“没有异象，民就灭亡……”（箴言 29:18b，KJV）。
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视觉被定义为“一种经历，在这种经历中，在神或其他机构的影响下，一种情况或事件在头脑中生动或可信地出现，尽管实际上并不存在。” 当我们允许上帝向我们展示我们未来的道路时，异象就会出现在基督徒身上。 它有时在当代教会的生活中是缺乏的。 结果，我们枯萎了，没有发挥我们的潜力。 一个没有远见的人会灭亡！
教会需要仔细辨别异象。 弟兄们相信，在企业环境中才能最好地辨别愿景。 它必须产生于信仰团体与上帝的互动。 并非所有的异象都来自上帝。 上帝赐予的异象是通过遵守新约中所揭示的耶稣基督的教义和生活方式以及由此发生的救赎而为人所知的。 非上帝的异象往往太容易获得，并且不会挑战或要求发展圣灵的果子，也不会激发恩赐。
努力实现愿景需要我们做很多事情。 一个人、一个会众、一个地区、一个教派和更广泛的教会需要拥有或发展一些向实现异象所必需的特征。 它们是： 1) 对未来进行投资的意愿，有时称为冒险； 2) 愿意放弃过去，有时称为改变； 3) 愿意为了对整个群体最好的东西而放弃对个人有益的东西，有时称为牺牲； 和 4) 愿意以一种能吸引最多人参与的方式进行，有时称为耐心或长期受苦。
我们必须愿意投入我们自己和我们的资源来实现愿景。 毕竟，我们所拥有的一切都是上帝的。 我们只是一辈子的管家。 这方面最伟大的例子之一是在伯特利营发现的。 自 1920 年代以来，我们一直在投资户外事工。 最近，我们购买了与现有物业相邻的 246 英亩土地。 此次购买使可用土地面积翻了一番成为可能，并阻止了可能会削弱聆听上帝声音所必需的宁静祥和氛围的住宅区的建造。
然而，最重要的是，指导愿景是提供一个背景，在这个背景下，人类生命在耶稣基督里的转变和救赎得到加强和倍增。 许多人和会众在愿景的初始阶段慷慨解囊，而这个愿景的实现需要数十年才能实现。 这种为未来投资的意愿是一种无私的行为，因为我们大多数人或所有人都不会从个人身上受益。 这既是一种管理行为，也是一种远见卓识的行为。
正如我们所知，教会的各种表达都是反对变化的。 福音带来了真正永恒且完全适用于每一代人的核心价值观。 信仰、希望和爱会过时吗？ 然而，我们接触个人和社会的方法确实发生了变化。 它们会改变，因为我们的世界在不断变化。 我们教会生活的大部分特点是不断重复不再有效的态度、行为和方法。 为了影响我们这一代人，我们必须愿意放弃过去的做事方式。 这意味着我们必须乐于尝试，去尝试未曾尝试过的，去我们从未到过的地方，无论是可见的还是精神上的。
愿景召唤牺牲。 牺牲意味着放弃对个人或集团有利的东西，以便实现对整个身体最好的东西。 许多时候，我们被自私、成见和偏见所束缚，以至于我们没有努力去接触上帝所寻找的人。 我常常感到惊讶的是，人们可能会感到被呼召去分别事工，却不愿意学习、行动或成长，以完全跟随上帝的带领。 但是，不仅仅是那些蒙召去分别为圣的人才是传道人。 我们每个人都必须扪心自问，为了跟随上帝的呼召，我们必须放弃什么。
愿景的实现需要愿意以一种能带来最多人数的方式进行。 这有时被称为耐心。 多年来，上帝一直致力于救赎人类。 这项工作从第一对男女开始，一直持续到族长，从埃及呼召人民，建立一神教，弥赛亚从人民中间出现，直到今天随着圣灵的运行而继续在我们中间。
我们的社会沉迷于“驾车穿越”的心态。 在我们的信息时代，我们期待即时的即时响应和满足。 虽然上帝能够在瞬间或瞬间施行奇迹和奇迹，但这通常不是上帝工作的方式。 上帝是有耐心的。
我们必须学会对上帝和彼此有耐心。 “罗马不是一天建成的”这句陈词滥调很有道理。 更何况已经存在但尚未存在的上帝之国呢？ 我们的任务是忠于我们这一代人。 我们必须不相信自己的努力，而要相信上帝的护理、仁慈和良善。
一个没有远见的人会灭亡！ 我们的愿景是什么？ 我们如何到达那里？ 随着我们更深入地进入新世纪和新千年，对弟兄们和整个基督教来说都是重大问题。
–David Shumate 是 2009 年年会的主持人，并担任 Virlina 区的区执行部长。 23 月 XNUMX 日，星期二，区代表常务委员会的会议由此开始。
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2009 年年会的新闻团队包括作家 Karen Garrett、Frank Ramirez、Frances Townsend、Melissa Troyer、Rich Troyer； 摄影师 Kay Guyer、Justin Hollenberg、Keith Hollenberg、Glenn Riegel、Ken Wenger； 工作人员 Becky Ullom 和 Amy Heckert。 Cheryl Brumbaugh-Cayford，编辑。 接触 cobnews@brethren.org.