（13 年 2007 月 XNUMX 日）——奇怪的是，事情是從“如果……會怎樣？”開始的。 為學生實驗室工作、環境科學課程以及曼徹斯特學院割草機、維修車和吹葉機提供動力。
化學助理教授傑夫·奧斯本（Jeff Osborne）想知道，如果學院將查特韋爾斯餐飲服務中使用的植物煎炸油轉化為生物柴油會怎樣？ “我喜歡將廢品（例如植物油）轉化為有用的東西，”這位科學家指出。
查特韋爾斯很樂意提供現金，並將其油脂用於教育、環境和學院燃料資源的管理。
奧斯本在互聯網上發現了“Appleseed 反應堆”的計劃。 這個名字代表了反應堆的精神：人們應該像約翰尼傳播他的蘋果籽一樣傳播回收理念，並製造自己的非營利性生物柴油裝置。
該過程相當簡單：Osborne 和一名學生研究員將甲醇、鹼液（氫氧化鈉）與植物油在 80 加侖的熱水器中混合三個小時，然後將混合物泵入分離罐。 在罐中，生物柴油上升到頂部，反應過程中形成的甘油與其他副產品一起沉到底部並排出。 然後，生物柴油用水清洗，使其變成蜂蜜的顏色，而且聞起來一點也不像柴油。 他們製造的燃料非常安全，好奇的動物可以吞下一兩次，而不會造成傷害。 燃料也很難用火柴點燃。 生物柴油實際上可以清除油箱中的沉積物。
曼徹斯特正在將其生物柴油用於割草機、吹葉機和一些車輛。 校園機械師 Cornelius “Corny” Troyer 表示，使用燃料不需要對設備進行任何改動。 使用柴油的發動機也將使用生物柴油，儘管他很快指出存在寒冷天氣的挑戰，而且曼徹斯特還遠未使用混合油脂為所有車輛提供燃料。
一年前開始了試運行，當時奧斯本化學科學課上一月份課程的學生第一次將他們的實驗倒入發動機中。 特洛耶在監督曼徹斯特學院設備的生物柴油加油時仍然相當狡猾。 他沒有告訴機器操作員他們正在使用生物柴油，這樣他們就不會對燃料或它如何影響他們的發動機形成先入為主的觀念。 他將在早上 5 點到達工作地點，這樣就不會有人看到他往油箱裡倒入的是什麼燃料。 到目前為止，還沒有任何抱怨，儘管割草機卡爾·斯特萊克很確定他在校園購物中心來回穿行時正在吸著炸薯條。
來自印第安納州奧特拜因的生物化學專業阿曼達·帕奇正在協助奧斯本，並幫助在學生們所說的有史以來最整潔的集會上展示該項目，有火球、舞台上的巨大割草機、穿著靴子的高管、爆炸，並準備好滅火器。
帕奇未來將就讀醫學院。 “我這樣做是因為我必須以某種方式回饋曼徹斯特，這是在學習化學和各種能源解決方案的同時做到這一點的好方法，”她說。
這對大學有什麼好處？ 當學生、教職員工在校園裡割草和吹葉時，不斷提醒他們生物柴油的可能性。 為參與油脂轉化為柴油的學生提供良好的環境科學培訓。 環境更清潔的校園和更少的垃圾填埋場廢物。
在學生的幫助下，學院的生物和化學系每月可以生產約 100 加侖的生物柴油。 （每批 50 加侖。）要滿足學院每年 1,750 加侖的需求，需要更大的設備以及將資金/人員從實驗室轉移到維護部門。
當然，還有一個數學問題：學院每加侖柴油的花費為 2.60 至 2.80 美元（特洛耶指出，有些柴油已經是生產的生物柴油）。 學年期間，實驗室生產生物柴油的成本為每加侖 80 美分，最大產量為 900 加侖，這可能為學院節省 1,800 美元。
奧斯本承認：“生物柴油不是答案。”他很快指出，學者們並沒有涉足燃料行業。 “但我們必須做一些不同的事情來幫助保護環境。”
要了解有關曼徹斯特學院化學的更多信息，請訪問 http://www.manchester.edu/。
–傑里·S·科爾內蓋 (Jeri S. Kornegay) 是曼徹斯特學院 (Manchester College) 媒體和公共關係總監，曼徹斯特學院是一所位於印第安納州北曼徹斯特的兄弟會相關學校。