بقلم بريان هانجر ، مساعد المناصرة ، مكتب الشاهد العام
يعد مشروع قانون المزرعة أحد أكبر التشريعات التي يتعامل معها الكونجرس ، وهذا الأسبوع تم تمرير مشروع القانون أخيرًا والتوقيع عليه ليصبح قانونًا بعد عملية تشريعية استمرت ثلاث سنوات. ستكون فاتورة 956 مليار دولار سارية المفعول على مدى السنوات الخمس المقبلة وتؤثر على أشياء مثل سياسة الزراعة ، والمعونة الغذائية الدولية ، وطوابع الغذاء ، والحفظ. فيما يلي بعض النقاط المهمة للكنيسة.
طوابع الغذاء: خفض بمقدار 8 مليارات دولار
الجزء الأكبر من مشروع قانون المزرعة هو برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). SNAP ، الذي يشار إليه عادة باسم قسائم الطعام ، هو الطريقة المباشرة التي توفر بها الحكومة المساعدة الغذائية للمحتاجين. لسوء الحظ ، تم تخفيض SNAP بمقدار 8 مليارات دولار ، مما سيؤثر بشكل كبير على الأمن الغذائي لمئات الآلاف من العائلات في الولايات المتحدة. لكن الأمور كان يمكن أن تكون أسوأ بكثير. في الأصل ، اقترح مجلس النواب تخفيض 40 مليار دولار في SNAP. لا يزال تأثير هذا الخفض الأصغر ضارًا بالأمن الغذائي لكثير من الناس.
أحد التحسينات الإيجابية لبرنامج SNAP هو إنشاء برنامج فيدرالي جديد سيسمح لمتلقي SNAP بمضاعفة قيمة أموالهم في SNAP في أسواق المزارعين المحلية. قامت العديد من الحكومات المحلية وحكومات الولايات بالفعل بسن إجراءات مماثلة ، والآن تريد الحكومة الفيدرالية البناء على هذا النجاح من خلال زيادة القدرة على تحمل تكلفة الأطعمة الطازجة للعديد من المستفيدين من برنامج SNAP.
المعونة الغذائية الدولية: اتباع نهج أكثر مرونة
يشير قانون المزرعة الجديد هذا أيضًا إلى تحول في سياسة المعونة الغذائية الدولية لأمريكا. تتحول عملية المعونة من نظام قائم على الغذاء إلى نظام يعتمد على النقد أكثر مرونة. سيسمح هذا التغيير بالشراء المحلي للمساعدات الغذائية ، مما سيؤدي إلى تحسين نضارة الطعام المقدم ، وكذلك تحفيز الاقتصادات المحلية والإقليمية. هذه خطوة كبيرة إلى الأمام في تحسين فعالية وجودة المساعدات الغذائية للولايات المتحدة في الخارج.
الزراعة: اختفت المدفوعات المباشرة ، واتسع نطاق التأمين على المحاصيل
كان هناك أيضًا تغيير كبير في سياسة الزراعة ، حيث تم إلغاء المدفوعات المباشرة للمزارعين وأصبح التأمين على المحاصيل شبكة أمان للمزارعين. تم انتقاد المدفوعات المباشرة على نطاق واسع لأنها كانت تستند فقط إلى عدد الأفدنة من الأراضي الزراعية المملوكة ، وليس على حالة المحاصيل المنتجة.
يهدف التأمين على المحاصيل إلى المساعدة في الحفاظ على المزارعين واقفين عندما تنخفض الأسعار أو تتغير غلة المحاصيل بشكل غير متوقع ، لكن العديد من النقاد يرون أن خطة التأمين على المحاصيل الموسعة هي ببساطة طريقة مختلفة لدعم الأعمال التجارية الزراعية الكبيرة. من المرجح أن يختلف رأي المزارع الأسري العادي بشأن هذه التغييرات اعتمادًا على المحاصيل التي ينتجونها ، ولكن الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كانت هذه التغييرات في سياسة الزراعة تعمل كما هو مخطط لها ، أو ما إذا كانت الشركات الزراعية الكبيرة ستستمر في جني الفوائد بينما تستمر المزارع العائلية في النضال.
الحفظ: مرتبط بتوسيع تأمين المحاصيل
أما بالنسبة لدعم مشروع القانون للحفظ ، فيبدو أنه كيس مختلط. تم قطع تمويل الحفظ بنحو 4 مليارات دولار. ومع ذلك ، كانت هناك أخبار جيدة في أن ممارسات الحفظ مرتبطة الآن ببرنامج التأمين على المحاصيل المذكور أعلاه. وهذا يعني أنه من أجل تلقي مدفوعات من برنامج التأمين على المحاصيل ، سيتعين على المزارعين إثبات أنهم يطبقون ممارسات الحفظ مثل منع تآكل الأراضي وحماية الأراضي الرطبة.
بشكل عام ، فاتورة المزرعة هذه بالتأكيد ليست فاتورة مثالية. تم قطع البرامج المصممة لإطعام الجياع ، والمزارع الأسرية ليست متأكدة من كيفية تأثير التأمين الموسع على المحاصيل عليها. من ناحية أخرى ، تحسنت القدرة على تقديم المعونة الغذائية الحيوية في الخارج واتخذت بعض الخطوات الصغيرة لحماية المزيد من خلق الله.
إذا كانت لديك أسئلة حول Farm Bill ، فيرجى الاتصال بـ Nathan Hosler ، مدير مكتب كنيسة الإخوة للشاهد العام في واشنطن العاصمة ، على nhosler@brethren.org .