年會確認了弟兄會的一個令人信服的願景：“桌面”視角

“我們建立聯繫的地方就是我們克服恐懼的地方”

弗朗西斯·湯森德

1月XNUMX日，星期四：

坐在廚房的桌子旁拿著筆記本電腦與坐在會議廳的桌子旁是不一樣的。 人與人之間的聯繫是如此豐富。 我和我的虛擬同桌很高興今天早上能夠彼此見面，但我們錯過了聽到彼此公司的報告和其他業務的機會。 我記得 2019 年，當這些報告提交時，人們可能會在桌子上分享關於地球和平或伯大尼的經歷的故事。 相反，當我們每個人都在自己的氣泡中傾聽時，我們又回到了過去排成一排坐著，在相連的椅子上與人斷開連接的日子。

當我們在年會的走廊裡見面時，當我們順道參觀絎縫區或獻血區所取得的進展時，這讓我反思了正在發生的事情。 每天都有數以百計的小事件強化我們作為一個民族的身份。

下午的洞察會議結束後，我在電腦上訪問 Brethren Press 尋找演講嘉賓的書籍。 明年當我能受到志願者和工作人員的歡迎，並把書帶回酒店房間時，我會記得帶著喜悅去表達感謝。

我期待著就任何話題、任何聚在一起的藉口進行桌面討論。 當我們在表格形成過程中自我介紹時，一位參與者說：“我們建立聯繫的地方就是我們克服恐懼的地方。”

令人信服的願景聲明應該會在明天引發豐富的討論。 該委員會播放了一段視頻，描述了導致我們確認這一聲明的多年過程。 他們還分解了聲明的幾個關鍵部分，對一些最常見的言論或關注領域進行了評論。

一個擔憂是，對“鄰里”的關注會破壞我們的世界宣教夥伴關係。 但我們聽到的保證是，耶穌並沒有狹隘地定義“鄰舍”。 這並不是要讓我們遠離地理上更遙遠的任務。

聲明中要求更多描述的一部分是關於呼籲領導人的。 該聲明不僅呼籲教會呼召和培養領袖，而且要在我們所有會眾中培養宣教立場，號召每個人過上勇敢、徹底的門徒訓練。

最重要的是，我們被提醒：“我們共同的生活必須以聖經為基礎……我們是認真對待聖經的人。”

2月XNUMX日星期五：

討論令人信服的願景聲明的餐桌談話會議花了整整兩個小時，但當下午 5 點到來時，我感到很驚訝。 我們的七人“桌”對團隊主席朗達·皮特曼·金里奇提出的五個討論問題進行了實質性討論。

她首先描述了一個機構的“靈魂”，然後問我們：“這個令人信服的願景如何反映弟兄會的靈魂？” 我們的討論開始時，弟兄會成員都保持著罕見的沉默。 但最終我們得出了附有故事的答案。 一位人士承認，培養門徒是弟兄會的核心價值觀，但他表示，“創新、適應能力強、無所畏懼”並不是我們的傳統特徵。 然後我們考慮到這一點，列舉了早期弟兄會的故事，這些故事證明他們比當代人更加無所畏懼。

我們思考了聲明中的其他關鍵詞以及它們如何與弟兄會的靈魂相匹配。 關於關係的詞語，使用“在一起”作為聲明的第一個詞，都讓我們想起弟兄們對關係和教會作為信仰家庭的強烈重視。

當我們被叫出討論之外時，最後一個想法是，這句話可以理解為我們應該稱之為創新的、適應性強的、無所畏懼的門徒，即使我們自己不是那些東西。 這需要我們謙卑並願意相信上帝會帶領我們所有人——當然要藉鑑弟兄會的價值觀。

擺在桌子上的第二個問題是“你的社區有哪些需要可以通過耶穌基督的徹底轉變和整體和平來治愈？” 我們開始這場對話並不困難，因為我們所有人都提到了我們社區常見的大問題——種族主義、貧困、毒癮、精神疾病，以及教會不願公開討論包括性別和性在內的許多問題。 我們考慮到，教會經常讓人們失望，因為他們不承認這些問題是“我們的”，而是假裝這些需要在教會社區之外，所以那些參與其中的人感到羞恥並保持沉默。 當我們思考這一點時，它幫助我們看到，不僅是教會以外的社區需要耶穌徹底的轉變，教會內部的人也需要。 謙虛再次發揮作用。

