在参与 AmeriCorps 教育奖励计划 15 年后，弟兄义工服务 (BVS) 得知其参与该计划的机会已被切断。 联邦预算削减意味着国家和社区服务公司 (CNCS) 在 2011-2012 年期间不会向 BVS 所属的志愿者网络组织提供此类赠款。
BVS 通过天主教志愿者网络 (CVN) 参与 AmeriCorps 计划，这是一个由许多基于信仰的志愿者团体组成的网络组织。 BVS 在 CVN 中的会员资格意味着其志愿者可以申请从 AmeriCorps 获得 5,350 美元的教育奖励，并且 BVS 可以获得其他福利，例如为其志愿者提供的健康保险计划。
“2011 年联邦预算的决策过程特别艰难，有几个月的拖延和持续的决议，”来自 CVN 的通知说。 “最终决定对 CNCS 和在公司旗下运营的项目产生了毁灭性的影响。 CNCS 的资金为 1.1 亿美元，比 72 年的财政水平低 2010 万美元。 学习和服务美国计划从 2011 年的预算中完全削减。 AmeriCorps 项目获得了 23 万美元的削减。 除了这些预算削减之外，与去年相比，CNCS 收到的国民服务基金申请数量几乎翻了一番。 超过 300 个组织申请了教育奖励计划的资助——在这些计划中，只有 50 个获得了资助。”
BVS 的工作人员“感到沮丧”，主管丹·麦克法登 (Dan McFadden) 说。 他说，削减将是一种损失，尤其是对于那些背负着大量大学债务进入 BVS 的志愿者来说。 为了支持这些志愿者，BVS 可能不得不寻找教会可以提供帮助的其他方式，例如为目前的志愿者支付平均 20,000 至 30,000 美元的学校贷款利息。 “志愿者从大学毕业后背负的债务负担继续增加，”麦克法登说。 “我们有志愿者提供高达 50,000 美元的资金。”
目前有 2009 名 BVS 志愿者参加美国志愿队教育奖励计划。 在 2010-21 年，有 1996 位 BVS 获得了该奖项，但那是不寻常的一年，McFadden 说。 据迎新协调员 Callie Surber 估计，自 BVS 于 120 年开始参与该计划以来，已有 570,000 多名 BVS 人获得了教育奖。 她说，这代表了帮助 BVS 志愿者偿还学生贷款的大约 XNUMX 美元或更多。
McFadden 说，BVS 前任主任 Jan Schrock 在使基于信仰的志愿者组织参与 AmeriCorps 成为可能方面发挥了重要作用。 起初，BVS 和其他此类团体通过全国教会委员会与 AmeriCorps 合作。 在过去的 13 年里，CVN 接手了该项目的管理工作。
但是，预计无法获得教育奖不会影响 BVS 的招聘。 “由于 AmeriCorps 教育奖，大多数 BVS 人并没有进入 BVS，”McFadden 说。 事实上，BVS 的工作人员最近一直在评估是否继续与 AmeriCorps 的联系，因为新的要求可能会迫使 BVS 在其申请中“去除信仰语言”，他说。 “在评估这一点时，我们询问了过去获得美国服务队奖的志愿者，如果不是因为教育奖，有多少人不会进入 BVS？” 20 名回复者中只有三人表示如果没有获奖他们就不会进入 BVS。
McFadden 说，其他组织将受到更大的打击，例如耶稣会志愿者团，该团有多达 300 名志愿者参加了 AmeriCorps。 削减不适用于在 2010-2011 资助期限内注册的组织，包括 BVS，它将在今年剩余时间获得全额教育奖励。 像 BVS 这样的项目也可能会找到其他方式来获得 AmeriCorps 教育奖励，例如通过志愿者工作地点的州项目。
“天主教志愿者网络已经开始接触社区服务和政府领导人，以确定针对这场危机的创造性解决方案，”CVN 通知说。 “我们还想鼓励大家代表天主教志愿者网络、我们的成员组织和整个 AmeriCorps 计划进行宣传。”
麦克法登要求为 CVN 的员工祈祷。 “他们的工作可能会受到威胁。”