“我们有好消息要分享！” Brethren Benefit Trust (BBT) 更新了一份关于可能严重影响神职人员住房津贴税收状况的法庭案件。 第七巡回上诉法院已裁定，由 Freedom From Religion Foundation, Inc. 提起的神职人员住房津贴案将被撤销（消除）并发回（发回）美国威斯康星州西区地方法院，并附有指示驳回此案。 法院裁定原告无权提起诉讼。
此案将影响三个州（威斯康星州、伊利诺伊州和印第安纳州）的部长，但可能为全国其他地区树立先例。
“虽然我们庆祝第 7 巡回法院裁定驳回 Freedom From Religion Foundation, Inc. 提起的案件的好消息，但我们确实想强调驳回裁定是基于程序上的立场，”一位说BBT 员工福利主管 Scott W. Douglas 的声明。
法院判决的以下摘录总结了这一点：
“这里的原告争辩说，他们之所以有资格，是因为他们被剥夺了以宗教信仰为条件的福利（雇主提供的住房津贴免税）。 然而，这个论点是失败的，原因很简单：原告从未被拒绝牧师住宅豁免，因为他们从未要求过。 没有请求，就没有拒绝。 在没有任何个人利益否认的情况下，原告的主张只不过是对 § 107(2) 违宪的普遍不满，这不支持诉讼资格。”
道格拉斯补充说，“我们将继续监测这种情况，只要 FFRF 有可能继续对神职人员住房津贴提出法律挑战，我们就会随时通知您。”
教会联盟提交了该案的法庭之友简报——该联盟由包括 BBT 在内的 38 个教派福利计划的首席执行官组成。 弟兄会秘书长斯坦·诺夫辛格 (Stan Noffsinger) 和副秘书长玛丽·乔·弗洛里-斯图里 (Mary Jo Flory-Steury) 已签署支持这份简报，后者是该教派事工办公室的执行官。 BBT 主席 Nevin Dulabaum 是该教派在教会联盟中的代表。
案件的名称是 Freedom From Religion Foundation, Inc., et al。 诉 Jacob Lew 等人。 （FFRF 诉 Lew）。 美国政府已就美国威斯康星州西区地方法院法官芭芭拉·克拉布 (Barbara Crabb) 的裁决提出上诉（2013 年 107 月），该裁决认为法典第 2(107) 条违宪。 法典 §2(XNUMX)，通常称为“神职人员住房排除”或“神职人员住房津贴”，将提供给“福音传道人”（神职人员）的住房费用的现金补偿排除在所得税之外。
IRS 代码的这一部分基本上将神职人员拥有的住房的价值排除在所得税之外。 它与法典 §107(1) 有关，该法典从牧师的应税收入中排除了教会提供的住房（通常称为牧师住宅、牧师住宅或庄园）的价值。
教会联盟简报侧重于允许的宗教立法住宿的法理学历史，认为当在法典 §107(2)、牧师住宅排除和法典 § 的背景下查看时，法典 §107(1) 是宪法允许的宗教住宿119，在许多世俗情况下，雇主提供的住房不包括在雇员的收入中。