Für viele Patienten, die einer Magnetresonanztomographie (MRT) unterzogen werden, sind Immobilität, enge Räume und atonale intermittierende Geräusche etwas, das ertragen und nicht feiern muss. Als Perkussionist Jim Latten jedoch ein MRT hatte, hörte er Musik.
„Was ich herausfand, als ich die Maschine einlegte, war, dass sie einige ziemlich eingängige Rhythmen produzierte“, sagt Latten, Assistenzprofessor für Musik am Juniata College, einer der Church of the Brethren nahestehenden Schule in Huntingdon, PA. „Ich musste daran erinnern still zu halten, weil ich anfing, den Takt mit dem Geräusch zu halten. Das einzige, was ich tun konnte, war, das Stück im Kopf zu schreiben, während der Test weiterging.“
Das Percussion Ensemble von Latten und Juniata debütierte mit seiner Komposition „IMR: Impressions of Magnetic Resonance“ am Samstag, den 7. Januar, um 30:21 Uhr auf dem Juniata-Campus.
Die 10-minütige Komposition wurde von neun Schlagzeugern als Uraufführung im neu fertiggestellten von-Liebig-Theater aufgeführt. Das Theater war mit Sitzgelegenheiten ausgestattet, die in einem konzentrischen kreisförmigen Muster gestaltet waren, um den „Tunnel“ des MRT-Geräts nachzuahmen. Darüber hinaus spielten Mitglieder des Ensembles über dem Publikum auf zwei separaten Balkonen, die den Hauptaufführungsraum des Theaters umschließen.
Die Aufführung beinhaltete „eine Vielzahl von Schlaginstrumenten“, erklärte Latten. „Tympani, Tom-Toms, lose Trommelfelle und sogar eine der Schaufeln, die bei der Grundsteinlegung des Theaters verwendet wurden“ wurden gespielt.
Latten, der Schlagzeuger beim Altoona Symphony Orchestra ist, komponierte das Stück ausschließlich mit Schlaginstrumenten. Da es keine anderen Instrumente gibt, die eine Melodie liefern könnten, musste Latten den Klang der Komposition so gestalten, dass Spannung und Dramatik entstehen. Mitten im Schreibprozess erhielt Latten sogar die Erlaubnis vom JC Blair Hospital in Huntingdon, ihr MRI-Gerät aufzunehmen, um die Komposition lebensecht zu halten.
Latten erhielt ab 2001 fünf MRTs wegen Rückenbeschwerden, Schmerzen, die er auf das Heben sperriger Perkussionsgeräte und das Tragen großer Schlagzeuge in den vielen Blaskapellen zurückführt, in denen er aufgetreten ist. „Es ist irgendwie interessant, dass dieses Stück über Perkussion geht möglicherweise aus einem medizinischen Problem entstanden ist, das durch meine Berufswahl als Schlagzeuger verursacht wurde.“
Zu den Mitgliedern des Percussion-Ensembles gehörten Matt Booth, ein Student im zweiten Jahr aus Allentown, Pennsylvania; Greg Garcia, ein Doktorand der Penn State aus Boulder, Colorado; Scot Kemerer, ein Doktorand der Penn State; Tom Kimmel, ein Senior aus Canfield Ohio; Carolyn Romako, eine Studentin im zweiten Jahr aus New Cumberland, Pennsylvania; Doug Schunk, ein mobiler Pädagoge für Science in Motion aus Altoona, Pa.; Jennie Rinehimer, Studentin im zweiten Jahr aus Berwick, Pa.; Amy Wade, eine Studentin im zweiten Jahr aus Schuylkill Haven, Pa.; und Kevin Kasun, ein Senior aus Altoona.
Latten hat die Aufführung Strahlen- und Onkologieexperten des JC Blair Memorial Hospital, des Mount Nittany Medical Center am State College, PA, und des Allegheny General Hospital in Pittsburgh, Pennsylvania, gewidmet.
(Dieser Artikel stammt aus einer Pressemitteilung des Juniata College. Wenden Sie sich für weitere Informationen an John Wall unter wallj@juniata.edu oder 814-641-3132.)