern (siehe http://www.brethren.org/genbd/newsline/2005/dec0505.htm und http ://www.brethren.org/genbd/newsline/2005/nov2905.htm), sich anderen religiösen Gruppen und Führern auf der ganzen Welt anschließen, darunter palästinensische und irakische muslimische Führer zusammen mit dem Ökumenischen Rat der Kirchen und dem Nationalen Rat der Kirchen in der UNS. Einige Gemeinden und Gruppen der Kirche der Brüder haben auch Gebetswachen für die Friedensstifter abgehalten.
„Die ersten Bilder seit letztem November von den im Irak gefangen gehaltenen christlichen Friedensstiftern zeigen die vier Männer, die ausgemergelt und hager aussehen“, sagte der National Council of Churches (NCC) in einer Pressemitteilung. „Freunde der Gefangenen denken weiterhin über die Ironie nach, dass die schattenhaften Entführer diese frommen Friedensbefürworter und offenen Kritiker des Irakkriegs ausgewählt haben, um ihren Standpunkt zu vertreten.“
Religiöse Gruppen drängen auch auf die Freilassung der Journalistin Jill Carroll, die am 7. Januar festgenommen und mit dem Tod bedroht wurde, wenn nicht alle weiblichen Gefangenen im Irak freigelassen werden, sagte der NCC. Der Council of American-Islamic Relations sagte am 19. Januar: „Wir … fordern die sofortige und bedingungslose Freilassung von Jill Carroll, einer Journalistin mit einer gut dokumentierten Bilanz objektiver Berichterstattung und Respekt sowohl für das irakische Volk als auch für die arabisch-islamische Kultur. Wir bitten ihre Entführer, Barmherzigkeit und Mitgefühl zu zeigen, indem sie sie freilassen, damit sie zu ihrer Familie zurückkehren kann. Sicherlich kann keine Sache gefördert werden, indem man einer Person Schaden zufügt, die nur versucht hat, die Welt über das menschliche Leid zu informieren, das durch den Konflikt im Irak verursacht wurde.“
KAMPAGNE RUFT FRIEDENSMACHER AUF, DAS LICHT IN WASHINGTON ZU LEUCHTEN
Von Todd Flory
Im Untergeschoss des Washington Peace Center versammelten sich rund ein Dutzend Mitglieder und Unterstützer des Christian Peacemaker Teams (CPT), um anzubeten, zu essen, Gemeinschaft zu haben und die Logistik der Veranstaltungen an diesem Nachmittag zu überprüfen. Es war Mittwoch, und die Gruppe sollte vor dem Hauptsitz des Waffenherstellers Lockheed Martin im Süden von Maryland protestieren.
Um seinen Widerstand gegen den Krieg im Irak zu demonstrieren, veranstaltete CPT vom 19. bis 29. Januar in Washington, DC, eine „Shine the Light“-Kampagne, bei der jeden Tag außerhalb einer anderen Kriegseinhaltungsinstitution ein Protest abgehalten wurde. Jede Sitzung endete mit einer Gebetswache vor dem Weißen Haus. Viele Unterstützer der Sache, darunter das Brethren Witness/Washington Office des Church of the Brethren General Board, beteiligten sich während der anderthalbwöchigen Kampagne zu verschiedenen Zeiten mit CPT.
„Die Kampagne „Shine the Light“ beleuchtet sowohl die Institutionen des Krieges als auch die Gefangenen, die von allen Aspekten des Krieges gefangen gehalten werden“, sagte Church of the Brethren und CPT-Mitglied Cliff Kindy. „Es ist ein Glanz für die Befreiung. Wenn wir mit Fragen der Gerechtigkeit und des Friedens arbeiten, ist das, was darunter liegt, vielleicht eine Frage der Macht; Wer ist verantwortlich."
Außerhalb von Lockheed Martin begrüßte eine Mischung aus Hupen, Winken, Jubeln und Höhnen von Fahrgästen, die die Straße entlangfuhren, die Shine the Light-Kampagne, als ihre Mitglieder feierlich in einer einzigen Reihe mit Kerzen und Schildern vor dem Unternehmen hergingen. Zwei Menschen, die den Bürgersteig entlanggingen, blieben sogar für ein paar Minuten stehen, um sich der Protestgruppe anzuschließen. „Unsere Anwesenheit in diesen Institutionen ist eine Einladung an diejenigen, die dort drin sind, herauszukommen und sich vom Licht verändern zu lassen“, erklärte Kindy.
