贝利塔·D·米切尔 (Belita D. Mitchell) 是第一位在弟兄会被任命的黑人女性，也是第一位担任年会主持人的黑人女性，她于 10 月 XNUMX 日在宾夕法尼亚州梅卡尼克斯堡的家中去世。
她的童年是在伊利诺伊州乡村、卡本代尔附近和底特律地区度过的。她在非洲卫理公会圣公会教堂接受了基督。她就读于南伊利诺伊大学，学习英语、法语和商业。正是在那里，她遇到了她的丈夫唐·米切尔（Don Mitchell），他在她去世后仍然健在。婚后，他们搬到了他的家乡芝加哥，开始组建一个家庭，其中包括一个于 2002 年去世的儿子，以及她丈夫前一次婚姻所生的继子。最终这个家庭有了几个孙子。
她曾在芝加哥做过一段时间的公共援助案例工作，并考虑从事社会工作。然而，1972 年，他们搬到了南加州，她在那里找到了 30 年的销售主管职业生涯。在加利福尼亚州，一家人参加了洛杉矶的帝国高地兄弟会教堂，在那里，夫妇俩慢慢开始以志愿者的方式承担起责任。她最终成为弟兄会黑人咨询委员会的成员，在参加前总理事会的一次会议时，她代表委员会发言，并开始得到对她事工呼召的肯定。
她在太平洋西南区完成了许可程序，从事工培训项目毕业，在富勒神学院等学校上课，并于 1990 世纪 5 年代开始在帝国高地担任副牧师。她被任命为宾夕法尼亚州哈里斯堡第一兄弟会牧师后，于 2003 年 XNUMX 月 XNUMX 日被任命为牧师。
“米切尔在 1900 年年会上的小插曲中描绘了玛蒂·杜比 (Mattie Dolby)，一位在 1995 年代早期传道的黑人兄弟会妇女，”沃尔特·威尔特切克 (Walt Wiltschek) 的采访指出，该采访发表于 信使 2007 年 XNUMX 月。“杜比成为了一名牧师，但从未被任命，因此米切尔认为她具有里程碑意义的任命是对杜比遗产的致敬。”
2007年，她担任年会主持人，“祈祷”是她领导力的主题，而呼吁多元化是她担任主持人这一年的基石。 2017 年，她和现任大西洋东北区教会发展主任的丈夫获得了该教派跨文化事工颁发的“启示录 7:9 奖”，以表彰他们在使弟兄会成为一个跨文化教会的努力中发挥的重要领导作用。教会。 2022年，她在内布拉斯加州奥马哈年会上担任最后崇拜仪式的牧师。
然而，她的影响力远远超出了她在教派中的正式角色，因为她帮助呼召教会各个阶层的人们——从教派工作人员到青年，从年轻女性到数十年的长老——成为一个圣灵引导的人。对耶稣基督和他的子民的承诺。她养成了向权力说真话的习惯，并且不畏惧对种族和社会正义以及和平建设提出具有挑战性的关切。举个例子，作为哈里斯堡艾利森山社区第一教堂的牧师，她开始致力于反对枪支暴力，参与“听从上帝对结束枪支暴力的呼吁”，并成为当地和年会上枪支暴力预防工作的直言不讳的倡导者。她是在第一哈里斯堡建立社区花园的倡议者之一，旨在培养“关系、和平与爱”以及蔬菜。教派工作人员认为，她提醒美国少数族裔社区的需求有助于平衡弟兄会对国际使命的关注。她为 信使 杂志，最近一篇关于她的桑科法之旅的文章题为“私刑树的影子”，发表于 2018 年 2011 月/XNUMX 月。XNUMX 年，她是北曼彻斯特曼彻斯特大学马丁·路德·金周末纪念活动的发言人，印第安纳州——这只是她几十年来众多演讲活动之一。
正如她在 2022 年年会讲道时所说，“耶稣做得很好的一件事就是跨越社会和文化界限……。在教会中，我们需要停止关注所有差异……而关注需求……。如果我们相信圣灵在我们身上的力量，我们就可以做无穷无尽的事情来分享爱。”
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