兄弟會歷史學家主持有關葛底斯堡和鄧克人的見解會議

許多人都聽說過 1863 年內戰葛底斯堡戰役第二天，桃園周圍發生的可怕戰鬥。大多數弟兄可能不知道，桃園屬於兄弟會家族約瑟夫和瑪麗·謝爾菲。

與其他兄弟會以及生活在葛底斯堡周圍的大多數人一樣，他們在這場戰鬥中遭受的經濟損失也很大——水果、小麥、木材庫存和柵欄。 一顆子彈穿過瑪麗衣服的褶皺（她把它留作紀念）。 豬圈和附屬建築被毀，穀倉被燒毀，殘骸中發現了 15 具燒焦的屍體。

兩年後，《巴爾的摩太陽報》上刊登了一則廣告，出售從那個著名的桃園採摘的“戰地桃子”（一打夸脫 4.50 美元，一打加侖 12.00 美元）。 對於約瑟夫和瑪麗·謝爾菲，以及附近馬奇溪會眾的大多數弟兄來說，生活還在繼續。

布里奇沃特（弗吉尼亞州）學院的歷史學教授史蒂夫·朗格內克（Steve Longenecker）在由兄弟會歷史圖書館和檔案館主辦的年度會議洞察會議“葛底斯堡之戰和鄧克人”中向擠滿了人的房間發表了講話。 在關注馬什溪會眾的記錄時，他指出，那個時代通常描繪的嚴格、不靈活、不屈服的弟兄會形像是不准確的。 確實有逐出教會的記錄，但仔細研究後得出的畫面是“探訪、警告和寬恕”。 他們是活生生的弟兄團契，有人類行為的高潮和低谷，但大多數情況下效果都很好。”

朗格內克描述了馬什溪會眾以及所有弟兄在與非裔美國人分享聖吻時所經歷的掙扎。 該教派堅持要共享它，沼澤溪的相當一部分人同意了，考慮到該會眾距離奴隸領地僅七英里，這令人印象深刻。

如果說 18 世紀和 19 世紀的弟兄會在任何事情上都缺乏靈活性，那就是奴隸制。 他們堅決反對奴隸制。 正如朗格內克指出的那樣，從 21 世紀的角度來看，“拒絕允許奴隸主成為成員感覺很好。”

朗格內克列出了保守的死亡人數，內戰期間死亡人數為 750,000 人。 “北卡羅來納州三分之一的適齡白人男性死亡，”他給出了樣本統計數據。 “這種瘋狂和地獄讓和平主義和兄弟會看起來相當不錯，”他補充道。

朗格內克的故事依賴於生動的細節，比如倖存者對戰鬥結束後成群結隊地降落在戰場上的巨大藍綠色蒼蠅的描述，以及當遊客來到距葛底斯堡數英里遠的地方看看發生了什麼事情時，“難以忍受的惡臭”襲擊了他們。發生。 他的研究通常能夠準確記錄南部邦聯和聯邦軍隊損失的小麥麵積或偷竊的柵欄數量。

也許朗格內克發現的最重要的事情之一是，在葛底斯堡戰役後的第一次會眾聚會上，就在美國土地上發生的最可怕的戰鬥發生五週後，沼澤溪兄弟會把他們的秋季愛情盛宴放在了第一位議程。 他們確認，儘管所有人都遭受了損失，但毫無疑問，愛情盛宴將會舉行。 在基督裡忠心的生活將會繼續下去。

— 弗蘭克·拉米雷斯 (Frank Ramirez) 是埃弗雷特 (賓夕法尼亞州) 弟兄會的牧師，也是年會新聞團隊的成員。