بقلم جيف بوشارت
كان الغرض الرئيسي من رحلة مبادرة الغذاء العالمية (GFI) إلى الإكوادور في الفترة من 16 إلى 24 يونيو هو قضاء بعض الوقت في الاجتماع مع ألفريدو ميرينو ، المدير التنفيذي لـ La Fundacion Brethren y Unida (FBU-Brethren and United Foundation).
تتمتع FBU بتاريخ فخور ونموذجي في خدمة ليس فقط المجتمعات القريبة من الحرم الجامعي والمزرعة في Picalqui ، على بعد حوالي ساعة شمال كيتو ، ولكن أيضًا في أجزاء أخرى من الإكوادور. تم تشكيلها عندما جمعت وكالتان إرساليتان سابقتان - إرسالية كنيسة الإخوة في الإكوادور وبعثة الأنديز المتحدة - بين وزارتي التنمية الاجتماعية والمجتمعية في السبعينيات. ولا توجد أي من البعثتين في الإكوادور في الوقت الحالي.
بدأت المحادثات حول إعادة مشاركة كنيسة الأخوة في الإكوادور في عام 2016 عندما أعرب ديل مينيتش ، العامل السابق في البعثة والمدير التنفيذي الأول لـ FBU ، عن اهتمامه بزيارة استكشافية. أعطى المدير التنفيذي السابق لشركة Global Mission جاي ويتماير الضوء الأخضر لمينيتش لمتابعة رحلة وفي عام 2017 سافر إلى الإكوادور مع بعض الدعم المالي من GFI. عند عودته ، شجع مينيتش GFI على بدء حوار مع FBU لمعرفة كيف يمكننا تقديم الدعم ، مما يؤدي إلى الحصول على مقعد في مجلس إدارة FBU حتى عام 2022.
في العقد الماضي ، واجهت FBU صعوبات مالية. ساعدت منح GFI على مدى السنوات الأربع الماضية المزرعة على أن تصبح منتجة ومبتكرة. تم استخدام المنح للعمل مع الشباب والشباب في المجتمع لتوفير التدريب في مجال إنتاج الخضروات العضوية والطبخ والإشراف البيئي. قبل COVID ، كان FBU يستضيف بانتظام مجموعات المدارس والمتطوعين الدوليين للعمل والتعلم في المزرعة. كما سمحت منح GFI ببناء دفيئتين وشراء بقرتين للألبان مع تحسين الوراثة. يستخدم بعض الحليب في صناعة الجبن ويباع الباقي. ساعدت المنح أيضًا في تكوين شركة صغيرة لشتلات الخضروات وإنتاجها مع الشباب في بيكالكي.
ومع ذلك ، تسببت COVID-19 في عام 2020 وعواصف البرد في وقت سابق من هذا العام في انتكاسات مالية كبيرة ، ومع الوتيرة البطيئة لحملة التطعيم في الإكوادور ، يبدو أن عام 2021 صعب بنفس القدر. تم مؤخرًا إجراء ترتيب مالي مع مطور أرض محلي لاستخدام طريق مدخل FBU للوصول إلى تطوير سكني جديد يجري بناؤه. تم تخصيص جزء كبير من هذه الأموال لتغطية الرواتب المتأخرة للموظفين وسيُضاف بعضها إلى المنحة التي تم تلقيها من صندوق الكوارث الطارئة (EDF) من خلال وزارات الكوارث الأخوية لإصلاح الأسقف والأرضيات التي تضررت بسبب الفيضانات.
ساعد GFI في وضع طالب من كلية Wheaton (Ill.) في FBU لمدة ستة أشهر. خلال هذه الرحلة ، تمكنت من مقابلته وعائلته المضيفة. التقيت أيضًا بأعضاء جمعية الشباب المهتمين بإنتاج الخضار وقمت بجولة في الصوبات الزراعية لمشاهدة إنتاج الشتلات. الطلب مرتفع على الشتلات ولديهم خطط للتوسع. خلال جولة في المزرعة ، تعرفت على كل عنصر من عناصر نظام إنتاج المزرعة وناقشت نقاط الضعف والتحسينات المحتملة ، وتغذية الحيوانات ، وإدارة المراعي. ولدت المحادثات الإضافية مع موظفي FBU أفكارًا للشراكات مع المنظمات الأخرى لتوليد المزيد من الدخل ، ودعم إدارة المعسكرات والخلوات ، وإجراء تجديدات للبنية التحتية القديمة.
لقد تمكنت أيضًا من زيارة أحد برامج التواصل المجتمعي التابعة لاتحاد FBU ، وهي مبادرة إعادة تشجير على أرض مملوكة للحكومة الفيدرالية في الجبال فوق تاباكوندو. يبلغ ارتفاع القمم في تلك المنطقة أكثر من 4,000 متر ويمكننا أن نرى كايامبي - بركان نشط. ابتداءً من عام 2002 ، نظمت FBU الشباب لزراعة آلاف الأشجار على طول طريق يمتد ذهابًا وإيابًا لمسافة 15 إلى 20 كيلومترًا. استمر المشروع لأكثر من عقد ، والآن أصبحت الأشجار قديمة بما يكفي لإنتاج البذور ، والتي تتساقط على جوانب التلال شديدة الانحدار وتؤدي إلى إعادة التحريج الطبيعي. من المثير للإعجاب والأمل أن نرى ما هو ممكن عندما يكون وكيل التغيير مثل FBU على استعداد للعمل كمحفز للجمع بين أعضاء المجتمع الذين يرغبون في جعل مجتمعهم مكانًا أفضل.
ذات صباح توقف زوجان رعويان من كنيسة مجاورة عندهما. لقد كانوا جددًا في المنطقة ، على ما يبدو ، ولم يذهبوا أبدًا إلى الحرم الجامعي. لقد تأثروا وبدأوا يتحدثون عن احتمالات الاستفادة منها في مرحلة ما. شجعت الموظفين على التواصل مع المنظمات الكنسية الأخرى وكذلك المنظمات المسيحية الأمريكية التي تركز على رعاية الخلق والتعليم البيئي.
في صباح آخر ، تطوعت أنا وعائلتي بالكامل في زراعة الخضروات قبل التوجه إلى كيتو لإجراء اختبارات COVID-19. عند العودة في فترة ما بعد الظهر ، قمنا بإزالة الأعشاب الضارة في مشتل الأشجار في FBU.
شاركت زوجتي ، بيجي ، طوال الرحلة خبرتها في الزراعة. شجعت FBU على عدم إغفال هدفها الرئيسي المتمثل في خدمة الفقراء في المجتمع بينما تبحث في إمكانيات جمع الأموال من الأثرياء. كما لو أراد الله التأكيد على هذه النقطة ، توقف رجل كبير السن يمثل مجموعة من المزارعين في المجتمع بحلول ذلك المساء لمناقشة كيف يمكن أن يساعدهم FBU في الزراعة بطرق أكثر استدامة بيئيًا.
- جيف بوشارت هو مدير مبادرة الغذاء العالمية لكنيسة الإخوة. اكتشف المزيد حول هذه الوزارة في www.brethren.org/gfi.
------------------------
تعرف على المزيد من أخبار كنيسة الأخوة: