 |
| تصوير جون كوبل |
| أطفال يلعبون في نافورة في وسط مدينة شارلوت ، نورث كارولاينا |
ستكون مدينة شارلوت بولاية نورث كارولاينا موقعًا رائعًا للمؤتمر السنوي لعام 2013 ، وفقًا للمخرج كريس دوجلاس. في مقابلة الأسبوع الماضي في المكاتب العامة للطائفة في إلجين ، إلينوي ، علقت على موقع الاجتماع السنوي المسجل لكنيسة الإخوان رقم 227.
سيقود مؤتمر 2013 المنسق روبرت كروس ، راعي كنيسة ليتل سواتارا للإخوان في بيثيل ، بنسلفانيا ، حول موضوع "تحرك في وسطنا". (اطلع على مزيد من التفاصيل حول التخطيط للحدث أدناه.)
اعتذر دوغلاس أيضًا مقدمًا عن الأسعار المتوقعة لفنادق المؤتمر ، وشرح كيفية ظهور الأسعار والالتزام القانوني للكنيسة تجاه مبنى الفندق.
"وسط مدينة رائع"
وصف دوغلاس شارلوت ، التي تعد مركزًا تجاريًا رائدًا للساحل الشرقي وتعتبر العاصمة المصرفية للجنوب ، بأنها "وسط مدينة ممتع وجذاب". تشمل أماكن الجذب قاعة مشاهير NASCAR مباشرة عبر الشارع من مركز المؤتمرات. يوجد الكثير من المطاعم على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام أيضًا. ذكر دوغلاس أن مطاعم وسط المدينة "في جميع نقاط الأسعار" ، وتوفر "الكثير من الأماكن المتنوعة لتناول الطعام".
تتميز منطقة وسط المدينة بحدائق بها نوافير وأزهار ومناطق جلوس تجذب الأخوة - خاصة أولئك الذين لديهم عائلات شابة تبحث عن مساحة للأطفال لتمديد أرجلهم.
يبلغ عمر مرفق مركز شارلوت للمؤتمرات 17 عامًا فقط ، ويضم قاعة طعام تضم بعض سلاسل المطاعم والمقاهي الشهيرة. منذ عام 2007 ، تم تنفيذ إجراءات "Going Green" مثل إعادة التدوير والحفاظ على المياه.
كما سلط دوغلاس الضوء على خطة خاصة ، جديدة هذا العام ، ليكون يوم الأحد موعدًا للتجديد الروحي. هذا العام ، تم تأجيل جلسات العمل ولن تبدأ حتى صباح الاثنين.
أوضحت قائلة ، "نحن في وقت في طائفتنا حيث نحتاج إلى التوقف عن ممارسة الأعمال التجارية كالمعتاد ودعوة الله" للتحرك في وسطنا "بطريقة أكثر تعمدًا وقوة" ، مستشهدة بالموضوع الذي تم اختياره لـ مؤتمر. "كيف نلبي دعوة الله في حياتنا ، وكيف نفتح أنفسنا للسماح لله بأن يتحرك؟ يجب أن يكون المؤتمر السنوي أكثر من مجرد عمل ". (انظر أدناه لمزيد من المعلومات حول يوم التجديد في 30 يونيو).
 |
| تصوير جون كوبل |
| مدير المؤتمر كريس دوجلاس يزور مكتبة بيلي جراهام في شارلوت |
تحمل معنا تكاليف الفندق
يبدأ التخطيط لعقد المؤتمر السنوي قبل سنوات ، مع حجز مراكز المؤتمرات قبل خمس سنوات على الأقل - وهي استراتيجية حصلت مؤخرًا على أسعار أرخص للإخوان. ومع ذلك ، منذ أن فرض الركود ضغوطًا اقتصادية كبيرة على صناعة الفنادق ، فقد تغير هذا الأمر ، حسبما أفاد دوجلاس.
