قدم جيلبرت روميرو وأصدقاؤه موسيقى رائعة وجذابة مع وصول رواد المطعم إلى مأدبة غداء بين الثقافات في 9 يوليو في سانت لويس. تم نقل الكثير من الطاقة والعناق الترحيبية بين الأصدقاء الجدد والقدامى.
رحبت نادين مون ، عضو اللجنة الاستشارية بين الثقافات ، بالمجموعة بخمس لغات مختلفة لكنيسة الأخوة ، وكذلك بلهجة مسقط رأسها فيلادلفيا ، قائلة: "كيف الحال ؟!"
صلى جوناثان شيفلي ، ممثل الموظفين في اللجنة والمدير التنفيذي لوزارات الحياة الجماعية ، البركة على الوجبة ، معربًا عن شكره للتنوع الهائل الذي تم تمثيله في الغرفة.
أثناء الاستمتاع بالسلطات ، تم تشجيع الحضور من خلال قصص ملهمة من ليا هيلمان حول خدمة قهوة Cuppa Life و A Life in Christ Church of the Brethren في فلوريدا ، وكذلك من Daniel D'Oleo حول شبكة Renacer Hispanic Ministries في بنسلفانيا وفرجينيا .
ثم تحدثت المتحدثة الرئيسية ويندي مكفادين ، ناشرة Brethren Press ، عن تجربتها الغامرة في رحلة Sankofa. تعني Sankofa "التطلع إلى الخلف للمضي قدمًا" ، وهو بالضبط ما فعلته هي وحافلة مليئة بالأشخاص متعددي الأعراق أثناء سفرهم إلى برمنغهام ، آلا. "ما وجدته أكثر أهمية هو القدرة على إدخال قصة شخص آخر ،" قال. "يحدث ضرر عندما لا يتم سماع قصة أحد الأشخاص ، ويكون الشفاء عندما يتم التعامل مع القصة على أنها مهمة." نُشرت القصة الكاملة لرحلة حافلة Wendy's Sankofa في عدد مايو من مجلة "Messenger" ، ويمكن شراؤها بالبريد الإلكتروني dstroyeck@brethren.org أو الاتصال على 800-323-8039 تحويلة. 327.
خلال وقت الأسئلة والأجوبة الذي أعقب عرضها ، أبدى بعض الحاضرين اهتمامًا بالقيام برحلة سانكوفا بأنفسهم ، وأراد آخرون معرفة الخطوات العملية التي يمكنهم اتخاذها لجعل تجمعاتهم أكثر تنوعًا ثقافيًا. تم تشجيع الحضور على قراءة ورقة المؤتمر السنوي لعام 2007 والموارد على الموقع www.brethren.org/ac فضلا عن مصادر من Brethren Press.
عندما سئلت عن الرؤى من رحلة Sankofa التي لا تزال تبرز لها ، شاركت ويندي اكتشافها أنه بين الثقافات المختلفة "هناك قرابة ، حتى لو لم يكن هناك معرفة حتى الآن."
اختتم الحدث بمحادثة جماعية صغيرة والمشاركة ، وصلاة بقيادة توماس دودي. قال في دعوته: "هذه حافلتنا". "نحن في هذه الرحلة ونحتاج إلى الاستمتاع بالرحلة. لكن إلى أين نحن ذاهبون؟ جعلنا الله المرشدين السياحيين. دعونا ندعو الآخرين لأخذ هذه الرحلة معنا ".
- مانسي غارسيا هي موظفة في اتصالات المتبرعين لكنيسة الأخوة