 弟兄会第224届年会
宾夕法尼亚州匹兹堡 — 3 年 2010 月 XNUMX 日
当天地相触
年会主持人 Shawn Flory Replogle 的讲道
经文：马太福音 17:1-9
今晚是2010年年会代表的第一场考验。 读过 所有 提供给你的材料，你会知道这一刻是你会议手册第 178 页第 23 行的实现，是第 5 项业务项目的一部分。
这不是一个玩笑。 它就在那里，在弟兄会主持人的职责清单中，嵌入在我们本周将进一步研究的弟兄会章程中。 列出了六个项目，其中这个——“在年会上发表‘教会的状况’演讲”——是清单上的最后一项。 由于这条信息是在政体中强制执行的，因此它与您本周将听到的其他敬拜信息略有不同。
但这里有一些东西不会有所不同。 今晚你们中的很多很多人会听到一些在你内心产生共鸣的东西，一些让你说“是的！”的东西。 一些可以证实你的信仰体系的东西，一些相当粗鲁的东西，“那个人站在我这边！”
与此同时，你们中的许多人今晚也在听，想听听我在哪些方面可能会冒犯你们的信仰体系，或者你们对弟兄会过去或现在应该践行其信仰的方式的解释.
这种倾听我们想听的东西或让我们自己反对我们不想听到的东西的游戏并不是什么新鲜事。 我知道它会发生，因为我承认我玩过这个游戏。 现在，作为演讲者，我知道这不会伤害我。 我很少会知道这款游戏如何在你们每个人的心中激荡。 但我确实想知道对我们所有人造成的损害，因为“试金石”进一步使我们与基督的身体分开。
今晚还有一件事我需要承认。 去年秋天，我花了相当多的时间来回应那些关心我的时尚感的人。 这对我来说不是什么新鲜事。 我仍在努力解决我二年级时有人给我穿的一条格子牛仔裤的宽恕问题。
不过，今年秋天有所不同。 有相当多的人担心我的一件节日背心看起来是彩虹色的，这可能说明我作为一个人是谁，我对一系列社会和教会问题可能持有什么观点，或者那种我可能是也可能不是领导者。 说实话，这件背心我穿了 10 多年； 我在墨西哥的一个兄弟会青年工作营得到它，它是中美洲国家的传统风格。 麦克弗森教会的人都知道我通常在特殊的星期天穿它，比如圣诞节和复活节。 根据记录，它缺少蓝色和靛蓝作为其颜色的一部分，缺少彩虹的较低范围。
然而，我收到的关于我经常穿的黑色背心的评论几乎一样多。 这些人想知道这是否是对教派内其他人的不那么微妙的眨眼，或者甚至是回到所谓的弟兄们信仰和实践的“过去美好时光”。 这件背心是我从网上婚庆用品店买的。 您可能不知道以合理的价格购买一件普通的黑色背心，而没有额外的婚礼配饰，如领结和腰带，这有多难？ 所以，我讨厌打破人们的假设、分类和假设——这是一个多么有趣的游戏——但我穿上无领衬衫和背心的原因是……我就是不喜欢领带。 在弟兄会教堂，有什么比穿上无领衬衫和背心更好的避免领带的方法了！
现在我从没想过我会这么说，但我开始怀疑我的着装是否会分散注意力，尽管是次要的……我希望如此。 在许多方面，我认为这场“背心辩论”象征着我们现在处理彼此的简单性。 我们的着装方式、装饰品以及携带的物品已将我们简化为漫画。 这是官方的：我们现在和我们周围的世界一样政治化。 我们的文化同化已经完成……请注意，这不是因为关于“时尚”的辩论——尽管这比我们上一次关于如何通过我们的着装来识别我们的大规模辩论晚了一个世纪有点讽刺——而是因为我们现在与彼此之间几乎没有什么不同，因为我们很容易批评那些缺乏礼貌和无法妥协的政客。 我们中很少有人能幸免，我们所有人都有罪。 当我们读到耶稣说：“像我爱你们一样彼此相爱”时，这是我们能做的最好的事吗？ 愿上帝怜悯我们所有人。
