斯科特·内德罗
在 2011 年参加我们的区会议时，我转向我的牧师，低声说我突然觉得有必要拜访我们区的所有 44 个会众。 他询问的表情可能与我困惑的感觉相吻合，因为即使话刚出口，我也不知道为什么我需要这样做。 我不确定我是否有时间或精力来完成它。 到目前为止，我只拜访了梅卡尼克斯堡以外的其他几个教会，我从出生起就是其中的一员。 我唯一确定的是，出于某种未知的原因，我被催促去做这个冒险。
在接下来的几周和几个月里，这种推动变成了有力的推动。 在上帝的恩典、祝福和引导下，以及我牧师和其他许多人的鼓励和支持下，我于 2011 年 44 月首次访问亨茨代尔，并于 2013 年 2,200 月第 XNUMX 次访问 Farmer's Grove 结束了这次旅程。在这将近两年的时间里年的旅程 我走了几千英里，在周日午餐时吃了几十个 Sheetz 热狗，拍了 XNUMX 多张照片，并与该地区的数百名兄弟姐妹交谈。
每次拜访，祝福都以我第一次想到这个想法（我相信召唤）时无法想象的方式到来。 从头到尾都没有目标或议程，我让上帝掌管一切。 我总是喜欢掌控一切，所以放手对我来说是全新的事情，但没过多久我就意识到他很清楚自己在做什么。 哦，坐下来让他的祝福和恩典展现出来的感觉是多么美妙啊。 在这样做的过程中，对我来说，这段旅程充满了吸引力和启示——我会再做一遍。
亮点和祝福不胜枚举，但我想分享几个我一路上遇到和学到的例子。
就距离而言，会众的分布如此之广，令我感到惊讶。 例如，汉诺威到糖谷大约相距 135 英里，或大约三个小时的车程。
我很快意识到很多地方都很偏远，有些地方甚至让我的 GPS 刮坏了它的电子头。
虽然我们在同一个地区，我们都有弟兄会的联系和价值观，但我很快了解到我们也非常多样化。 一些崇拜与传统服务，而另一些则有赞美服务或两者的结合。 我们的成员穿着朴素和现代的服装。 许多会众谦卑地跪下祈祷，而其他人则只是谦卑地低下头。 我们在鼓和吉他、管风琴和立式钢琴以及无伴奏合奏的伴奏下唱歌。 我们的一些庇护所前面有美国国旗，而其他许多庇护所则没有国旗。
我发现我们是一个非常热情的人。 我们以各种不同的方式欢迎来访者和彼此成为会员，但始终以相似的基督教态度和意图。 有一些会众； 然而，从我到达那一刻起，他们的真诚和令人欣慰的方式似乎让我感到宾至如归。 一些会众已经想出了如何确保没有访客在周日的高峰期迷路，并且如果访客愿意，他们会得到承认并有机会更多地了解会众。
虽然有些会众不选择使用很多标志，但我确实意识到标志的重要性。 我看到异想天开、引人注目的户外标语“欢迎大家”，我还看到明亮欢快的室内标语，可以轻松引导新来者到达目的地。 然而，在另一侧，有需要维修或被灌木丛隐藏的户外标志，驾车者很难看到。 在这些访问中，我并没有考虑任何征兆，但随着时间的推移，上帝似乎把它作为一个重要的焦点。
许多会众在他们的服务中使用开销和电子设备，而其他人则没有。 虽然关于使用间接费用的价值的争论仍在继续，但我个人很享受我们所有的弟兄会服务。 我确实对这个问题持封闭态度，但现在我从这两个立场上理解了价值和理性。 我尊重并欣赏所有人的意见。
由于我们的许多会众都在为出席而苦苦挣扎，因此看到一些会众不断壮大令人耳目一新，许多新家庭和有孩子的年轻家庭成为教会的一部分。 此外，看到一个会众有超过 80% 的信徒参加主日学，这令人振奋！
我觉得我对我们在理解成为教会一员意味着什么方面的差异有了更好的认识。 我希望这些知识能使我受益，因为我被召唤到区议会和教会发展与振兴委员会任职。
作为公开邀请，如果您或您的会众想了解更多关于我在旅途中学到的东西，请致电 717-796-6035 与我联系，或者 jerseyshoreblues@yahoo.com . 作为一个外行人，这对我来说是一段相当长的旅程，我很乐意与那些有兴趣了解更多信息的人分享我的经验。
— Scott Nedrow 是 Mechanicsburg (Pa.) Church of the Brethren 的成员。 这一反思发表在 XNUMX 月份的南宾夕法尼亚地区时事通讯上。