توضح لوحة ديف فايس ، التي تم إنشاؤها خلال مؤتمر زرع الكنائس الجديد في مايو 2016 ، الموضوعين التوأمين للأمل والخيال.
"الأمل ، الخيال ، الرسالة" - موضوع مؤتمر زرع الكنيسة الجديدة لكنيسة الإخوة في الفترة من 19 إلى 21 مايو في ريتشموند ، إنديانا ، والذي استضافته مدرسة بيثاني اللاهوتية - دفع الكنيسة بأكملها إلى تطوير خيالها وتعزيزها رجاء جديد في إنجيل يسوع المسيح. شارك حوالي 100 شخص في العبادة والعروض التقديمية الرئيسية وورش العمل ومسار تدريب خاص باللغة الإسبانية. المؤتمر برعاية وزارات الحياة الجماعية.
أكد المتحدثان الرئيسيان إفريم سميث وماندي سميث (لا علاقة لهما) على قوة تطوير الخيال المقدس ، والطريقة التي يؤدي بها إلى زيادة الأمل وبالتالي في التلمذة. إفريم سميث هو الرئيس والمدير التنفيذي لشركة World Impact ، وهي منظمة إرساليات داخل المدينة مكرسة لزرع الكنائس بين فقراء الحضر غير المحصنين في الولايات المتحدة. ماندي سميث ، الأصل من أستراليا ، هي راعية الكنيسة المسيحية بالجامعة ، وهي حرم جامعي ومجتمع في سينسيناتي بولاية أوهايو.
جاء الكتاب المقدس المحوري للمؤتمر من رؤيا 7: 9 ، وهو أيضًا نص رئيسي للحركة بين الثقافات في كنيسة الإخوة: أمة ، من جميع القبائل والشعوب واللغات ، واقفين أمام العرش وأمام الحمل ، مرتدين ثيابًا بيضاء ، وعلى أيديهم أغصان النخيل ".
تم تمكينها لتكون الكنيسة في كل مكان
افريم سميث.
تحدى إفريم سميث الحشد لإثارة خيالهم ليسأل ، "من نحن لنكون مثل الكنيسة؟" بالإشارة إلى رؤيا 7: 9 ، وإلى الحوار الوطني الحالي حول العرق ، أجاب بمزيد من الأسئلة: "ماذا يعني أن تكون الكنيسة قوة للمصالحة؟ … ماذا يعني أن تكون الكنيسة متلبسة بالمسيح ومصالحه في المسيح؟ ... أن يتصالحوا مع بعضهم البعض عبر الطبقة ، عبر العرق؟ ... لتحمل أعباء بعضنا البعض في المسيح يسوع؟ "
لكي تحافظ الكنيسة على الأمل وتطور خيالًا إلهيًا في عالم مقلوب ، قال إفريم سميث أن العبادة أمر حتمي. "حافظوا على العبادة!" حث. "إنها علامة فارقة على الكنيسة. ... لا يهمني مدى ظلمة الساعة ، يجب على الكنيسة أن تحافظ على مدحها! " كيف تفعل الكنيسة ذلك؟ أجاب: "من خلال معرفة مدى قوتنا…. يجب أن نميل إلى القوى الروحية غير المرئية التي يحيط بنا الله [بها]. إنهم يمكّنوننا ، الآن…. نحن لسنا وحدنا."
كانت نصيحته لمزارعي الكنيسة مباشرة ومحددة: "يرى الله أولئك الذين هم في ورطة…. نحن نعلم أن هناك انتصارًا على الجانب الآخر من الضيقة…. يجب أن نبحث عن الأشخاص الذين هم في ضيقة ومشاكل كبيرة وأن نجلب الكنيسة إليهم ". وشبه الكنيسة بـ "جسر فوق المياه العكرة" ، تابع: "نحن بحاجة إلى زرع الكنائس في كل مكان. أنا لا أتحدث فقط عن وسط المدينة ، هناك مناطق ريفية وبلدات صغيرة تحتاج إلى الكنيسة الآن أكثر من أي وقت مضى ".
البحث عن الأمل رغم التحديات
ماندي سميث
ركزت ماندي سميث انتباه الاجتماع على مسألة كيفية إيجاد الأمل وسط النضالات والتحديات التي يواجهها قادة الكنيسة ، ومزارعي الكنائس على وجه الخصوص. أخبرت قصتها الشخصية عن اكتشاف حقيقة تعاليم الرسول بولس ، أن قوة الله تُعرف في ضعفنا البشري. أخبرت المجموعة ، في لحظات الفشل ، أنها سمعت صوت الله يقول لها: "في ضعفك ، أنا قوي."