我不知道该怎么办。 空无一物 I 可以做些什么。 但由于我的背心，这已被象征性地拖到公开场合，我将从这里开始。 从现在开始，这周我将不再穿背心。 我会挽起袖子，邀请我们所有人也这样做。 弟兄们，是时候超越简单的彼此描述，努力建立彼此的关系了：一起吃饭；一起吃饭； 一起祷告； 互相说和听。 确立根深蒂固的立场比真正关系所需的脆弱性要容易得多，但这并不是我们成为上帝呼召我们成为的人的正确方式。 这不是基督的方式。 我们可以而且必须做得更好。
2008 年 XNUMX 月，我在马里兰州新温莎的新温莎会议中心举行了我所知道的第一次会议，这将是主持人任期内的四次会议。该地区对我来说很重要。 在新温莎和联合桥之间是弟兄会的管道溪教堂及其墓地。 墓地位于雄伟的山丘上。 墓地里安放着我的祖父母和曾姑姑，还有许许多多的祖先。 作为一名神学院学生，我在那里为家人参加了两次葬礼。 我还记得那座墓地山拥有周围乡村最美妙的景色，包括能够看到一直到 Francis Scott Key 高中的路，再往下就是我度过了许多夏日的 Snader 家。
当我知道在接下来一年的会议期间我有四次机会去那个墓地时，我不得不尝试一下。 我想重温那壮丽的景色，沉浸在我对早已逝去的祖先的美好回忆中，感受我曾在那个地方感受到的归属感。 这有点像想回家。
我第一次来到新温莎时，身体和精神上都没有做好踏上旅程的准备。 但几周后，在较长的会议休息时间里，我冒险沿着路走下去，跟着路标走到联合桥，我知道这会让我走上正确的大体方向。
除了没有真正达到完成这样一段旅程所需的那种身体形状外，我还有两个问题。 首先，我不太确定这次跑步需要多少英里。 我不知道我是否真的能做到。 其次，更重要的是，我对自己要去的地方只有一个模糊的想法。 没有地图； 没有全球定位系统； 没有地图任务。 只是童年的回忆。 这真的不是一个很好的组合。
手里拿着手机——在我身后一段未知的人行道距离——我打电话给我爸爸，解释了我在做什么。 “你在做什么？！” 是他慈父般的回答。 根据我对位置的描述，他猜测我的任务是三到四英里的行程，而且我还有大约三英里要走，因为很久以前我已经过了我需要去 Pipe Creek 的转弯。 即使我成功了，他提醒我，我还是得转身跑回新温莎。 是的; 感谢爸爸。
我第三次去新温莎的旅行太短暂了，无法尝试。 2009 年 XNUMX 月，我失去了最后一次机会。这次我准备好了。 我花了一段时间，我当然不会赢得任何奖牌。 但最终我做到了。 费了一番功夫，我对我应该在墓地的哪个部分进行搜索感到困惑，我找到了祖父母的墓碑。 我有照片可以证明。 有那么一瞬间，仿佛天地相触。
但事情是这样的：当我抬起头来欣赏我期待的令人难忘的风景时，一切都变了。 事实上，有一件事发生了变化。 令人惊讶的是，在其间的几十年里，树木已经长大了。 他们长得太大了，以至于高中完全被遮住了，完全看不到路上的家。 我已经实现了我的目标——到达了众所周知的山顶——但这并不是我想看到的全部。 它当然没有达到我的期望。 我什至有些困惑和害怕，也许我不在正确的地方，或者我的童年记忆以某种方式为我召唤了一些从未真正发生过的事情。
当然，这不是树木的错……也不是墓地的错。 不管我固定时间的童年记忆如何，世界已经改变了。 返回新温莎的旅程充满了对完成我打算做的事情的满足感，以及对我的观点比我希望的要少一些的失望。
这似乎是门徒们可以联系到的那种旅程。 非常期待。 希望有经验。 随之而来的是未满足的期望、恐惧和困惑。 加上一点天上的迷雾，你就有了马太福音 17 章。
你知道这个故事：耶稣经历了一次不可思议的属灵经历。 浓郁到连与他同行的弟子，都看得见、摸得着。 耶稣看起来完全改变了，改变了。 他闪耀、容光焕发、光荣。 在这座山上，门徒们看到了耶稣，这是他们以前从未见过的。 在这里，他们的朋友和老师看起来超凡脱俗。
耶稣与最受尊敬的希伯来祖先在一起：摩西，神圣律法的持有者； 以利亚是一位地位最高的先知，据说他从未死去，而是在风暴中被卷入天堂。 他再次出现在地球上是弥赛亚即将回归的信号。 耶稣与这两个历史人物一起出现。
对门徒来说，整个属灵体验是如此美好，以至于他们不想结束。 他们对耶稣作为政治和宗教弥赛亚的所有期望终于实现了。 摩西的存在证实了耶稣的宗教合法权威，而以利亚的存在证实了耶稣就是那位弥赛亚。 他们一定会想，“终于，经过两年半的时间，我们终于得到了好东西！ 天堂离人间还有比这更近的吗？！”
没过一秒钟，雾气就滚了进来……圣雾。 这是一团带来恐惧和困惑的迷雾，也带来了上帝的同在。 这类似于出埃及记之后天军与以色列人在会幕中的同在。 从这迷雾中传来了改变门徒视角的声音：“听他说！” 我们知道门徒们没有回答“好的”，因为经文说他们倒在地上，被恐惧所征服。 然后是熟悉的副歌，无论是来自上帝、耶稣还是天使：“不要害怕。”
我不禁认为这是对弟兄会困境的描述。
两年前，我们，弟兄们，来到了一个感觉有点像触动天地的地方：成为弟兄会教会 300 年。 这是一次光荣的山顶体验！ 百年纪念日不会在任何时候过去。 我们记得最好的自己，以及那些先于我们的人。 参加年会的人数有现代记录。 我们庆祝上帝在我们中间的工作。 天堂对我们来说还能离地球更近一点吗？！
但随后迷雾笼罩。在 300 周年这样大的周年纪念日之后，这是不可避免的。 我们从山顶下来，并不是真的想失去庆祝的美好感觉，但不知道如何维持它。 一旦我们离开那座山，我们不确定我们是否愿意面对摆在我们面前的现实。 它会再次相同吗？ 难道我们不能永远留在 300 周年的荣耀中——你知道，搭建一个帐篷或其他东西永远留在那个地方吗？
我们是否曾经被恐惧所战胜。 离开那座山顶已经两年了，我们是一群充满焦虑、焦虑的人。 我们担心会员数量的减少以及这对我们自己的消亡意味着什么。 我们对有争议的对话以及它们可能对我们共同的生活产生的影响感到紧张。 我们知道将我们团结在一起的共同身份已经变得非常紧张，以至于大声想知道 如果我们甚至有一个共同的身份。 现在有什么东西可以说明我们所维持的共同点，就像我们在地理、代沟和神学方面的差异一样吗？ 有什么能让我们在一起吗？
好像这些事情还不够，让我再补充一件事：我不相信我们可以假设会有一波青年浪潮到来，让我们重新焕发活力。 虽然我在 1995 年夏洛特年会上预测了这样的浪潮——最近其他人也重复了这一预测——但我现在意识到这就是我的想法 希望 会发生。
我们不能再假设我们的年轻人——或我们周围文化中的任何其他人——会以某种方式通过渗透或简单的观察来学习成为兄弟会的重要价值观、信仰和实践。 这在过去运作良好——在我们最好的传福音是通过生育和教会在公共生活中发挥更核心作用的时代——但在 2010 年及以后的背景下，这种假设将行不通。 我们生活在这样一种文化环境中，我们必须在思想市场中提出自己的观点：
• 有神吗？ 那个神相对于我们已经调查并不断发现的自然秩序的位置是什么？
• 为什么有人要考虑我们已经认识和爱的上帝？
