مايكل كينامون (يمين) السكرتير العام للمجلس الوطني للكنائس في الولايات المتحدة يتحدث مع الزعيم السياسي الكوبي وعضو المكتب السياسي إستيبان لازو (إلى اليسار) خلال وفد مسكوني من قادة الكنيسة الأمريكية إلى كوبا. ضم الوفد ممثل كنيسة الأخوة بيكي بول ميلر ، عضو البعثة ومجلس الوزارة من جوشين ، إنديانا.
كتبت بيكي بول ميلر ، وهي عضوة في كنيسة بعثة الإخوة ومجلس الوزارة والرئيس التنفيذي لشركة Troyer Foods ، Inc. ، وهي شركة مملوكة للموظفين في Goshen ، Ind. ، التأمل التالي بعد عودتها من وفد مسكوني إلى كوبا :
لقد مر أكثر من أسبوع بقليل منذ عودتي من كوبا كجزء من وفد مع المجلس الوطني للكنائس (NCC) الذي اجتمع مع مجلس الكنائس الكوبي. لم "أكتب" أفكاري على الورق قبل ذلك لسببين ؛ أولاً ، تميل الحياة إلى أن تكون ممتلئة للغاية مع دخولنا زمن المجيء والعودة من الأسفار ، وثانيًا ، وفي الغالب ، لأن لدي عددًا لا يحصى من الأفكار والمشاعر والردود على وقتي بعيدًا.
سافرت إلى كوبا عام 1979 لحضور فصل دراسي في يناير في كلية مانشستر. كنت أشعر بالفضول لمعرفة مقدار ما تذكرته من تلك الرحلة وكيف تغيرت ردود أفعالي - بسبب التغيير في كوبا وخاصة بسبب التغيير في افتراضات وتوقعات حياتي. في عام 1979 كنت أصف نفسي بـ "طالب جامعي فقير" واليوم قد يصفني البعض بأنني رجل أعمال ثري وناجح ينعم بفرص لخدمة مجتمعي الديني.
لقد تأثرت بمدى تشابه تأملاتي فيما يتعلق بالشعب الكوبي وعلاقتنا مع كوبا. فكما قال أحد الزملاء ، سيقول الشعب الكوبي في كثير من الأحيان إنه قد يكون فقيرًا لكنه ليس يائسًا. من الواضح أنهم يشعرون "بالرعاية". إنهم يدافعون بقوة وبشكل شفهي في كثير من الأحيان عن إيمانهم بالحق الأساسي لجميع الكوبيين في الرعاية الصحية والتعليم والغذاء والمأوى. شارك عضو المكتب السياسي الكوبي ، إستيبان لازو ، أنه إذا كان لديه قطعتان من البطاطس ولم يكن لدى جاره أي بطاطا ، فعليه أن يشاركها مع جاره. من الصعب ألا أجد صور الكنيسة الأولى تغرق في ذهني.
بينما كنا نعمل مع مجلس الكنائس الكوبي لإعداد بيان مشترك حول علاقاتنا مع كوبا ، حيث استمعنا إلى الشعب الكوبي وممثل الحكومة ، حيث أمضينا وقتًا في الصلاة والتفكير ، بدا واضحًا لي أن الحصار الأمريكي يشعر يشبه إلى حد كبير التنمر وحقد الضغينة. عندما تقاسموا الظروف الاقتصادية الأليمة التي مرت بها كوبا بعد سقوط الجدار في عام 1991 (والتي كانت تعادل الكساد الكبير الذي نشهده) ، لم يسعني إلا أن أعتقد أننا فوتنا فرصة مثالية للتواصل وأن نكون الجار الصالح ، ممارسة وطلب المغفرة والدخول في علاقة جديدة وحيوية.
ماذا يعني هذا الآن؟ ما الذي تعلمته من تجربتي؟ كيف سأعيش بشكل مختلف؟ لقد تأثرت بمدى تشابه ردود أفعالي مع عام 1979. إن إحساسي هو أن العديد من الكوبيين لديهم إحساس قوي بالهوية المسيحية وربما "يفعلون" الكنيسة بشكل أفضل من العديد من الأمريكيين. لقد كنت مفتونًا بمستوى الرعاية الأساسية لبعضنا البعض في خضم ما يمكن أن نعرفه بالفقر وربما حتى القهر. كنت أشعر بالفضول حيال تصريح مستشار اقتصادي التقينا به بأنهم ليسوا أمة اشتراكية ، بل أمة قائمة على مبادئ اشتراكية. شارك زميل آخر أن العديد من أبناء الرعية وصفوا كاسترو بأنه أب صارم يعتني بأطفاله وعليهم أن يفعلوا ما قاله.
ربما بينما تقرأ هذا العديد من المشاعر والأفكار المختلطة تدور في عقلك ، كما تفعل معي. أصبح واضحًا لي أنه لا يوجد مكان للحكم وفرصة هائلة للتعلم ولتحسين الحالة البشرية - بالنسبة لنا جميعًا. لقد أثرت بالتأكيد في ذهني وروحي بمستوى جديد من الاهتمام بالطرق التي يمكننا بها زيادة المساعدات الإنسانية لكوبا والأشخاص الآخرين المحتاجين.
دروس حياتي من هذه التجربة لا تزال تتشكل. ومع ذلك ، هذا ما أعرفه: لقد كنت أكثر وعيًا بكل من "المختلف" و "نفس الشيء" بيننا. هذا أولاً وقبل كل شيء ، أريد أن أركز على الحاجة إلى تقديم الرعاية الواهبة للحياة ، لجاري (جيران) القريبين والبعيدين ، من أجل أرض الله ، ولمخلوقات الله (نعم لا يمكنني إلا أن ألاحظ القطط والكلاب وحتى التفكير في الاختلاف في رعاية حيواناتنا الأليفة) وحتى بنفسي. لقد كان من المجدي جدًا الابتعاد عن "القاعدة" - صخب وصخب المعتاد - وتذكيرك بالترابط الروحي الذي غالبًا ما تغرقه الضوضاء في حياتي. أعتقد أن هذه التجربة ستستمر في تطوير علاقتي بالآخرين وعلاقتي بالله ، ولهذا أشكر جزيل الشكر.
نرجو أن ننظر إلى كل يوم في موسم المجيء هذا - ودائمًا - كهدية جديدة وفرصة للمشاركة في حياة المملكة.