约翰和玛丽穆勒
当我们在 2005 年看到卡特里娜飓风袭击墨西哥湾沿岸的新闻时，我们非常确定弟兄会灾难部会帮助重建。 我们不知道这对我们来说意味着一个重大的改变，它会带给我们一种我们现在认为是我们生活的亮点之一的体验。
感受到求助的呼声，我们于 2007 年 XNUMX 月前往位于路易斯安那州查尔梅特的弟兄救灾事工项目现场，进行我们认为会是一年的服务。
相当羞怯地，我们现在承认，当我们查看地图并看到 Chalmette 离新奥尔良下九区有多近时，我们想知道我们正在陷入什么境地。 关于该地区的犯罪和抢劫的电视报道很多，所以我们开始质疑我们的理智和安全。
我们不必担心。 当我们在三月的第一个星期天开车进入该地区时，我们俩都感到平静。 我们知道我们处在一个好地方，而且，尽管听起来很奇怪，但即使我们坐在车里行驶在空无一人的街道上并第一次亲眼目睹破坏，我们也能感受到社区和人民的善良。
电视报道并没有为我们所看到的做好充分的准备！
后来我们发现大多数居民都住在 FEMA 拖车里，他们聚集在任何可以连接公用设施的地方。 我们最终住在拖车里，并把我们的志愿者安置在与风暴幸存者一起停放的拖车里，这使我们能够比我们在任何其他灾难现场所经历的更深入地融入他们的社区。 我们成为社区的一部分，因此我们在圣伯纳德教区的时光是我们生活的一部分，而不仅仅是另一种体验。
我们没有做好充分准备的另一件事是亲自体验南方的热情好客！ 我们深切地记得凯伦小姐是如何坚持每天为所有志愿者提供食物的。 这是一个失去了一切，一家三口同住，想要重振旗鼓的女子。 然而，尽管我们抗议说没有必要，她还是坚持做饭——而且她做了饭！ 意大利面、炸鸡、海鲜——她会一次又一次地被问到她的食谱，当她总是开始回答时，我们都会大笑起来，“嗯，你从一磅黄油开始……” 凯伦的故事只是众多故事中的一个。
花了四年时间，而不是我们计划留下的一年，我们才觉得该部已经实现了帮助社区重建到居民再次能够独立完成的水平的目标。 我们记得有一次在想，我们怎么才能离开这个地方？ 部分是因为重建任务看起来如此艰巨，部分是因为我们在社区中建立了如此深厚的友谊。
但有一天我们看到当地的重建委员会都在点头，因为我们报告说兄弟灾难事工在他们社区的时间已经接近尾声。 我们已经完成了帮助他们重建的使命，他们现在已经完全康复并且足够强壮，我们可以继续为该国其他地区的另一个需求服务。
当我们开车出城时，承诺有一天会再次拜访我们的朋友，并通过电话和电子邮件保持联系，我们确实这样做了。
我们很高兴有机会扩大我们的“家庭”。
— John 和 Mary Mueller 因其在卡特里娜飓风过后领导兄弟会灾难部重建计划的工作而获得了光点奖。 查找有关 Points of Light 奖的新闻稿，标题为“每日 Point of Light 奖庆祝卡特里娜飓风 10 周年期间的志愿者”，网址为 www.pointsoflight.org/press-releases/kaiser-permanente-and-points-light-honor-exceptional-disaster-relief-volunteers-award .