教派工作人员和地区组织了一项新的弟兄会努力，以应对夏季极端干旱后农民和社区的需求。 干旱影响了美国中部的大部分州。
该合作项目将几个教派项目的能量和资源与兄弟会地区的教会结合起来。 参与的有弟兄救灾部、倡导和和平见证部、全球粮食危机基金，以及来自受干旱影响最严重地区的地区执行部长和地区救灾协调员。
弟兄会抗旱反应将分两部分进行，弟兄会灾害事工的罗伊·温特 (Roy Winter) 报道：
- 农场救济倡议 将支持会众和地区为其社区中风险最大的农民提供救济和直接支持。 紧急灾难基金 (EDF) 提供了 30,000 美元的赠款，用于启动农场救济计划。
- 社区粮食安全和营养倡议 在以教会为基础的社区花园和其他类似努力的支持下，将具体解决粮食不安全、环境退化和贫困问题。 全球粮食危机基金已提供 30,000 美元的赠款，以启动这部分工作。
在国家层面，兄弟救灾部也正在与积极参与救灾的国家志愿组织 (NVOAD) 干旱响应联系起来。 弟兄救灾事工副主任扎克·沃尔格姆斯 (Zach Wolgemuth) 是 NVOAD 工作组的成员之一，该工作组负责引起人们对干旱的关注，并帮助协调合作组织和教会世界服务组织成员之间的反应。 有关 NVOAD 响应的更多信息，请访问 http://nvoad.org/index.php?option=com_content&view=article&id=143:national-voad-declares-2012-drought-a-national-disaster-calls-for-coordinated-action-&catid=37:main-page-stories
几十年来最严重的干旱
“美国继续经历几十年来最严重的干旱，”兄弟灾难部的拨款请求解释道。 “在炎热干燥的夏季，美国农业部宣布 1,584 个干旱州的 32 个县为自然灾害区……。 该宣言——覆盖了大约一半的国家——是美国范围最广的自然灾害。 根据国家气候数据中心的数据，过去 12 个月是美国自 1895 年有记录以来最热的一个月。”
教会工作人员担心美国农村的结果将是毁灭性的，包括许多以农业或其他食品生产、食品加工、农业和牧场为基础的家庭和企业失去生计。
对于该国其他地区，干旱和由此造成的作物短缺预计将在明年大幅提高食品价格。 许多收入微薄的人可能会加入数百万已经在为维持生计而苦苦挣扎的美国人的行列。 根据拨款申请，干旱可能会增加挨饿儿童的数量——目前占全国儿童的四分之一。
中西部最近的降雨带来了一些短期缓解，可能挽救了放牧资源，但对今年的作物，尤其是玉米和大豆来说，为时已晚。
农场救济倡议
该举措将为因干旱而损失大量农业收入、农户面临严重经济困难的小规模农户（包括牲畜、果园、货车农等）提供救济和支持。 小额赠款将通过弟兄会会众提供，以支持因干旱而面临风险的农民。
第二个目标是鼓励会众找到创造性的方法来支持和服侍那些留在社区边缘的人。
该倡议将由兄弟灾难部管理。 拨款提案必须来自会众，而不是个人。 在拨款之前，提案必须得到地区办公室和兄弟灾难部的批准。
每个农场将获得高达 3,000 美元的初始赠款，如果资金到位，可考虑提供高达 2,000 美元的第二笔赠款。 赠款可以支持农场家庭的广泛需求，包括种子、饲料、公用事业和食品等家庭需求、农民教育以及旱灾土地修复。 赠款将重点用于遭受严重干旱的农场，以及几乎没有保险福利且生计遭受重大损失的农业家庭。
在即将到来的邮寄中寻找有关农场救济计划的更多信息，以到达教堂办公室。 信息包和提案表格将提供给会众，并将在网上提供 www.brethren.org/us-drought . 与此同时，会众可以联系他们的地区以获取更多信息，或致电 800-451-4407 向兄弟灾难部索取信息
《去花园》
“去花园：社区粮食安全和营养倡议”由位于华盛顿特区的宣传部和和平见证部领导粮食不安全、环境退化和贫困。
“这些项目将作为地方、区域、国家和国际粮食系统和政策的教育点，以及神学反思和加强会众的机会，”倡导与和平见证办公室的一份声明说。 “作为会众，我们定期聚在一起敬拜和团契。 在这些相同的社区中，我们中的许多人都试图用耶稣的爱来接触我们的邻居。 通过“去花园”倡议，倡导与和平见证部希望通过努力提供健康和可持续的食物、通过相互服务加强社区以及关心上帝的创造来加强这种愿望，从而接触到我们的社区。”
全球粮食危机基金提供的 30,000 美元赠款提供了初始资金支持。 宣传与和平见证办公室将是参与会众的主要实施者和直接联系人。 可聘请兼职顾问为园林项目提供技术支持。
可能会要求会众提供配套资金以获得花园项目的赠款。 将鼓励配套资金，但不一定是必需的。 预计这可能会使多达 30 个会众获得 1,000 美元的赠款。
“通过 GFCF 暑期实习生杰米·弗莱 (Jamie Frye) 最近进行的一项调查，我们了解到目前至少有 20 个弟兄会会众拥有社区花园，”GFCF 经理杰夫·博沙特 (Jeff Boshart) 报告说。 “这种模式与过去十年的食品银行匹配基金计划相反，旨在鼓励更加个人化、关系化的接触。 它还认识到饥饿往往是贫困的症状而不是原因。
“通过与参与社区花园的个人和家庭建立个人关系，”他补充说，“会众有机会了解并参与当地社区贫困的一些根本原因。”
去花园预计：
— 与会众一起创建或扩大社区花园，协助会众提供支持和初步组织，使教会成员能够参与进来。
— 在与教会和社区合作的过程中开发一本手册，以协助其他地方的类似过程。
— 创建具有以下组成部分的本地项目：食品安全模型、负担得起的农产品、雨水收集、堆肥、教会和社区参与的神学、营养教育以及有关环境管理、土地更新和食品政策的教育。
“我们渴望听到有关可以包含在该计划中的领域的反馈，”倡导与和平见证办公室的内森·霍斯勒 (Nathan Hosler) 写道。 “我们设想了一个灵活的计划，能够解决每个社区和会众希望参与的特定问题。 考虑到这一点，我们期待听到我们可以与会众合作开发本地项目的方式。”
有兴趣的会众应联系 Advocacy and Peace Witness 办公室，该办公室也欢迎有能力支持这项工作的人提出建议，以及提供有用资源的建议。 联系内森·霍斯勒 (Nathan Hosler) nhosler@brethren.org 或 202-481-6943，或邮寄至 110 Maryland Ave. NE, Suite 108, Washington, DC 20002。