"هل يمكن أن يكون لدينا أيام سيئة في بعض الأحيان؟" تساءلت ، مشيرة إلى أن وعد الله ليس عذراً لأن نكون كسالى أو لا نعمل بجد ، بل هو مساعدة لحظات اليأس عندما تبدو الحياة خارجة عن إرادتنا. "هل يمكننا إظهار الضعف في بعض الأحيان؟ ... هل يمكنني البكاء ، وما زال الناس يحترمونني؟ ... هل يمكنني إظهار الفرح؟ "
باستخدام رمز الفراغ كدليل على حضور الله ، شجعت المؤتمر ، "لو تركنا فراغنا يظهر…. بما أن البشر يتركون أنفسهم بشرًا ، يمكن أن يُنظر إلى الله على أنه الله ".
ووصفت الضعف بأنه "مصدر خدمة لا حدود له" ، وقالت إن أفضل خدمة مسيحية تنبع من الاعتماد على الله. ثقافتنا تحمل الكمال على أنه المثل الأعلى ، وتنكر حقيقة أن الإنسانية هي كسر. بدلاً من محاولة الارتقاء إلى مستوى مستحيل لا وجود له في الواقع ، دعت قادة الكنيسة وزارعيها إلى الإيمان بأن الله موجود في الأماكن المظلمة ، من خلال الاعتراف بنواقصنا وفي ضعفنا.
"كيف تسعد بهذه الأشياء التي يبدو أنها غير مؤهلة؟" هي سألت. "ادعوا الله ليفدي مخيلتك بما يبهج."
صليت ماندي سميث من أجل التجمع: "نسأل ، يا الله ، أن تشفي أملنا ... ألا يحدك شيء".
العبادة وورش العمل والقصص المشتركة
تشارك مجموعة من الطلاب في مسار التدريب الوزاري باللغة الإسبانية لأكاديمية الإخوان للقيادة الوزارية ، SeBAH-CoB ، في المؤتمر.
تضمن المؤتمر أيضًا العبادة ، والعديد من ورش العمل ، وجلسة نقاش تستجيب للمواضيع ، ووقتًا لمشاركة القصص من قبل الأشخاص المشاركين في نباتات الكنيسة الجديدة وكذلك أولئك الذين يحتفلون بنجاح نباتات الكنيسة التي تنضج لتصبح تجمعات قائمة.
وكان الضيوف الخاصون راشيل وجيناتو وامديو ، الأمين العام السابق لإكليسيار يانوا في نيجيريا (EYN ، كنيسة الإخوة في نيجيريا). وقدم عرضًا موجزًا عن الوضع الحالي لـ EYN ، وشارك في امتنان الإخوة النيجيريين للمساعدة التي تلقاها من American Brethren. قال "إن كنيسة الإخوة و EYN واحدة." "نحن لسنا كنيسة الأخوة في نيجيريا وأنت لست كنيسة الأخوة في أمريكا ، نحن كنيسة واحدة في يسوع المسيح. شكرا لك شكرا لك شكرا لك."
تميز تجمع عشاء متعدد الثقافات بعرض تقديمي يستعرض الطرق التي أدت بها العبودية والعنصرية تاريخياً إلى تقسيم الكنيسة المسيحية في الولايات المتحدة. وقد استضافت الحفل جيمبيا كيترينج ، مديرة الوزارات بين الثقافات. قدم العرض ياكوبو باكفواش ، وهو في الأصل من نيجيريا ، ويعمل مع مركز اللاعنف وتحويل النزاعات والمرتبط بكنيسة الأخوة روكفورد (إلينوي). اعتمد عرضه على الكتاب الذي كتبه مايكل إيمرسون وكريستيان سميث ، "مقسوم على الإيمان: الدين الإنجيلي ومشكلة العرق في أمريكا" (2000 ، مطبعة جامعة أكسفورد). الكتاب متاح للطلب من خلال Brethren Press ، انتقل إلى www.brethrenpress.com/ProductDetails.asp؟ProductCode=1343 .
ألبوم صور المؤتمر موجود على الإنترنت على www.bluemelon.com/churchofthebrethren/2016newchurchplantingconference . لمزيد من المعلومات حول حركة زرع الكنيسة في كنيسة الإخوة ، انتقل إلى www.brethren.org/churchplanting