• 为什么是耶稣？
• 从弟兄会的角度所理解的耶稣有何重要或独特之处？
• 就此而言，在信息淹没我、技术统治我、有意义的关系正在进一步远离我与他人的身体联系的世界背景下，弟兄会有什么相关性？
弟兄们：像这个世界上的其他人一样，我们必须向我们的年轻人和我们寻求参与的文化提出我们的理由。 我们的相关性是什么？ 我们有相关性吗？ 我们必须准备好提出我们的理由。
有趣的是，也许具有讽刺意味的是，我认为我们从未如此相关。 我在圣地亚哥年会结束后就说过了，但值得重复一遍。 我们生活在自罗马帝国以来最暴力、唯物主义、以自我为中心的社会。 作为弟兄会，我们对这些事情略知一二。 我们对非暴力……和简单的生活……以及建立社区有所了解。 嘿等等，这是我们的标语！ 弟兄会走过了 300 年，但我们正在流行！ 基督教运动的前沿部分正在寻求与我们三百年前所寻求的完全相同的东西。 我们已经体现了我们周围的文化如此迫切寻求和需要的价值观。 但对于我们这些被称为“特殊人群”的人来说，我们不确定我们是否知道如何处理“时尚”。
或许更糟的是，当我们试图在这个历史关头了解自己的身份时，我们可能实际上并没有体现我们所熟知的价值观。 我可以证明，弟兄会显然是一个 历史性 和平教堂，就像过去一样； 它不再是 简单 与它所处的其他文化相比，我们所体现的强烈的日耳曼职业道德以及我们大多数成员现在享受的中上层中产阶级都证明了这一点； 我们只是勉强 一起，与我们在文化中可能遇到的任何其他群体一样支离破碎。
我不知道它是什么时候开始发生的，但在我们过去的某个地方，整个弟兄会开始更紧密地联系它在历史上践行其核心价值观的方式 此 核心价值观本身。 和平，简单，在一起 精彩地抓住了弟兄们至少是谁的本质。 但让我们明确地说，它们不是我们的核心价值观。 他们是我们的方式 活出 我们的核心价值观，至少在过去是这样。
但它们并不能使我们现在团结起来。 当我思考弟兄会的“最小公分母”等式时，我想出了“认真对待耶稣” 三百年来，弟兄会的成员一直在寻求以具体的方式回应他们在新约中遇到的耶稣，尤其是在福音书中。 这不是一个非常复杂的公式。 当耶稣使用一个动作动词时，早期的弟兄们打算将该动词付诸行动：
• 爱你的敌人
• 像被原谅一样原谅
• 彼此相爱，就像我爱过你一样
• 照我对你做的做
• 这样做是为了纪念我
• 去使人成为门徒，为他们施洗，并教导他们我所吩咐的一切……换句话说，教导他们认真对待耶稣。
在随后的几个世纪里，对福音中的耶稣作出回应的近乎绝望的尝试对弟兄会来说仍然是真实的。 无需过多评判，在我们的历史上，有时这对我们来说很容易，有时证明它比我们能管理的要困难。
但是圣灵正在跨越这个教派。 我从常设委员会对全教派愿景的新兴趣中看到了这一点，这将为未来十年提供一些方向。 我认为，即使在艰难的对话中，多元化的常务委员会也能以爱和相互尊重的态度相互扶持。
我在弟兄会年会的机构中看到了这一点，因为他们参与了令人难以置信的高水平合作，并且每个机构都刚刚完成或刚刚开始为这些组织制定远景规划。
我在十几个或更多推动更新和转型运动的地区看到了这一点，他们不是等待来自高处的某些“计划”，而是主动寻求在他们中间命名上帝的同在。 我在那些试图使“奇迹般的期望”成为常态而“维护”成为异常的地区中看到了这一点。 我在像西部平原区这样的地方看到了这种情况，来自不同观点的领导人正在花时间在一起团契，在小组中彼此度过几个专门的时间，一起吃饭，一起学习。 不信任你曾与你一起吃饭、为你祈祷并为你祈祷的人要困难得多。
