Die Präsidenten der mit der Church of the Brethren verbundenen Colleges und des Bethany Theological Seminary trafen sich im August mit Vertretern der Brethren Colleges Abroad (BCA) auf dem Campus von Bethany in Richmond, Indiana. Die College- und Seminarpräsidenten fungieren als BCA-Vorstand.
Zu der Gruppe gehörten Mell Bolen, der am 1. Juli Präsident von BCA wurde, und Henry Brubaker, Chief Financial Officer. Bolen ist der ehemalige Direktor des Office of International Programs an der Brown University. Dies war das erste Treffen der Gruppe seit ihrer Ernennung zur Präsidentin.
Die Tagesordnung konzentrierte sich auf zukünftige Initiativen für BCA. Ein neuer Kernkurs für alle Studenten, die an BCA teilnehmen, wird soziale Gerechtigkeit in einem globalen Kontext diskutieren und interkulturelle Theorie beinhalten. "Es wird nicht einfach ein weiterer Kurs für internationale Beziehungen sein", sagte Bolen, "sondern das Beste aus der Geschichte und Kernvision von BCA mit pädagogischer Praxis und Theorie kombinieren." Ein weiteres Ziel ist die Schaffung neuer Bildungsstätten in den Entwicklungsländern, an denen die Schüler einen differenzierten Blick auf die Komplexität globaler Probleme erhalten.
Bolen glaubt, dass interkulturelle Erfahrungen für eine qualitativ hochwertige Hochschulbildung immer wichtiger werden. „Diese Generation lebt in einem globalen Kontext“, erklärte sie. Die Schüler „werden nicht in der Lage sein, die kritischen Probleme, mit denen sie konfrontiert sind, wie Umwelt, Einwanderung und ethnische Identität, effektiv anzugehen, wenn sie sie nicht auf informierte Weise diskutieren können. BCA ist eines der besten Programme aufgrund seiner langen Geschichte und seines Engagements, internationale Verständigung und akademische Exzellenz auf koordinierte und bewusste Weise zu fördern.“
BCA arbeitet mit mehr als 100 Colleges und Universitäten zusammen, aber Auszeichnungen der Church of the Brethren wie Frieden und soziale Gerechtigkeit leiten den täglichen Betrieb. „Diese Grundwerte eignen sich für die Mission von BCA“, sagte Bolen, „und bilden die Grundlage für die Fakultät, da sie einem breiten Spektrum von Studenten dienen.“
Eine dritte diskutierte Initiative ist die Entwicklung von kurzfristigen oder intensiven Bildungserfahrungen. Der Präsident von Bethany, Eugene Roop, bemerkte, dass diese Option zu einer stärkeren Beteiligung von Bethany-Studenten am BCA-Programm führen könnte. „Bethany-Studenten müssen sich an einem interkulturellen Kurs beteiligen, der sowohl Studium als auch direktes Engagement umfasst“, sagte er. „BCA kann viel mehr solcher Kontexte bereitstellen, als Bethany allein bereitstellen könnte.“
Weitere Informationen zu Brethren Colleges Abroad finden Sie unter http://www.bcanet.org/. Weitere Informationen zu den Brethren Colleges und Seminaren finden Sie unter www.brethren.org/links/relcol.htm.