Die Kirche der Brüder und mennonitische Jugendliche in den Gebieten Denver und Colorado Springs in Colorado nahmen vom 18. bis 20. August am „Fluss des Lebens“ teil, einem Gottesdienstwochenende. Studenten, darunter Jugendliche der Prince of Peace Church of the Brethren, kamen in die First Mennonite Church, um zu untersuchen, wie die Glaubenstradition der Täufer sie lehrt, anderen zu dienen. Einige Schüler gaben ihr letztes freies Sommerwochenende auf, während andere aus der Schule eilten, um daran teilzunehmen.
XNUMX Teilnehmer wurden auf vier Serviceprojekte aufgeteilt. Zu den Projekten gehörten die Bemalung eines Community Outreach Centre in der Garden Park Mennonite Brethren Church; Unkraut jäten und Müll aufsammeln in Yarrow Gardens, einem mennonitischen Wohnprojekt mit niedrigem Einkommen; Schrubben eines Clubs in einem Jungen- und Mädchenclub in Denver; und Büroarbeit, Gartenarbeit, das Verwandeln von Paletten in Brennholz und das Servieren von Mittagessen an Obdachlose bei Franciscan Friends of the Poor.
Am Sonntag berichteten die Jugendlichen von einigen Lebenslektionen, die sie vom Wochenende während des Gottesdienstes bei First Mennonite gelernt hatten, und leiteten die Gemeinde im Gesang. Sie füllten die Plattform nicht nur mit ihrer physischen Präsenz, sondern auch mit ihrem Glaubensaustausch.
„Ich wusste nicht, wie ein Obdachloser ist, aber jetzt weiß ich, dass es wirklich coole Menschen sind“, berichtete ein Jugendlicher. „Kinder mit wenigen Möglichkeiten, wohin sie nach der Schule gehen können, können für nur 2 Dollar pro Jahr einem Jungen- und Mädchenclub beitreten“, berichtete ein anderer Jugendlicher. Ein anderer Jugendlicher beobachtete den Kampf um Hilfe, den eine alleinerziehende Mutter mit ihren Teenagern am Umzugstag hatte, am selben Tag wie die River of Life-Hilfsprojekte. Als die Jugend von River of Life mit anpackte, begannen auch die anderen Kinder, mehr zu helfen.
Vielleicht wurde die Lebenslektion von River of Life am besten durch den Songtitel „Take Me In“ zusammengefasst, der während des Abschlusskonzerts von der Band BlackKnyt gesungen wurde, deren Mitglieder Mittelschüler mit Verbindungen zur Glennon Heights Mennonite Church sind. Selbst wenn uns das Leben dazu zwingt, draußen zu sein, zeigt das River of Life-Wochenende eine andere Lebensweise, die Jugendliche ermutigt, „Menschen aufzunehmen“ und einige einfache Taten zu teilen, die von Jesu Liebe inspiriert sind.
Mennonite Urban Ministries (MUM) und Discovering Opportunities for Outreach and Reflection (DOOR) sponserten die Veranstaltung.