بقلم كارين جاريت وشيريل برومبو كايفورد
كان عشاء الأمين العام في المؤتمر السنوي للعام الماضي هو الأول في سلسلة لإشراك المعلمين في مواضيع ذات أهمية للكنيسة والمجتمع. للفعاليات هدف شامل يتمثل في العمل في علاقة الكنيسة مع مؤسسات التعليم العالي ذات الصلة بالإخوان: كلية بريدجووتر في فيرجينيا ، وكلية إليزابيثتاون وكلية جونياتا في بنسلفانيا ، وجامعة لا فيرن في كاليفورنيا ، وكلية ماكفرسون في كانساس ، وجامعة مانشستر ومدرسة بيت عنيا اللاهوتية في إنديانا.
في المؤتمر السنوي لعام 2015 ، سيتحدث جوناثان ريد عميد جامعة لا فيرن عن "من كان يسوع؟ علم آثار القرن الأول لاهوت القرن الحادي والعشرين "في غداء الأمين العام مع التعليم العالي يوم الاثنين ، 21 يوليو ، الساعة 13 ظهرًا. تبلغ تكلفة تذاكر حدث الوجبة في تامبا بولاية فلوريدا 12 دولارًا ويمكن شراؤها عبر الإنترنت كجزء من التسجيل في المؤتمر في www.brethren.org/ac .
ركزت وجبة 2014 على الدراسة العالمية لمينونايتس
كاناغي ، أستاذ علم الاجتماع بكلية إليزابيثتاون ، هو المتحدث في عشاء العام الماضي ، وهو الأول من نوعه في السلسلة. قدم عرضه ، "هدم وبناء: عمل الروح والكنيسة العالمية" ، تقريرا عن دراسة جارية للكنائس المينونايت في الولايات المتحدة وآسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية.
وأشار إلى أن هناك عددًا متزايدًا من المسيحيين في جنوب الكرة الأرضية ، على عكس الكنائس في الولايات المتحدة حيث تتراجع العضوية. كان كاناجي وغيره من علماء الاجتماع يدرسون كنائس قائلون بتجديد عماد للبحث عن أنماط بدلاً من إلقاء الضوء على هذه الاتجاهات.
كان كونراد إل كاناجي ، أستاذ علم الاجتماع بكلية إليزابيثتاون ، المتحدث في عشاء الأمين العام العام الماضي ، وهو الأول في السلسلة لإشراك المعلمين في الموضوعات ذات الأهمية للكنيسة والمجتمع.
تؤدي الإحصائيات من الدراسة إلى بعض الملاحظات المثيرة للاهتمام. الكنائس قائلون بتجديد عماد (مينونايت) في الجنوب العالمي لديها:
- نسبة كبيرة من المنتسبين في سن الإنجاب مما يساعد على نموهم ،
- نسبة استبقاء عالية للشباب المهتمين بالبعثات ،
- نسبة عالية من الأعضاء الذين كانوا في الكنيسة لمدة خمس سنوات أو أقل ، مما يعني أنهم نشيطون في تجنيد أعضاء جدد ،
- لاهوت يتضمن دعوة للانفصال عن الثقافة الأوسع ،
- القيادة التي هي إلى حد كبير ثنائية المهنة وطوعية.
على النقيض من الكنائس قائلون بتجديد العماد (مينونايت) في الولايات المتحدة تظهر أدلة على كونها تجمعات شيخوخة ، مع تجاوز معظم الأعضاء سن الإنجاب ، وأولئك الذين كانوا أعضاء لسنوات عديدة ، ومعظم التجمعات التي توظف قيادة مدربة رسميًا. هناك أيضًا أدلة على أن الكنائس في الولايات المتحدة قد اندمجت في الثقافة المحيطة لدرجة أنها في الواقع "اختفت" في ذلك المجتمع.
عرض كاناجي رسومًا بيانية تقدم صورة مرئية واضحة للاختلاف بين الكنائس في الولايات المتحدة والكنائس في آسيا وإفريقيا وأمريكا اللاتينية. تم تضمين بعض هذه البيانات في كتاب "رياح الروح" ، الذي كان كاناجي أحد مؤلفيه. ومع ذلك ، لا تزال الدراسة جارية ، ومن المتوقع أن يكون التقرير الكامل جاهزًا لمؤتمر مينونايت العام في عام 2015.
كشفت الأسئلة خلال وقت المناقشة الذي أعقب عرض كاناجي عن تأثير واحد للبيانات ، ومفارقة بالنظر إلى السياق: يركز الرعاة في الجنوب العالمي على تعلم قصص الكتاب المقدس بدلاً من تلقي تدريب رسمي في علم اللاهوت ، على عكس مهام الكليات. والجامعات والمعاهد الدينية ممثلة بالحضور.
- قدمت كارين غاريت التقرير من عشاء الأمين العام 2014 ، كعضو في الفريق الإخباري للمؤتمر السنوي 2014.