بقلم جوشوا بروكواي
وافق مجلس الرسالة والخدمة التابع لكنيسة الإخوة على مقترح لتوزيع 500 ألف دولار من صندوق التعليم الصحي والبحث العلمي على دور رعاية المسنين التابعة للكنيسة. وقدّم المقترح فريق عمل خدمات التلمذة، الذي تعاون مع الإدارة التنفيذية لمؤسسة زمالة الإخوة لدور رعاية المسنين لتحديد حجم الاحتياجات في هذه الدور ووضع أفضل آلية لتوزيع الأموال.
تُعدّ "زمالة دور الإخوة" شبكة تعاونية تضمّ مجمعات سكنية للمتقاعدين ومساكن مُساعدة، تربطها جذور وعلاقات وثيقة بكنيسة الإخوة. تُتيح هذه الزمالة الدعم المهني بين الكوادر الإدارية وكوادر الرعاية الروحية لمواجهة التحديات الرئيسية في رعاية كبار السن. تضمّ الزمالة 21 مجمعًا سكنيًا للمتقاعدين في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
في خضمّ الجائحة، كانت دور رعاية المسنين أكثر عرضةً لخطر الإصابة بفيروس كوفيد-19. وأفادت قيادة جمعية الإخوة في دور الرعاية بارتفاع تكاليف معدات الوقاية الشخصية للعاملين بشكل ملحوظ، حيث وصلت في بعض الحالات إلى أكثر من 1000%. كما استدعت الحاجة إلى عزل المصابين من أفراد هذه الدور توفير كوادر تمريضية إضافية ورفع الأجور.
تتولى كنيسة الإخوة إدارة صندوق التعليم الصحي والبحث العلمي منذ عام ٢٠٠٩. وبلغت القيمة الإجمالية للصندوق ٢.٣ مليون دولار أمريكي في بداية أبريل ٢٠٢٠. وسيتم توزيع الأموال الممنوحة لجمعية دور رعاية المسنين التابعة لكنيسة الإخوة على ٢١ مجمعًا سكنيًا للمتقاعدين الأعضاء، وذلك وفقًا لقيمة اشتراكاتهم في الجمعية.
بدأت إدارة صندوق كنيسة الإخوة عندما اندمجت جمعية مقدمي الرعاية التابعة لكنيسة الإخوة (ABC)، التي كانت تتولى إدارة الصندوق، مع المجلس العام السابق للطائفة. أنشأ مستشفى بيثاني في شيكاغو، إلينوي، الصندوق في أواخر الخمسينيات لجمع التبرعات لإعادة افتتاح كلية التمريض التابعة له. في عام ١٩٥٩، حصل المستشفى على موافقة المؤتمر السنوي لتخصيص عائدات الصندوق لمنح دراسية في التمريض. يدعم الصندوق طلاب التمريض في كنيسة الإخوة منذ إنشائه، كما يقدم منحًا لمجتمعات أعضاء زمالة بيوت الإخوة للمساعدة في توفير فرص التعليم المستمر للموظفين.
— جوشوا بروكواي هو المنسق المشارك لوزارات التلمذة لكنيسة الإخوة، وهو عضو هيئة التدريس الطائفية الذي يتواصل مع زمالة بيوت الإخوة.