بقلم ايرفين ونانسي هيشمان
بدأت بذرة الفكرة في النمو عندما استمع القس بول موندي إلى القس أناستاسيا بوينو من كنيسة سان لويس إغليسيا دي لوس هيرمانوس (كنيسة الإخوة) في جمهورية الدومينيكان وهو يعظ في المؤتمر السنوي لعام 2005. سمع في خطبتها إثارة إيمانها الديناميكي والمرن ، وتساءل كيف يمكن للكنيسة التي يرعاها في فريدريك بولاية ماريلاند أن تشارك في الإرسالية في جمهورية الدومينيكان.
كان فريدريك تشرش أوف ذا بيثرين قد أرسل أعضاء سابقًا في رحلات إرسالية إلى أمريكا اللاتينية ، لكنه لم يكن مرتبطًا بمشاريع إرسالية الأخوة. من خلال سلسلة من الاتصالات ، درسنا معًا خططًا لكيفية قيام مجموعة من أعضاء فريدريك بزيارة DR والتعرف على مهمة الإخوة.
في مارس 2006 قامت مجموعة من خمسة أشخاص من فريدريك بقيادة القس بيل فان بوسكيرك وطبيب جوليان تشو بزيارة جمهورية الدومينيكان لمدة تسعة أيام. كانت التجربة نعمة غنية للكنيسة في جمهورية الدومينيكان وكانت تحويلية شخصية للمجموعة من فريدريك.
سافرت المجموعة أولاً إلى Fondo Negro ، وهي جماعة صغيرة في الجزء الجنوبي الغربي من جمهورية الدومينيكان. قدم لهم أعضاء الكنيسة جولة في المجتمع بما في ذلك نهر Yaque الجميل ، حيث يذهب الكثيرون للسباحة والاستحمام. بقيت المجموعة أيضًا طوال الليل في منازل أعضاء المصلين ، وهو "امتداد" للمجموعة من الولايات المتحدة نظرًا لعدم توفر السباكة الداخلية أو غيرها من وسائل الراحة في جميع المنازل.
قدمت المجموعة أنشطة للأطفال ، وتقاسموا الحرف البسيطة مثل "سوار الخلاص". سهّل هذا النشاط مشاركة واضحة لرسالة الإنجيل وأسفر عن تفاعل ممتع مع الأطفال. بعد المشاركة في خدمة العبادة والمبيت ، عادت المجموعة إلى العاصمة استعدادًا لقضاء عدة أيام مع جماعة سان خوسيه.
على عكس موقع فوندو نيغرو شبه الصحراوي والريفي والجنوب الغربي ، تقع كنيسة سان خوسيه في وسط مجتمع فقير للغاية وتحيط به حقول قصب السكر المهجورة شمال شرق عاصمة البلاد. يُطلق على هذا النوع من المجتمعات اسم "باتي" ، وهو ما يعني المجتمع الذي يتم فيه إيواء العمال المهاجرين الهايتيين للعمل في صناعة قصب السكر. في سان خوسيه ، تم التخلي عن صناعة السكر ، لذلك يكسب السكان لقمة العيش من خلال عمل موسمي محدود ومنخفض الأجر في مزرعة قريبة لزيت النخيل.
في تخطيطهم للرحلة ، شعر أعضاء فريدريك بأنهم مدعوون للاستجابة ليس فقط للاحتياجات المادية ولكن أيضًا للاحتياجات الروحية. لهذا السبب خططوا لمجموعة من الأنشطة المصممة للوصول إلى الشخص بأكمله. كما قال فان بوسكيرك ، "كان اليوم الأول هو الإنقاذ المادي. اليوم التالي كان ينقذ الأرواح ". على الرغم من أن العديد من أعضاء المجموعة قد شاركوا في رحلات مهمة من قبل ، فقد صدمهم الفقر المدقع في سان خوسيه. تحت إشراف الدكتور تشوي ، تم تجهيز المجموعة للتوعية الطبية. لقد أحضروا 100 رطل من الأدوية ، مع التركيز في الغالب على علاج الزحار والحالات الطفيلية وتقديم الفيتامينات التي تشتد الحاجة إليها.
في حين أن هذا العلاج كان فعالًا على المدى القصير ، أدركت المجموعة أن هذه المشاكل ستستمر في إبتلاع هذا المجتمع والآخرين. يمكن علاج الطفيليات ، على سبيل المثال ، ولكن إذا كان الناس يشربون مياه ملوثة ، فسوف يصابون بالطفيليات مرة أخرى قريبًا. لهذا السبب ، تهتم كنيسة فريدريك بتشكيل علاقة طويلة الأمد مع الإرسالية ، وتحديداً في مجال الصحة. قال فان بوسكيرك في مقال في "فريدريك (إم.) نيوز بوست": "نحن لا نريد فقط أن نقوم بالضرب والهرب".
يأخذ قادة الكنيسة الدومينيكية في الاعتبار إمكانية تطوير وزارة الصحة الوقائية بالتعاون مع المجلس العام والتجمعات مثل فريدريك. كان هناك عدد من العقبات ولا يزال يتعين التغلب عليها في تطوير هذا البرنامج الجديد. نرحب بصلواتكم لأولئك الذين يعملون على خطط هذه الخدمة الجديدة. دعونا نجرؤ على الصلاة بجرأة لكي يفتح الله الطريق أمام هذه الخدمة لتصبح حقيقة في عام 2007.
- إرفين ونانسي هيشمان هما منسقا الرسالة في المجلس العام لكنيسة الإخوة في جمهورية الدومينيكان.