Domestic Human Needs, eine ökumenische glaubensbasierte Arbeitsgruppe, hat den Handlungsbedarf der Glaubensgemeinschaft im Hinblick auf den Bundeshaushalt 2007 zum Ausdruck gebracht, berichtet das Brethren Witness/Washington Office der Church of the Brethren General Board.
Der Bundeshaushalt 2007 wird in der bevorstehenden „Lame Duck“-Sitzung des Kongresses nach den Wahlen fertiggestellt. Das Budget fordert eine Kürzung der inländischen Programme für menschliche Bedürfnisse, damit mehr Geld für die Verteidigung bereitgestellt werden kann, heißt es in einem Aktionsalarm des Büros.
Die Warnung listet auf, wie sich Budgetkürzungen auf Programme für den menschlichen Bedarf auswirken werden:
–Berufsausbildung und Berufsbildungsprogramme tragen dazu bei, dass sich die Arbeit für Familien lohnt, die ums Überleben kämpfen, und sind eine großartige Investition in die zukünftige Belegschaft. Das fünfte Jahr in Folge sind im Haushalt 2007 Kürzungen bei den Berufsausbildungsprogrammen vorgesehen. Nach Angaben des AFL-CIO dient allein das Arbeitsvermittlungsprogramm jetzt über 5 Millionen weniger Arbeitnehmern als 2001.
–Das Head Start-Programm trägt dazu bei, kleinen Kindern Stabilität und Lernmöglichkeiten zu bieten. Die vorgeschlagenen 6.789 Milliarden US-Dollar sind 140 Millionen US-Dollar weniger, als das Programm benötigen würde, um auch nur ein Serviceniveau von 2006 bereitzustellen, heißt es in dem Aktionsalarm. Eine Kürzung des Budgets um 1.1 Prozent würde einen zusätzlichen Verlust von 75 Millionen US-Dollar bedeuten und würde bedeuten, dass 19,000 Kinder weniger an Head Start teilnehmen können.
–Die oberste Priorität für erwerbstätige Familien mit niedrigem Einkommen ist die Kinderbetreuung, die hauptsächlich durch den Child Care and Development Block Grant bereitgestellt wird. Seit dem Jahr 2000 haben schätzungsweise 250,000 Kinder die Kinderbetreuungsunterstützung verloren, sowohl aufgrund direkter Kürzungen als auch wegen Erosion der Leistungen aufgrund der Inflation. Anstatt diesen Trend umzukehren, kürzt der Vorschlag für das Geschäftsjahr 2007 die Kinderbetreuung um weitere 43 Millionen Dollar. Dies wird wahrscheinlich dazu führen, dass weitere 11,000 Kinder die Hilfe verlieren.
–Pell Grants helfen Studenten mit niedrigem und mittlerem Einkommen im ganzen Land, sich zu bewerben und ihren Weg zu einem besseren Leben zu finden. Für das Geschäftsjahr 2007 werden Pell Grants mit 12.6 Milliarden US-Dollar finanziert, 725 Millionen US-Dollar unter dem Niveau von 2006 zuzüglich Inflation. Eine Kürzung um 1.1 Prozent würde einen zusätzlichen Verlust von 139 Millionen Dollar bedeuten. Laut AFL-CIO beträgt die aktuelle Kaufkraft eines Pell Grants weniger als die Hälfte seines Wertes im Vergleich zu 1978-80.
–Die National Institutes of Health bieten medizinische Forschung und fördern Bereitschaft und Versorgung für eine Reihe von Krankheiten und Risiken für die öffentliche Gesundheit. Für das Geschäftsjahr 2007 werden die Institute mit 28.6 Milliarden US-Dollar finanziert, 351 Millionen US-Dollar sogar unter dem Niveau von 2006 plus Inflation. Eine Kürzung um 1.1 Prozent würde einen zusätzlichen Verlust von 315 Millionen Dollar bedeuten.
In der Erklärung der Jahreskonferenz 2000 der Church of the Brethren, „Caring For the Poor“, heißt es, „dass die Gemeinden ihre Erfahrung im Dienst an den Armen nutzen [sollten], um sich über die gesetzgeberischen und politischen Themen zu informieren, die Auswirkungen auf die Armen haben, und mit ihnen zu sprechen Probleme mit ihren Gesetzgebern auf lokaler, staatlicher und nationaler Ebene.“ Ein Musterschreiben, das als Antwort auf diese Budgetkürzungen an eine Lokalzeitung oder an Mitglieder des Kongresses gesendet werden kann, ist beim Brethren Witness/Washington Office, 337 N. Carolina Ave., SE, Washington, erhältlich. DC 20003; 800-785-3246; washington_office_gb@brethren.org.