Von David Whitten
„Wenn es möglich ist, so weit es von dir abhängt, lebe mit allen in Frieden“ – Römer 12: 18
An einem weit entfernten Ort in der Savanne von Nigeria, Westafrika, liegt am Ufer eines Flusses ein ruhiges Dorf namens Garkida. Zum größten Teil lebt das Dorf seine Tage in seinen regulären Routinen des Lebensunterhalts. Einmal im Jahr dringt jedoch eine Gruppe von Amerikanern, Schweizern und Deutschen, die von den Global Mission Partnerships der Church of the Brethren General Board gesponsert werden, in ihre Grenzen ein, um die Wurzeln der Brethren-Anfänge in Nigeria zu entdecken.
Die Welt kann durch das Beispiel von Garkida viel über Frieden und Harmonie lernen.
Im vergangenen Januar führte ich eine Gruppe von Workcampern durch dieses Dorf auf unserem Weg zu unserem Arbeitsprojekt an der Sekundarschule Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – die Kirche der Brüder in Nigeria) auf dem Campus der EYN-Zentrale. Wir besuchten Garkida, weil es der Ort ist, an dem die ersten Missionare der Brüder, Stover Kulp und Albert Helser, 1923 das Evangelium predigten. Hier kann man auch miterleben, wie Muslime und Christen in Harmonie zusammenleben können. Sowohl Christen als auch Muslime leben in Garkida zusammen, in denselben Vierteln, denselben Straßen und manchmal sogar in denselben Wohngebieten.
Im Rahmen unseres Ausflugs nach Garkida besuchten wir den Häuptling von Garkida. Der muslimische Häuptling und seine beiden Frauen begrüßten uns und drückten ihre Wertschätzung für alles aus, was die Brethren-Missionare für das Dorf getan hatten, einschließlich des Krankenhauses, des Leprosariums und der Schule, die von der Church of the Brethren gegründet worden waren. Wir teilten unsere Wertschätzung für seine Führung und dafür, wie gut Muslime und Christen in Garkida miteinander auskommen.
Am Ende unserer Begrüßung bat uns der Häuptling, ein christliches Gebet für ihn, seine Familie, seine Führung und sein Dorf zu beten. Und so beugten wir unsere Köpfe und einer von uns betete genau dafür; dass Gott diesen Mann und seine Familie segnen würde, dass Gott seine Führung zum Wohle des Dorfes Garkida einsetzen würde. Wir beteten für Frieden und Versöhnung für alle Völker der Welt. Wir beteten im Namen unseres Herrn und Retters Jesus Christus.
Nach unseren Gebeten für ihn fragte einer der Workcamper, Joe Wampler, den Chief, ob er für uns beten würde. Und so neigten wir wieder unsere Köpfe, während der Häuptling ein muslimisches Gebet auf Arabisch betete. Und dabei überwanden unsere Gebete die Kluft religiöser Intoleranz, kultureller Unterschiede und rassistischer Vorurteile und bauten eine Brücke gegenseitigen Respekts und Bewunderung.
Wenn dies nur in Dörfern, Städten, Moscheen, Synagogen und Kirchen auf der ganzen Welt geschehen könnte. Wenn die Welt nur den Respekt und die Toleranz vorleben könnte, die das Dorf Garkida füreinander hat. Wenn es irgend möglich wäre, würden wir, soweit es von uns abhinge, in Frieden miteinander leben.
Auch wenn Nachrichten über religiöse Gewalt aus Nigeria kommen, kommen auch andere überraschende Geschichten von Frieden und Harmonie, die ein Beispiel dafür geben, wie der Rest von uns „zivilisierten“ Menschen zusammenleben könnte.
Während ich mich auf meine neue Position als Koordinator der Nigeria-Mission für die Church of the Brethren vorbereite, habe ich mir zum Ziel gesetzt, diese Vision mit anderen Dörfern, Städten und ländlichen Gebieten zu teilen, um das Beispiel des genannten kleinen Dorfes zu modellieren Garkida.