مشكلة البلاستيك: انعكاس من خلق وزارات العدل

بقلم ديريك ويستون

بدأ تصنيع البلاستيك لأول مرة على نطاق عالمي في الخمسينيات من القرن الماضي. ومنذ ذلك الحين، ارتفع إنتاج البلاستيك السنوي إلى ما يقدر بنحو 1950 مليون طن اعتبارًا من عام 460.

في حين أن للبلاستيك العديد من الاستخدامات المفيدة، إلا أن المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد أصبحت تشكل تهديدًا بيئيًا حقيقيًا. تأتي جميع أنواع البقالة والسلع الاستهلاكية بأغلفة بلاستيكية ينتهي بها الأمر في نهاية المطاف في مدافن النفايات، أو ما هو أسوأ من ذلك، في مجارينا المائية. ثم تشق هذه المواد البلاستيكية طريقها إلى أنظمتنا الغذائية وفي النهاية إلى أجسامنا. تقدر بعض الدراسات أن الكتلة الإجمالية لجزيئات البلاستيك الدقيقة التي يستهلكها البالغون تعادل 50 كيسًا بلاستيكيًا سنويًا أو بطاقة ائتمان واحدة يوميًا.

التلوث البلاستيكي ليس سوى جانب واحد من المشكلة. نحتاج أيضًا إلى النظر في المخاطر الصحية الناجمة عن إنتاج البلاستيك. يعاني الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من مرافق إنتاج البلاستيك من مستويات غير متناسبة من السرطان، وخلل في الأعضاء، وضعف الأعضاء الحسية، والعيوب الخلقية. تقع هذه المرافق أيضًا بشكل غير متناسب بالقرب من المجتمعات السوداء والبنية وذات الدخل المنخفض. إضافة إلى ذلك، فإن أكثر من 99% من البلاستيك مصنوع من الوقود الأحفوري. وتشير التقديرات إلى أنه بحلول عام 2050، سيتم استخدام 20% من النفط المستهلك في إنتاج البلاستيك.