我在当地的会众中看到了这一点，他们活跃且富有创造力，恩典和宽恕正在成为标准做法，而不仅仅是需要思考的概念。 我在会众中看到了这一点，他们在他们的建筑物墙外感受到圣灵在社区中的运动，并且他们——而不是等待圣灵来敲他们的门——而是将自己置身于当地社区中上帝运动的溪流中。
在过去的 18 个月里，我去过很多很多地方，也听到了上帝在我们中间运行的故事。 哇，我听说过一些好故事吗？ 我希望我有时间分享它们。 今晚，我想分享一个。
弗吉尼亚州南部有一项救援任务，旨在满足该地区无家可归者的需求。 他们的想法是每月一次照顾这些人的脚的需要，这些人的脚从无家可归的生活方式中受到了如此多的虐待。 医生和护士对脚进行检查，洗袜子，并在背景音乐中播放着敬拜的音乐，洗脚并涂油。
Virlina 区的 Daleville Church of the Brethren 已成为积极和定期参与这一仪式的会众之一，尤其是在洗脚活动中。 通过他们的榜样，密歇根州的卡拉马祖兄弟会已经开始为参加州博览会的游客提供洗脚服务。
这只是当地会众认真对待耶稣的两个例子。 我喜欢这些故事的地方在于，会众能够超越传统的爱宴习俗，想象上帝可能会邀请他们以一种新的方式在门外认真对待耶稣。 他们证明了 Love Feast 的价值、相关性和真实性，尤其是对一个持怀疑态度但愿意倾听任何真实世界的“洗脚”。 他们参与了在当地社区以及与他们分享的无家可归者和访客的心中和思想中使耶稣真实存在的活动。 这就是在当今世界“认真对待耶稣”。 “听他说”上帝说。
弟兄们，我们可能在迷雾中。 它可能会令人困惑，并且肯定会产生焦虑，就像它对门徒所做的那样。 却是一片圣雾。 在那场迷雾中，门徒们被改变、转变并获得力量。 但这还不是他们的时间； 耶稣指示他们在复活之前不要将所见所闻告诉任何人。
有影响力的基督教作家和思想家克拉伦斯·乔丹 (Clarence Jordan) 曾说过：“上帝使耶稣从死里复活的证据不是空坟墓，而是他改变了的门徒满满的心。 他活着的最高证据不是空坟墓，而是充满灵性的团契。 不是滚开的石头，而是被带走的教堂。” 1个
今晚的年会标志添加了一个空坟墓的形象。 然而，现实是，今晚的标志只是完全体现在一个充满精神的团契，一个忘乎所以的教会的教派中。 与门徒们不同的是，这是我们的时代。 上帝从来没有像今天的弟兄会那样赋予我们如此重要的意义。 愿我们有不惧怕的勇气。 愿上帝赐给我们忠心，使我们成为蒙召成为的人。 “听他的！”
阿门。
1 克拉伦斯乔丹，“信仰的本质和其他布道布道”，克拉伦斯乔丹，编辑。 Dallas Lee（纽约：协会出版社，1972 年），29。
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2010 年年会的新闻团队包括作家 Karen Garrett、Frank Ramirez、Frances Townsend； 摄影师 Kay Guyer、Justin Hollenberg、Keith Hollenberg、Glenn Riegel； 网站工作人员 Amy Heckert 和 Jan Fischer Bachman； 以及新闻总监兼编辑 Cheryl Brumbaugh-Cayford。 接触 cobnews@brethren.org .
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