تكريم من قال لا للحرب

المقالة التالية بقلم هوارد روير ، الذي تقاعد مؤخرًا من طاقم الطوائف ، كُتب في النشرة الإخبارية لكنيسة هايلاند أفينيو للإخوان في إلجين ، إلينوي - وقد يقدم نموذجًا لكيفية تذكُّر الجماعات الأخرى للمستنكفين ضميريًا وتكريمهم:

تقديراً لمعسكرات ومشاريع الخدمة المدنية العامة (CPS) التي تم إطلاقها قبل 70 عامًا ، يقوم موقع الويب Civilianpublicservice.org بجمع ونشر القصص عن كل من المعسكرات والمشروعات الـ 152 التي تم تشغيلها في 34 ولاية خلال الحرب العالمية الثانية. أصبحت المعسكرات موطنًا لـ 12,000 من المعترضين على الخدمة العسكرية بدافع الضمير الذين عملوا في مستشفيات الأمراض العقلية ، أو حافظوا على غابات الدولة ، أو حاربوا حرائق الغابات ، أو شقوا الطرق ، والسدود ، والنزل ، أو أخضعوا أنفسهم للبحث العلمي.

مع بزوغ فجر الحرب العالمية الثانية ، تفاوضت كنائس السلام - الإخوة والأصدقاء والمينونايت - مع الحكومة لتأسيس نظام يمكن فيه للمستنكفين ضميريًا أداء خدمة غير عسكرية بديلة. تولت كنائس السلام مسؤولية إدارة وتمويل البرنامج ، الذي ساهم فيه Brethren بأكثر من 1.3 مليون دولار بالإضافة إلى كميات كبيرة من الطعام والملابس. استقبل البرنامج معترضين على الخدمة العسكرية بدافع الضمير من 200 مجموعة دينية ، منهم حوالي 1,200 من الإخوان.

في بداية البرنامج في عام 1940 ، منحت كنيسة Highland Avenue Church of the Brethren في إلجين ، إلينوي ، راعيها ، كلايد فورني ، إجازة لمدة ستة أشهر براتب لتنظيم مشروع الحفاظ على CPS في لاغرو ، إنديانا. تم استدعاء هارولد رو لإدارة برنامج كنيسة الإخوة CPS على الصعيد الوطني.

تم تعيين عدد من المجندين الشباب خلال الحرب لمقر الإخوان في إلجين. وكان من بينهم ج.الدين إيكر وروبرت غرينر وروي هايتشو ، وجميعهم بقوا أو عادوا إلى إلجين وأصبحوا أعضاءً في كنيسة هايلاند أفينيو لفترة طويلة.

اثنان من الذين خدموا في CPS وهما حاليًا جزء من عائلة Highland Avenue هما Merle Brown ، 94 ، و Russell Yohn ، 88. عمل Brown في برامج في بنسلفانيا ونيوجيرسي ؛ يوهن في ولاية بنسلفانيا ونورث كارولينا وميشيغان وأوريجون وفيرجينيا. في نهاية الحرب ، تطوع الرجلان كـ "رعاة بقر يبحرون" ، ينقلون حيوانات الإغاثة إلى المجتمعات التي مزقتها الحرب في أوروبا.

مع التجنيد في وقت السلم الذي أعقب الحرب العالمية الثانية ، تم تمديد الخدمة البديلة ، وتعيين المجندين 1 W إلى Elgin للعمل في مستشفى الولاية للأمراض العقلية ومقر الكنيسة وكذلك في المهام في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها.

وصف الجنرال لويس ب. هيرشي ، الذي ترأس الخدمة الانتقائية في الفترة من 1940 إلى 70 ، الخدمة المدنية العامة بأنها تجربة "لمعرفة ما إذا كانت ديمقراطيتنا كبيرة بما يكفي للحفاظ على حقوق الأقليات في أوقات الطوارئ الوطنية." غير شعبية ومتباينة مثل المعترضين على الخدمة العسكرية بدافع الضمير ، فإن CPS كمجتمع يدل على قدر من احترام الضمير والاستعداد للتسوية من قبل كل من الكنيسة والدولة.