与会者在太平洋西南地区集会上讨论桥梁建设

兰迪·米勒

太平洋西南地区会众的弟兄们最近开会讨论如何在他们于 2007 年通过的团结声明中采取行动。约 30 名弟兄于 28 月 30 日至 XNUMX 日聚集在加利福尼亚州圣安娜的 Principe de Paz 弟兄会教堂，以谈谈他们如何更有意识地努力搭建跨越种族、文化、民族和宗教界限的桥梁。

“这次会议的想法是倾听我们城市教会正在发生的事情，”教派跨文化事工协调员金比亚凯特林说，他促进了讨论。 “在某些会议上，外部演讲者会向与会者提供有关他们应该做什么的信息。 在这里，我们的想法是创造一个倾听的环境，并了解这个地区的人们想去哪里。”

PSWD 在 2007 年通过的合一声明以约翰福音 13：34-35 为中心，其中耶稣告诉他的追随者要彼此相爱，就像他爱他们一样。 “如果你们彼此相爱，那么每个人都会知道你们是我的门徒。”

采用一项声明是一回事——与会者观察到，区和教派擅长做的事情——将声明的文字付诸行动是另一回事。 在 Principe de Paz 避难所附近的一个小凹室里，坐在画架和干擦板前，参与者分享了关于如何在他们自己的教堂和他们的地区将约翰福音 13：34-35 付诸实践的想法。

他们背景的多样性显而易见。 罗克珊来自加利福尼亚州里德利，靠近弗雷斯诺，她的父亲是墨西哥人，母亲是墨西哥裔美国人。 史蒂夫是一名非裔美国人，他出生在伊利诺伊州的一个农业社区，5 岁时搬到了加利福尼亚州洛杉矶附近的康普顿，他能说一口流利的西班牙语。 理查德是一位来自厄瓜多尔的弟兄会牧师，但他曾住在芝加哥以及加利福尼亚北部和南部。 还有 Russ，他是加利福尼亚中央山谷一座教堂的白人联合牧师，他一直在努力寻找接触他所在地区其他团体的方法。

“我们可以成为什么样的救赎社区？” 代理地区行政长官乔·德特里克 (Joe Detrick) 问道。 “这个选区需要忠于它自称的样子，忠于我们承诺的样子，”他说，指的是 2007 年的团结声明。

“跨文化是基督徒不可或缺的一部分，”华盛顿 (DC) 弟兄会城市教会的社区外展协调员詹恩·霍斯勒 (Jenn Hosler) 说，他正在研究城市环境中的弟兄会教会。 “这不仅仅是可选的或‘酷’的东西。” 这是成为基督徒的一部分。 如果我们不在一起，我们就不完全是上帝呼召我们成为的人。”

吉尔伯特·罗梅罗 (Gilbert Romero) 是弟兄会使命和事工委员会的成员，也是洛杉矶复兴教会（前身为贝拉维斯塔）弟兄会的前牧师，他提出了一些观点。 “有些人问我，'你为什么留在弟兄会教堂？' 我告诉他们这是因为我们是顽固的民族。 它可能来自我们的日耳曼背景。 我相信，随着时间的推移，与上帝一起，所有的事情都会互相效力。 上帝把我们粘在一起。 我没有看到颜色差异。 我们谁都跑不了。 在年会上，我们争辩说，我们把事情解决了。 但在会议结束时，我们都在一起。”

在听了两天彼此的故事之后，与会者同意继续讨论并继续寻找搭建跨越文化障碍的桥梁的方法。

“我们认识人，因为我们知道他们的故事，”凯特林观察到。 “个人必须分享他们的故事才能让组织运作...... 这种对话必须继续下去。”

会议结束时，与会者列出了他们可以做的事情清单，以继续对话和搭建桥梁，包括聚餐、歌唱圈和“异花授粉”崇拜。

考虑到该地区——甚至整个教派——会发生什么——一位与会者观察到，“这就是我喜欢弟兄会的地方——就是‘弟兄会’这个词。” 你们都是我的兄弟姐妹。 我们是一家人。”

— 兰迪·米勒 (Randy Miller) 编辑弟兄会杂志“信使”。