使用餐桌談話的原因之一是，人們可以在整個過程中達成自己更深入的理解。 我們可能從抽象的意義上知道，其他人會因為他們的生活經歷而注意到不同的事情，但擁有現實生活中的例子是非常強大的，因為七個人分享他們的觀點——即使只是在電腦屏幕上的小盒子裡。

第三個問題是，“我們如何努力呼召和裝備創新、適應性強、無所畏懼的門徒，以實現耶穌在鄰里的願景？” “傾聽”是我們許多回應中的關鍵詞，就像認真對待教會中的新成員一樣。 有人指出，教會中最新的成員最有可能引入其他人，部分原因是他們最大的關係紐帶在教會之外。 我們的一位與會者在教會工作了大約五年，所以她談到了一些令人沮喪的事情，因為弟兄們往往將人們視為訪客，而不是同樣坐在“餐桌上”的社區成員。 ”作為弟子。 另一位參與者說，她十幾歲的孩子正在考慮離開教會，因為關於弟兄們應該相信什麼的“接受或離開”演講。 門徒需要指導，但我們都是門徒，所以我們必須讓耶穌繼續通過這些新成員來裝備我們。

3月XNUMX日星期六：

今天早上，當我們聚集在虛擬桌子旁時，朗達·皮特曼·金里奇只向我們提出了一個問題：“如果我們真正擁抱並在鄰里活出耶穌的異象，我們如何才能被稱為會眾和教派？ ”

我們的第一反應是長時間的沉默。 我們打破了沉默，認為在當今社會，教會比教會人士想像的要少得多，更不用說為人所知了。 實現這一願景將如何扭轉這個悲傷的事實？

一個人使用了聖經中的形象，被稱為山上的光，人們在需要幫助時會求助的地方。 另一個人向我們提出挑戰，讓我們思考弟兄會可能會帶來什麼獨特的恩賜，與街上和街上的其他教會不同，他將對和平的深刻理解視為我們的恩賜之一。

“如果你不做一些重要的事情，”有人說，“你就只是另一棟建築。 我們需要做這項工作。”

但不止一個人也承認，他們的會眾可能很難想出一個統一的願景來追求。 我們討論了謙卑，讓人們認識耶穌高於認識我們自己，但許多人認為謙卑這個詞是弟兄們不採取行動和缺乏與他人接觸的古老藉口。

儘管我們在長時間的沉默中開始討論，但隨著時間的流逝，我們仍然有很多話要說，我們又被叫回商務會議。

當朗達閱讀其他表格提出的一些陳述時，很明顯這個問題在許多小組中引起了深思熟慮的討論。 有些答案是鼓舞人心的——我們將以我們的愛、我們的同情心、我們的熱情而聞名，被稱為治療師。 其他答案更具挑戰性——我們將被稱為冒險者，被稱為真正踐行我們信仰的奇特的人。 其中一個回應發人深省。 通過實現這一願景，我們可能會出名，但不一定會受歡迎。 耶穌在登山寶訓中也對門徒說了同樣的事情。

主持人 Paul Mundey 帶領代表們完成了確認令人信服的願景聲明的過程，每位代表從四個回應中進行選擇。 首先，“我感到受到啟發並全心全意地肯定這個願景。 第二，“我確認這個願景”。 第三，“我有保留意見，但我會把它們放在一邊，並為了身體的利益而肯定這一願景。” 第四，“我無法肯定這個異象。”

450 名參與代表在選擇選項時進行了祈禱和唱詩。 統計結果後，該聲明得到了肯定，82% 的參與者選擇了肯定選項。

然後，餐桌小組再次聚集在一起，花幾分鐘回答最後一個問題：“當你考慮自己的天賦和熱情時，你個人可以做哪一件事來更好地使你的生活方式與鄰里的耶穌保持一致？想像？”

這是一個無法這麼快回答的問題。

引人注目的願景會議以奉獻結束。 我們讀了一篇回應性的連禱文，祈禱並唱了羅莎娜·埃勒·麥克法登的讚美詩，“弟兄們，來宣告異象。”