مجموعة من العاملين بالبعثات الأمريكية يخدمون في جهود الإغاثة في أرمينيا أثناء الإبادة الجماعية. بقي أعضاء المجلس الأمريكي للبعثات وموظفي الإغاثة في الشرق الأدنى في ماراش بعد معركة يناير 1920: (من اليسار) القس جيمس ك.لايمان ، إلين بلاكلي ، كيت أينسلي ، إيفلين تروستل ، بول سنايدر ، بيسي هاردي ، ستانلي إي. كير والسيدة ماريون ويلسون والدكتور ماريون ويلسون. تصوير الدكتور ستانلي إي كير.
بقلم فرانك راميريز
وبحسب ما ورد ذبح عشرة آلاف أرمني وتقوم القوات الفرنسية الآن بإخلاء المدينة. لقد قررت البقاء مع أيتامى وأخذ ما يأتى. قد تكون هذه رسالتي الأخيرة. مهما حدث ، اطمئن إلى أن الله في السماء وأن الكل بخير. أنا أعمل نهارًا وغالبًا في الليل في مستشفى الطوارئ. صدقني ، الحرب جحيم ".
هكذا كتبت إيفلين تروستل (1889-1979) ، وهي عاملة إغاثة من الإخوان من ماكفرسون ، بولاية كانساس ، في 10 فبراير 1920 ، من ماراش ، في آسيا الصغرى ، حيث استمرت الإبادة الجماعية التي ارتكبتها الحكومة التركية والشعب التركي ضد السكان الأرمن بلا هوادة. .
كما يدرك الإخوة ويتذكرون المعاناة التي لا توصف للشعب الأرميني ، والتي بدأت في أبريل 1915 وأدت إلى وفاة ما بين مليون وخمسة ملايين شخص ، من المهم أيضًا أن ندرك أن استجابة الإخوان كانت غير متناسبة مع حجم كنيستنا.
صُدم الأشخاص ذوو النوايا الحسنة في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك الأمريكيون ، حتى في خضم الحرب العالمية الأولى ، بالتقارير التي صدرت من المنطقة. تحكي مجلات الإخوان التبشيرية قصة المذابح المكثفة وغير المسبوقة للأطفال والنساء والرجال الأبرياء.
استجاب الإخوة أولاً وقبل كل شيء بسخاء غير مسبوق. تبلغ قيمة الـ 250,000 دولار التي جمعها الناس في المقاعد بحلول عام 1920 ما بين 3 إلى 4 ملايين دولار اليوم.
بالإضافة إلى ذلك ، في عصر لم يُسمع فيه عن الحركة المسكونية إلى حد كبير ، عمل الإخوة جنبًا إلى جنب مع مسيحيين من خلفيات مختلفة من خلال اللجنة الأمريكية للإغاثة في الشرق الأدنى.
أثنى تقرير الاجتماع السنوي لعام 1920 على AJ Culler لعمله في تنظيم جهود Brethren التعاونية في أرمينيا ، مشيرًا إلى أن "المال قد تم منحه برغبة في إنقاذ البشرية الجائعة أكثر من أي منفعة شخصية أو ائتمان قد يأتي بشكل فردي إلى كنيسة الاخوة ".
عندما تدهور الوضع السياسي ، تم إجلاء عمال الإغاثة بمن فيهم معظم الإخوان ، ولكن كما يشير التقرير: "الأخت إيفلين تروستل ، التي تمركزت في ماراش من قبل لجنة الشرق الأدنى ، شهدت بعض المذابح الرهيبة التي قرأتها خلال أشهر الشتاء. فضلت البقاء في منصبها ، متوكلًا على الله من أجل الحماية ، بدلاً من أن تتخلى عن أيتامها تحت رحمة الترك القاسي. إنها مثال نبيل لجهود عمال الإغاثة في التضحية بالنفس ".
أنقذت تروستل حياة مئات الأطفال من خلال وجودها خلال المذابح في أوائل عام 1920. وقد شجعها الأرمن الذين خدمتهم على العودة إلى الولايات المتحدة لتروي قصتهم ، وهو ما فعلته في خطر كبير ، حيث ركبت الخيل عبر مئات الأميال من منطقة خطرة.
واصلت تروستل ، التي كانت معلمة سابقًا في كلية ماكفرسون ، قضاء معظم حياتها على الساحل الغربي ، حيث جمعت الأموال للإغاثة الأرمينية وسردت قصة ما لاحظته. استمرت علاقة الأخوان مع الشعب الأرمني بشراكة نشطة من خلال جامعة لا فيرن في جنوب كاليفورنيا.
- فرانك راميريز هو راعي كنيسة الإخوان وكاتب ومؤرخ ومساهم دائم في Newsline و "Messenger". مصادره لهذه القصة تشمل محضر الاجتماع السنوي 1920 ، ص 38-39 ؛ اوقات نيويورك ، 10 مارس 1920 ؛ والمقابلات الشخصية التي أجراها المؤلف. راجع أيضًا "من سيحمي الأطفال؟" في كتاب راميريز "أعتى رجل في مقاطعة باتريك وأبطال أخوان آخرين غير محتملين" (مطبعة إخوان ، 2004). اطلب الكتاب من www.brethrenpress.com/ProductDetails.asp؟ProductCode=8593