(22 فبراير 2007) - قامت اللجنة التنفيذية للمجلس العام وثلاثة موظفين بزيارة المشاريع المتعلقة بوزارات الاستجابة للطوارئ في منطقة ساحل الخليج في الفترة من 15 إلى 17 فبراير.
ضم أعضاء اللجنة التنفيذية رئيس مجلس الإدارة العام جيف نيومان لي ، ونائب الرئيس تيموثي بي هارفي ، وديل مينيتش ، وفيكي ويتاكري ساملاند ، وكين فينجر ، وأنجيلا ليمان يودر ؛ وكان من بين أعضاء فريق العمل مدير الاستجابة للطوارئ روي وينتر والمدير المساعد زاك ولجيموث ، وكذلك بيكي أولوم ، مديرة الهوية والعلاقات.
في نيو أورلينز ، زارت المجموعة مشروعًا نشطًا لرعاية الأطفال في حالات الكوارث (DCC) يقع في مركز الترحيب بالمنزل التابع لـ FEMA. يوفر المركز للمواطنين إمكانية الوصول إلى العديد من أنواع المساعدات المتعلقة بالعواصف في مكان واحد. بينما يكمل الآباء الأوراق ، أو يتقدمون بطلب للحصول على قروض ، أو يتلقون المشورة ، يمكن لأطفالهم اللعب بأمان تحت رعاية متطوعي DCC. إن مساعدة الأطفال على الشفاء من خلال اللعب هي خدمة رائعة ، خدمة شكرت كنيسة الأخوة عليها خالص الشكر.
سافرت المجموعة أيضًا عبر الحي التاسع السفلي في نيو أورلينز ، حيث ترك الفيضان الذي أعقب إعصار كاترينا عددًا قليلاً من المباني. من بين هؤلاء ، كان الكثير منهم قد طافوا عن أساساتهم واستقروا منحرفين. بقيت العديد من الكنائس المبنية من الطوب ، لكن الأبواب والنوافذ أغلقت بالسلاسل. قام أحد القساوسة بطلاء رقم هاتفه الخلوي على المبنى حتى يتمكن المصلين من الوصول إليه. كانت هناك علامات قليلة على التعافي.
استمرت الجولة في بيرل ريفر ، لوس أنجلوس ، حيث سيتم قريبًا وضع منزل معياري على أساسه بواسطة Brethren Disaster Response. في التخطيط السابق ، بعد الدمار الواسع النطاق لإعصاري كاترينا وريتا ، كان الموظفون يأملون في أن يكونوا قادرين على توسيع برنامج Brethren Disaster Response من خلال بناء منازل نموذجية في أجزاء أخرى من البلاد ثم نقلها إلى الخليج. علمت اللجنة التنفيذية أن قوانين البناء الصارمة والقوانين الأخرى جعلت هذا المفهوم غير عملي في هذا الوقت.
في ذلك المساء ، انضمت المجموعة إلى متطوعي Brethren Disaster Response قبل قضاء الليلة في مقطورات FEMA. قال ليمان يودر: "كانت مناسبة لليلة واحدة ، لكن بالنسبة إلى مكان طويل الأمد لعائلة ما ، لم يكن الأمر كذلك". وقالت: "يجب أن تسير مشاريع إعادة البناء بشكل أسرع حتى يتمكن الناس من العودة إلى منازلهم والبدء في العيش مرة أخرى".
في تشالميت بولاية لوس أنجلوس ، حصل قادة الكنيسة على لمحة عن مشروع آخر لإعادة بناء استجابة الإخوان للكوارث. حاليًا ، يقوم فريق من المتطوعين بإعادة بناء منزل رون ريتشاردسون. يقع منزله في سانت برنارد باريش ، وهو واحد من 27,000 منزل دمرت في المنطقة.
قبل العاصفة ، كان عدد سكان أبرشية سانت برنارد 66,000 نسمة ؛ عاد فقط 6,000-12,000 شخص منذ وقوع الكارثة. قالت ليز مكارتني ، المؤسس المشارك لمشروع سانت برنارد ، وهي منظمة شريكة: "إنه أمر مروع لأن هؤلاء هم الأشخاص الذين" فعلوا ذلك بشكل صحيح ". لقد عملوا بجد ، وكانوا يمتلكون منازلهم ، وكان لدى الكثير منهم تأمين. خمسون في المئة من السكان كانوا متقاعدين. كان متوسط دخل الأسرة 30,000 ألف دولار قبل العاصفة ، وكان معدل الجريمة منخفضًا ".
في وقت لاحق من نفس اليوم ، احتفلت اللجنة التنفيذية بالأمل والانتعاش في حفل تكريس منزلي في لوسيدال ، الآنسة. أكمل متطوعو الإخوة ، بالتعاون مع العديد من المتطوعين المسكونيين ، منزلًا للسيدة غلوريا برادلي ، التي نجت ليس فقط من فقدان المنزل ولكن أيضًا نوبات قلبية والعديد من السكتات الدماغية.
في اليوم الأخير من الرحلة ، سافر المشاركون إلى فلوريدا للزيارة مع موظفين من Rebuild Northwest Florida ، لجنة الإنعاش طويلة الأجل في منطقة Pensacola.
قال ديل مينيتش ، الذي تطوع في مشروع الاستجابة في تشالميت لبضعة أيام قبل زيارة اللجنة التنفيذية: "الدمار منتشر للغاية". "هذا يجعلني أفكر في كيفية مقارنة ذلك بشيء مثل الدمار بعد الحرب العالمية الثانية في أوروبا ، حيث كان هناك الكثير من الاستجابة المطلوبة. يبدو أنه من أجل استعادة هذه المنطقة ، هناك حاجة إلى استجابة ضخمة ".
هارفي ، الذي يرعى الكنيسة المركزية للإخوان في رونوك بولاية فرجينيا ، فكر في الوضع في ساحل الخليج في قداس أربعاء الرماد. وعلق قائلاً إن التجربة أثارت قضايا حول طبيعة تلمذتنا المسيحية. "يجب أن نكون تلاميذ يستخدمون مواهبهم للمساعدة في إعادة بناء المنازل والحياة والمجتمعات ، ليس فقط في نيو أورلينز ، ولكن في كل مكان. يجب أن نجعل تلاميذ يفعلون الشيء نفسه. القضية المركزية ، يجب أن نستخدم صوتنا وموقفنا وظروفنا للدفاع عن أولئك الذين لا يستطيعون ".
- بيكي أولوم هو مدير الهوية والعلاقات في المجلس العام لكنيسة الإخوة.