بقلم دون شانستر
اجتمع الإخوة من أريزونا وكاليفورنيا في عطلة نهاية الأسبوع الثانية من شهر تشرين الثاني (نوفمبر) لحضور مؤتمر المقاطعة 52 لمنطقة جنوب غرب المحيط الهادئ في لا فيرن بولاية كاليفورنيا. كان إريك بيشوب منسقًا لهذا العام ، حيث اختار موضوع "العدالة: يجب أن تكون مسيحيًا عادلًا" من متى 5 و 25.
قصة إريك نفسها هي دراسة في العدالة ، أو انعدام العدالة. نشأ في منطقة لوس أنجلوس ، وكان في منتصف أعمال الشغب بعد تبرئة الضباط في الضرب رودني كينغ. لديه خبرة مباشرة في التنميط حيث تم إيقافه مرارًا وتكرارًا لسؤاله عما إذا كان قد سرق السيارة التي كان يقودها. والآن ما زلنا نشهد عاصفة إعلامية حول ظلم الأنظمة التي تستمر في تصنيف الشباب الملونين.
شهد أسبوع مؤتمر المقاطعة استقالة رئيس جامعة ميسوري بسبب إبعاد العين المستمر عن التهكم العنصري والعنف ضد الطلاب في الحرم الجامعي. لذلك في مؤتمر المنطقة ، كانت هناك جلسات حول العدالة ، وتحديات لاختيار الطريق الصالح ليسوع لتحقيق العدالة في مجتمعاتنا اليوم ، وجلسات حول الاختلافات الثقافية ، وكيفية سد هذه الاختلافات.
عُرض على القساوسة وقادة الكنيسة جلسة قبل المؤتمر تحت قيادة جيفري جونز بعنوان "مواجهة الانحدار وإيجاد الأمل: إمكانيات جديدة للكنائس المؤمنة". يدعو جونز إلى مواجهة واقع الثقافة من حولنا ، واقع حياة الكنيسة ، ثم طرح أسئلة جديدة. لم تعد الأسئلة القديمة ومقاييس النجاح قابلة للتطبيق. بدلاً من محاولة إحياء نفس الطرق القديمة التي لا تعمل ، علينا أن نتعمق في إيماننا ، ونشرك الروح القدس في إيجاد التوجيه لكنائسنا.
بدلاً من السؤال ، "كيف نأتي بهم؟" يقترح جونز طرح السؤال "كيف نرسلهم؟" بدلاً من "ماذا يجب أن يفعل القس؟" اسأل ، "ما هي خدمة جماعتنا المشتركة؟" بدلاً من "ما هي رؤيتنا؟" اسأل ، "ما الذي يريده الله وكيف يمكننا الانضمام إليه؟" بدلاً من "ماذا نفعل لإنقاذ الناس؟" نسأل ، "ماذا سنفعل لجعل حكم الله أكثر حضوراً في هذا الزمان والمكان؟"
خلال الجلسات والعبادة ، سمعنا قصصًا عن الكنائس التي وجدت طرقًا للعمل بشكل عادل في مجتمعاتها - على سبيل المثال ، صنع حزم "الكرة اللينة" لتوزيعها على المشردين ، باستخدام معجون الأسنان وفرشاة الأسنان والجوارب وغير ذلك.
عمل المؤتمر مع استفسار بعنوان "العيش معا كما يدعو المسيح" ، الذي يسعى للوصول إلى جذور التوتر بين أعضاء الكنيسة. قرر المندوبون قبوله وإرساله إلى المؤتمر السنوي للنظر فيه في الصيف المقبل.
سيعقد مؤتمر منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ لعام 2016 في كنيسة الإخوة في موديستو (كاليفورنيا) مع جون برايس كمدير. تم انتخاب سارة هالدمان سكار وسيطًا مُنتخبًا لتعمل كوسيط في عام 2017.
- دون شانكستر هو راعي كنيسة الإخوة باباجو باتيس في سكوتسديل ، أريزونا ، في منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ.