|
تُمنح جائزة السقف المفتوح كل عام للجماعات التي بذلت جهودًا محددة "لضمان أن يتمكن الجميع من العبادة والخدمة وتلقي الخدمة والتعلم والنمو في حضرة الله، كأعضاء ذوي قيمة في المجتمع المسيحي"
خلال اجتماع مجلس الإرساليات والخدمات قبل المؤتمر السنوي لعام 2013، تم تكريم أربع جماعات لعملها: كنيسة إليزابيث تاون (بنسلفانيا) التابعة لجماعة الإخوة؛ وكنيسة نيتل كريك التابعة لجماعة الإخوة في هاجرستاون، إنديانا؛ وكنيسة ستون التابعة لجماعة الإخوة في هنتنغدون، بنسلفانيا؛ وكنيسة وولغاموث التابعة لجماعة الإخوة في ديلسبيرغ، بنسلفانيا.
"الضيافة والشمولية من أولوياتنا القصوى". هذا البيان الصادر عن كنيسة إليزابيث تاون التابعة لجماعة الإخوة يلخص بشكلٍ رائع رسالة الجماعة في إشراك ذوي الاحتياجات الخاصة. وكان آخر أعمال الكنيسة تجديدًا شاملًا لجزء من الكنيسة لتركيب منحدر يُسهّل على أعضاء الجوقة من ذوي الإعاقة الحركية المشاركة.
بعد ساعتين فقط من حصول المنحدر على موافقة قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، تلقى موظفو الكنيسة اتصالاً هاتفياً من عروس من كنيسة مجاورة تابعة لجماعة الإخوة تستفسر عما إذا كان بإمكانها إقامة حفل زفافها في قاعة الصلاة. فهي تستخدم كرسيًا متحركًا، وقاعة الصلاة في كنيستها غير مجهزة بالكامل لذوي الإعاقة. وقد أقيم حفل زفافها في شهر يونيو، مما يجعل هذه المساحة المجهزة نعمةً لأفراد الجماعة وللمجتمعات المجاورة.
كنيسة نيتل كريك التابعة لجماعة الإخوة تحديًا من نوع مختلف عندما تم تعيين ريتشارد بروبس قسًا مؤقتًا. اعترف المصلون بأن لديهم بعض التخوفات، نظرًا لأن بروبس يستخدم كرسيًا متحركًا، وُلد مصابًا بالسنسنة المشقوقة، وأصبح مبتور الساقين في مرحلة البلوغ. لكن المصلين اكتشفوا لاحقًا أن قلقهم كان أكبر من قلق بروبس نفسه، وأفادوا بأن أمورًا اعتبرتها الكنيسة مستحيلة قد سارت على ما يرام. "لقد علمنا ريتشارد أنه لا بأس أن نبدو مختلفين؛ لقد فتح أعيننا على الطرق التي يمكننا من خلالها، كجماعة، أن نفتح قلوبنا وعقولنا لنكون وكلاء أفضل في كل مجال ومع كل شخص يرسله الله إلينا."
كنيسة ستون للأخوة بـ "الاعتراف بتفرد كل فرد باعتباره ابن الله الحبيب" و"الترحيب بالجميع، بغض النظر عن قدراتهم الجسدية أو العقلية". شمل مشروع التجديد الشامل للكنيسة رغبة عميقة في جعل المبنى متاحًا للجميع، وكانت قائمة التغييرات الناتجة طويلة: جميع الأبواب الخارجية للمبنى باستثناء باب واحد أصبحت الآن متاحة؛ تم تجديد جميع الحمامات بالكامل لتتوافق مع معايير قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA)؛ تم تركيب مصعد من مستوى قاعة الاجتماعات إلى مستوى المصلى؛ تم تركيب نظام صوتي جديد في المصلى مع توفير أجهزة لتحسين السمع؛ ساعدت الإضاءة الجديدة في المصلى على تسهيل رؤية النشرات المطبوعة وكتب الترانيم.
منذ اكتمال أعمال التجديد عام ٢٠٠٩، لمسنا قيمة هذه التجديدات وفوائدها، ليس فقط لأعضاء وأصدقاء كنيسة ستون، بل لكل من يستخدم مبنانا. في كثير من الأحيان، تعجز الكلمات عن وصف الأثر الذي أحدثته هذه التجديدات على صورتنا الذاتية وإدراكنا لأهمية مراعاة احتياجات ذوي الاحتياجات الخاصة
كنيسة وولغاموث للإخوة، وهي جماعة صغيرة في منطقة ريفية جنوب وسط ولاية بنسلفانيا، لديها، كما أفاد قادتها، "موارد محدودة"، لكنها تمكنت مع مرور الوقت من إنشاء دورة مياه مجهزة بالكامل لذوي الاحتياجات الخاصة في الطابق الأرضي، وإزالة مقعد من قاعة الصلاة لاستيعاب الكراسي المتحركة، وتوفير أجهزة مساعدة على السمع كجزء من تحديث المعدات السمعية والبصرية. ومع ذلك، ظل التحدي الأكبر هو إمكانية الوصول إلى الطابق السفلي، الذي يضم المطبخ وقاعة الاجتماعات والفصول الدراسية. ولأكثر من عقد من الزمان، سعت الجماعة جاهدةً لإيجاد حلول لهذه المشكلة، لكن جميع الخيارات التي تم بحثها كانت باهظة التكلفة.
مع ازدياد عدد الأعضاء مؤخرًا والحاجة إلى استخدام الطابق السفلي بشكل منتظم، تمت الموافقة على اقتراح بناء منحدر إسمنتي إلى أحد مداخل القبو. ورغم أن موقع الكنيسة وحجمها قد يحدّان من بعض أنواع الأنشطة التبشيرية، إلا أنهما يوفران الآن ميزة إضافية تتمثل في تمكين الجماعة من دعوة الجميع للتواصل الاجتماعي، وتناول المرطبات، وحتى مجرد توفير مكان للراحة.
وتستحق هذه الجماعات الثناء على عملها وعلى زيادة الوعي باحتياجات الإخوة والأخوات ذوي القدرات المختلفة، بما في ذلك الحاجة إلى الخدمة وليس مجرد تلقي الخدمة.
دونا كلاين هي مديرة خدمة الشمامسة في كنيسة الإخوة وعضوة في فريق عمل خدمات الحياة الجماعية. وتفيد قائلةً: "ستُنشر نسخة من هذا المقال في عدد قادم من النشرة الإخبارية الإلكترونية الشهرية لشبكة المعمدانيين ذوي الإعاقة (ADNet). ويسعدنا جدًا أن نحتفل بالعمل الجيد الذي يُنجز في كنائسنا مع مجتمع المعمدانيين الأوسع."