杰伊·斯蒂尔 (Jay H. Steele)
在过去的一年里，明尼苏达州在乔治·弗洛伊德被明尼阿波利斯警官德里克·肖文杀害后一直成为全国新闻。 检方和辩护律师本周结束了对 Chauvin 警官的审判，并将在周一提出结案陈词。 然后州、市和国家等待陪审团的裁决。
与此同时，在审判进行期间，另一名黑人男子道恩特·赖特 (Daunte Wright) 于本周日在布鲁克林中心郊区被一名白人警察枪杀。 警官金·波特显然以为她是在向赖特开枪，但她却用手枪射杀了他。 他在驾车逃离一小段距离后死亡。
最近几天，抗议者的队伍在布鲁克林中心和双城都会区周围膨胀，他们已经聚集在一起等待沙文的审判判决。 明尼阿波利斯、圣保罗、布鲁克林中心和其他一些郊区的政府大楼已经用围栏包裹起来，以防发生暴力事件。 许多企业也关闭或限制营业时间。
当我 26 年前搬到明尼苏达州时，我了解到“明尼苏达尼斯”。 这是您从当地人那里得到的友好但有些冷淡的问候，适合最初定居该州的德国和斯堪的纳维亚移民。 直到我在这里住了几年，我才知道种族歧视的悠久历史，种族代码——红线——在许多双城社区的财产契约中体现出来，禁止将财产出售给任何人颜色。 特别是非洲裔美国人长期以来被隔离在大都市地区的一些不太理想的地区。
但在过去的二十年里，这两个双城的人口结构发生了深刻的变化。 一波又一波来自东南亚的苗族难民在都市区定居，紧随其后的是来自非洲之角的索马里人，以及来自墨西哥和中美洲北部的西班牙裔难民。
Open Circle Church of the Brethren 位于明尼阿波利斯以南的伯恩斯维尔郊区。 最新统计数据显示，伯恩斯维尔学区的学生人数为 8,000 人，其中 32% 是白人，29% 是黑人/非裔美国人，21% 是西班牙裔，8% 是亚裔。 参观农贸市场，走进任何杂货店，或光顾各种各样的民族餐馆和商店，您会在我们周围的社区中看到这种多样性。
对于 Open Circle 的成员来说，这是一个受欢迎的景象。 我们的口号是“鼓励思考，欢迎多元化”。 从 1994 年开始，我们就欢迎所有人加入我们的社区，并吸引了活跃于政治、社区组织、志愿服务和必要时代表面临歧视的个人或社区进行抗议的教友。 我们将大楼租给了主要由无证移民组成的西班牙裔会众。 他们在我们中间的存在，以及他们面临来自不友好的联邦政府的风险，促使我们成为支持庇护所的会众。
在过去一年的 COVID 封锁期间，我们进行了很多思考和学习，因为我们欢迎拉多娜·桑德斯·恩科西 (LaDonna Sanders Nkosi)，弟兄会跨文化事工部主任加入我们，与她的信仰社区成员一起进行虚拟礼拜。 我们一起看了很多视频，了解白人特权、制度性种族主义、歧视亚裔美国人、非裔美国人和美洲原住民的历史。 我们一起阅读了很多关于这些主题的书籍。 我们很好地利用了孤立的时间。
警察随身摄像头的出现以及手机广泛使用来记录警察和公民虐待有色人种的事件，让所有人都看到了明尼苏达州和全国各地偏见和种族主义的丑陋一面。 看到它是痛苦的，但有必要看到，因为它是关于我们的真相的一部分。 “你会知道真相，而真相会让你自由” （约翰8：32）。
我坚信，如果我们想找到上帝，我们需要与这种压迫和偏见的受害者在一起。 我也坚信上帝正在呼唤我们走向更美好的未来，在这个未来中，多样性被视为一种力量，所有上帝的孩子都有平等的机会去学习、工作和重新创造而无需恐惧。
虽然我们对未来几天双城可能发生的事情感到不安，但我们 Open Circle 很高兴也很感激能为这个更美好的未来而努力。
— 杰伊·H·斯蒂尔 (Jay H. Steele) 是明尼苏达州伯恩斯维尔 Open Circle Church of the Brethren 的牧师。
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