تم توقيع العقود الخاصة بمركز شارلوت للمؤتمرات والمجمع الفندقي قبل شهر واحد من انهيار سوق الأسهم في عام 2008. وقال دوغلاس إنها وثائق قانونية وملزمة للمؤتمر السنوي. لقد حاولت إعادة التفاوض على عقود الفنادق ولكن دون جدوى. قالت: "لقد توسلت إلى الفنادق لخفض الأسعار". "أنا آسف لأن هذه الأسعار باهظة ، لكنها ما لدينا."
أوضح دوغلاس لإدارة الفنادق أن عائلة Brethren النموذجية والمندوبين من التجمعات الأصغر ليسوا معتادين على دفع الأسعار المفروضة في شارلوت ، حيث عادة ما تزيد تكلفة الفنادق في وسط المدينة عن 180 دولارًا في الليلة.
علمت دوجلاس من إدارة الفندق أن أسعار الغرف المنخفضة نسبيًا في مبنى المؤتمرات - والتي تتراوح من 130 دولارًا إلى 145 دولارًا - لم يسمع بها أحد في شارلوت هذه الأيام. "لذا عندما ينظرون إلى أسعارنا يقولون ، ما الذي تشكو منه؟ وقالت إن هذه أسعار رائعة "من وجهة نظر الفنادق. "نحن بالفعل في أدنى سعر لأي من عقود الفنادق لعام 2013."
كان النجاح الوحيد الذي حققته هو تقليل عدد الغرف المحجوزة في مبنى الفندق. تلزم العقود الكنيسة إما بملء نسبة معينة من الغرف في المبنى كل ليلة من أيام المؤتمر ، أو تعويض الفنادق عن تكلفة الغرف الشاغرة. هذا يعني أنه إذا لم يقم Brethren بملء 85 في المائة من مبنى الفندق كل ليلة من أيام المؤتمر ، فقد يتعين دفع تكلفة الغرف الشاغرة مباشرةً من ميزانية المؤتمر السنوي.
وأشار دوجلاس إلى أن المؤتمر يحصل بالفعل على تخفيض كبير في تكلفة استئجار مركز المؤتمرات ، مقابل إبرام العقود الخاصة بالمجمعات الفندقية. مثل هذه الاتفاقات شائعة في المدن التي بها مراكز مؤتمرات. على سبيل المثال ، يستأجر المؤتمر مركز شارلوت للمؤتمرات بحوالي 57,000 ألف دولار ، في حين يقدر دوغلاس أن استئجار المركز سيكلف حوالي 150,000 ألف دولار لمجموعة ليس لديها عقود مع الفنادق المحيطة.
في السنوات القادمة ، تمكنت من التفاوض على شروط أفضل بكثير. على سبيل المثال ، في تامبا ، فلوريدا ، في عام 2015 ، ستكون أسعار الفنادق معقولة جدًا ، كما قالت ، وسيكون استئجار مركز المؤتمرات مجانًا تقريبًا للمؤتمر.
حتى ذلك الحين ، ومع ذلك ، يطلب دوغلاس من Brethren التعبير عن الدعم المتبادل من خلال الحجز داخل مبنى فندق المؤتمر بدلاً من الذهاب إلى إمكانيات أرخص بعيدًا عن مركز المؤتمرات.
قال دوغلاس إنه عندما أصبح واضحًا أن فنادق شارلوت لن تخفض أسعارها ، ناقشت لجنة البرنامج والترتيبات رفع رسوم التسجيل لأولئك الذين لا يحجزون في مبنى الفندق. كانت الفكرة هي المساعدة في توزيع تكاليف غرف الفنادق الشاغرة في جميع أنحاء ميزانية المؤتمر.
ومع ذلك ، قررت اللجنة عدم اتخاذ هذه الخطوة ، على أمل بدلاً من ذلك أن يكون مناشدة صريحة للإخوان لفهمهم ومساعدتهم كافية لتشجيع كل جماعة وكل من يذهب إلى المؤتمر على القيام بدورهم.
قال دوغلاس: "أشعر بالفزع حيال الوضع الذي نحن فيه". "لقد فعلت كل ما أعرف كيف أفعله لمناشدة الفنادق. نحن عالقون في هذه الغرف. إنها عقود قانونية ، وعلى الكنيسة التزام ".