照片由参议院民主党指导和外展委员会提供年会秘书詹姆斯·贝克维斯 (James Beckwith) 是在参议院民主党指导和外联委员会会议上发言的其中一位。 他是代表信仰团体和组织的 14 位发言人之一，他们应邀派代表与参议员讨论立法优先事项。
年会秘书詹姆斯·贝克维斯 (James Beckwith) 代表弟兄会出席了参议院民主指导和外展委员会的会议。 弟兄会是受邀派代表参加 29 月 XNUMX 日在华盛顿特区美国国会大厦举行的会议的几个信仰团体之一，与参议员讨论立法优先事项。
贝克维斯对会议的总结摘录
十四名信仰团体的代表应邀与参议院委员会就立法优先事项进行了交谈。 会议期间有 XNUMX 名参议员出席； 可能还有更多。 会议由参议员 Mark Begich 主持。 多数党领袖参议员哈里·里德 (Harry Reid) 出席并首先发言。
会后我与参议员 Cory Booker 进行了简短的交谈，并与参议员 Tim Kaine 进行了交谈，让他知道我很欣赏他在会议期间发表的评论。 在我走出大楼的路上，我向里德参议员的助手打招呼，询问他的信仰问题。 我观察到听了很长时间的其他参议员是参议员 Sheldon Whitehouse、参议员 Chris Coons、参议员 Mark Pryor、助理多数党领袖参议员 Richard Durbin、参议员 Amy Klobuchar 和委员会副主席参议员 Jeanne Shaheen。 他们中的一些人的发言穿插在我们的演讲中。
我讲到最后。 到那时大部分要点已经得到解决，所以我选择用轶事评论来强化它们（见下文）。
信仰代表提出的观点
宗教团体和信仰组织包括 Bread for the World、Interfaith Worker Justice、Sojourners、慈悲修女会、国家立法之友委员会、犹太公共事务委员会、穆斯林公共事务委员会、圣公会、教会世界服务社、长老会美国，方济各会行动网络，全国教会理事会。
提出的要点包括：
- 需要通过提高最低工资的立法，提高最低工资是政治家的必胜之选；
- 让人们能够利用他们的机会，特别是心理健康和家庭赋权，将教堂作为安全场所的重要性；
- 解决贫困问题的新时刻，两个政党都在谈论这个问题，教皇弗朗西斯一世在这个话题上充满活力；
——贫富差距，以及处理不平等问题的必要性；
- 预算军事化，以及对联邦预算军事增长的高度关注；
- 移民改革，为移民提供服务的需要，以及金钱如何影响这个问题；
- 需要在住房负担能力范围内工作；
- 资助学校的需要以及教育与克服贫困之间的直接联系；
- 需要食品券和 SNAP 计划，评论说中产阶级学生和退伍军人现在正在到食品分发处和施粥所寻求帮助；
- 清真寺和教堂是当地对贫困问题的第一反应者，关注对清真寺的怀疑和威胁如何阻碍其为人民提供服务的作用，以及所有宗教团体的偏见和安全与克服贫困的工作之间的联系；
- 关注经济安全而不是收入公平，并指出我们将根据我们如何对待最弱势群体来评判；
- 同性恋者需要经济保障，他们可能会因为被称为同性恋而失去工作，而且在许多州都没有追索权；
— 减少人们必须在难民营度过的时间；
- 暴力作为贫困问题的重要组成部分，尤其是枪支暴力，以及立法遏制枪支暴力的必要性；
— 大规模监禁，这被称为新的吉姆克劳问题； 支持更明智的量刑法的必要性以及让囚犯重新融入社区生活的必要性。
弟兄会见证
我介绍自己是当地教会的牧师以及该教派的公司秘书，并说弟兄会很关心已经讨论过的许多话题。 我评论了我们如何在预算紧缩中以及需要就我们将如何量入为出做出道德决定。 我们担心，在预算紧缩期间，政府增加了在世界各地军事化存在的开支，而牺牲了解决我们社区贫困问题迫切需要的计划。
我提到了我们的“走进花园”计划，以及我们如何在我的社区开展这项工作，尽自己的一份力量，但非常清楚地看到政府努力消除饥饿是至关重要的。 我特别担心最新的综合支出法案如何扭转了五角大楼实施的部分支出削减，以及尽管海外战争逐渐结束，但海外应急行动预算的支出却增加了 5 亿美元。
“增加用于破坏生命的金钱数额正在危险地减少可用于改善世界各地生活的金钱数额，”我说。 “这需要改变。”
我注意到，当养家糊口的人在街上被枪杀时，人们就会陷入贫困，将当地教会的工作与“听从上帝的呼唤”行动一起打击枪支暴力，对抗允许销售稻草的枪支商店。 我注意到我们需要对此采取立法行动。
我还谈到了我会众中来自柬埔寨和泰国的人，其中一些人在被重新安置到这个国家几十年后仍然没有适当的证件。 我说，圣经的警告非常清楚，我们被命令帮助生活在我们中间的外星人能够养活自己和他们的家人。 我们关注解决儿童与父母分离问题的移民改革、医疗保健和教育需求，我们希望国会在处理移民改革时，努力克服现代奴役和人口贩卖. 几位参议员针对该评论写下了一张便条。
我以经文中的额外告诫结束：“愿上帝赐予你智慧和勇气，以善胜恶。” 桌子周围的头点了点头。
— 詹姆斯·贝克威斯 (James Beckwith) 是弟兄会年会的秘书，也是宾夕法尼亚州安维尔 (宾夕法尼亚州) 弟兄会的牧师。