Am Wochenende vor den nationalen Wahlen versammelten sich Brüder, Mennoniten und andere in San Antonio, Texas, um nationale Gewissensfragen zu erörtern. Die Gruppe erkannte, dass es jetzt an der Zeit ist, dass Gewissensfriedensstifter mit klarer Stimme über den Krieg und seine kostspieligen Auswirkungen auf die Gesellschaft sprechen, unabhängig davon, ob es einen Parteimehrheitswechsel im Kongress gab oder nicht, berichtete Phil Jones, Direktor der Brethren Witness /Büro Washington.
Die vom Mennonitischen Zentralkomitee unter der Leitung von MCC-Mitarbeiter Titus Peachey organisierte Veranstaltung zog mehr als 70 Teilnehmer aus den gesamten USA zu der dreitägigen Konferenz an. Die Teilnehmer wurden von der San Antonio Mennonite Church empfangen und erhielten Möglichkeiten zum Netzwerken und Aufbau von Beziehungen rund um das Thema der Bekämpfung der militärischen Rekrutierung. Die Idee zur Tagung entstand im März 2004 bei der Täuferkonsultation zum Alternativdienst. Peachey drückte seine Freude darüber aus, eine so breite Basis an Besuchern in San Antonio zu haben, mit nur leichter Enttäuschung darüber, dass mehr konfessionelle Leiter nicht teilnehmen konnten.
Ertell Whigham, stellvertretender Pastor der Norristown New Life Church, sprach für die Eröffnungssitzung. Die Gemeinde ist eine multikulturelle, zweisprachige mennonitische Kirche. Whigham berichtete von seinen umfangreichen militärischen Erfahrungen und Engagements, darunter sechs Jahre im Marine Corps mit einer Kampfeinheit in Vietnam 1968-69 und als Rekrutierungssergeant 1973-74. Er forderte die Konferenz auf, die Wahrheit zu suchen, die tief hinter vielen militärischen Versprechungen und Erwartungen liegt.
Die Workshops gaben den Teilnehmern die Gelegenheit, mit anderen ins Gespräch zu kommen, die stark an der Rekrutierung von Menschen beteiligt sind, und Fragen des Friedens und der Gewaltlosigkeit aus theologischer und praktischer Sicht zu untersuchen. Matt Guynn von On Earth Peace präsentierte einen Workshop über die theologische Grundlage der Gegenrekrutierung. Andere Workshops befassten sich mit Themen wie Gegenrekrutierung in Schulen, Rassismus im Militär, Frieden als Gottesdienst, Alternativen zum Militär und Gegenrekrutierung als soziale Bewegung zu sehen.
Zu den weiteren Referenten der Konferenz gehörte ein dreiköpfiges Gremium ehemaliger Militärangehöriger, die das Militär aus Gewissensgründen verlassen konnten. Sie erzählten Geschichten von massiver militärischer Rekrutierung, unerfüllten Versprechen des Militärs und dem wachsenden Verständnis, dass sie ihre ursprüngliche Wahl für das Militär nicht länger einhalten konnten. JE McNeil vom Center on Conscience and War in Washington, DC, und Dick Davis, Pastor der Peace Mennonite Church in Dallas, Texas, sprachen ebenfalls. Davis diente als Militärseelsorger und legte 1992 sein Amt als Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen nieder.
In seinen Schlussbemerkungen zur Konferenz erinnerte Peachey während der morgendlichen Anbetung mit den San Antonio Mennoniten die Gruppe daran, dass viele Einflüsse unsere Entscheidungen beeinflussen. Seine Predigt mit dem Titel „Rekrutierung mit Gewaltlosigkeit des Evangeliums begegnen“ stützte sich auf Lukas 9:51-56: „Herr, willst du, dass wir Feuer befehlen, vom Himmel herabzukommen und sie zu verzehren?“ Peachey ermutigte alle zu verstehen, dass „unsere eigene innere Arbeit die Dinge um uns herum verändern kann, ein größerer, mächtigerer Schritt, als Dinge aus Wut abzutun.“
Zu den anwesenden Brüdern gehörten vier Einwohner von San Antonio, Freiwillige der Brüder, Mitarbeiter der Denominationen Guynn und Jones, Mitglieder der Brüder aus Ohio und Pennsylvania und eine große Jugenddelegation der Brooklyn First Church of the Brethren in New York. Die Brooklyn-Gruppe bot Führung für den Gottesdienst am Sonntagmorgen durch Schauspiel und Musik an.