Einige der anderen Institutionen, die die Kampagne besuchte, waren das Außenministerium, militärische Rekrutierungsbüros, der Internal Revenue Service, die Central Intelligence Agency und das Pentagon. Laut Kindy wurde die Gruppe beim Besuch des Pentagons mit der geringsten Aufgeschlossenheit empfangen. Als einige Mitglieder der Öffentlichkeit anhielten, um mit den CPT-Mitgliedern zu sprechen, und als sie sich alle zum Gebet versammelten, verfünffachte sich die Sicherheit von fünf auf 25 Wachen.
Kindy glaubt, dass das Wissen und Mitgefühl der Öffentlichkeit für andere Menschen und Teile der Welt, gepaart mit sozial verantwortlichem Handeln, weiter dazu beitragen könnte, der Welt Frieden zu bringen. „Wir hören auf, Geld an die IRS zu zahlen, und der Krieg hört auf“, sagte er. „Die Anwerber hören auf, Rekruten zu bekommen, und der Krieg hört auf. Lockheed Martin hört auf, Waffen herzustellen, und der Krieg hört auf. Wenn einer von ihnen aufhört, hört der Krieg auf. Sogar das Herausziehen einer der Säulen beendet den Krieg.“
–Todd Flory ist Mitarbeiter des Brethren Volunteer Service und gesetzgebender Mitarbeiter im Büro der Brethren Witness/Washington.
ERKLÄRUNG DES CHRISTIAN PEACEMAKER TEAMS
„Wir sind so dankbar und ermutigt, James, Harmeet, Norman und Tom lebend auf dem Videoband vom 21. Januar zu sehen. Diese Nachricht ist eine Antwort auf unsere Gebete. Wir hoffen und beten weiterhin für ihre Freilassung.
„Wir alle in den Christian Peacemaker Teams (CPT) sind nach wie vor sehr beunruhigt über die Entführung unserer Teamkollegen. Wir beten, dass diejenigen, die sie halten, sie mit der Gnade aufnehmen, die so viele von uns im CPT als Gäste im Irak erhalten haben. James, Harmeet, Norman und Tom sind Friedensarbeiter, die nicht an der Besetzung des Irak mitgearbeitet haben und sich für Gerechtigkeit für alle Iraker eingesetzt haben, insbesondere für die Inhaftierten.
„Wir glauben weiterhin, dass das, was unseren Teamkollegen widerfahren ist, das Ergebnis der Aktionen der Regierungen der USA und des Vereinigten Königreichs bei ihrem illegalen Angriff auf den Irak und der anhaltenden Besetzung und Unterdrückung seiner Bevölkerung ist. Wir fordern weiterhin Gerechtigkeit und Menschenrechte für alle, die im Irak inhaftiert sind. Die Unschuldigen sollten nicht anstelle derer leiden, die Unrecht getan haben.
„CPT hat öffentliche Aktionen für Frieden und Gerechtigkeit für irakische Häftlinge organisiert. An diesem Wochenende sind Großveranstaltungen in Washington, DC, Toronto und Chicago geplant. Einzelheiten finden Sie unter http://www.cpt.org/ oder http://www.cpt.org/iraq/shinethelight.php.
„Christian Peacemaker Teams (CPT) setzt sich seit langem für die Rechte irakischer Gefangener ein, die illegal inhaftiert und misshandelt wurden. Wir waren die ersten, die öffentlich die Folter der irakischen Bevölkerung durch US-Streitkräfte angeprangert haben, lange bevor die westlichen Medien zugaben, was in Abu Ghraib geschah. Wir gehören zu den wenigen im Irak verbliebenen Internationalen, die sich für Menschenrechte und Frieden einsetzen. Wir hoffen, dass wir diese Arbeit fortsetzen können und beten für die baldige Freilassung unserer geliebten Teamkollegen.
„Christian Peacemaker Teams sind seit Oktober 2002 im Irak präsent, liefern unabhängige Berichte aus erster Hand aus der Region, arbeiten mit Häftlingen sowohl der US-amerikanischen als auch der irakischen Streitkräfte zusammen und schulen andere in gewaltfreier Intervention und Menschenrechtsdokumentation.“
Weitere Informationen zu christlichen Friedensstifterteams finden Sie unter http://www.cpt.org/.