弟兄会第223届年会
加利福尼亚州圣地亚哥 — 29 年 2009 月 XNUMX 日
经文阅读：马可福音 12:29-30； 约翰 21
在多米尼加共和国生活了三年半之后，我们开始徒步攀登一座山，以为我们知道自己将陷入什么境地。 在多米尼加共和国生活了几年之后，我们对开始新的冒险、探索文化、在每一次经历中成长感到相当自在。 当朋友们在感恩节前来拜访时，我们决定探索这个国家的中部山区。 星期六下午早些时候，我们计划徒步前往著名的 Salto de Jimenoa Uno，这是一个美丽的 40 英尺瀑布，从山的一侧倾泻而下。 如果你看过电影《侏罗纪公园》，我听说它就是开场场景中的瀑布。
我们原本打算自己上山，但当地警察坚持要我们带当地向导。 我们不情愿地同意并开始与他谈判价格。 当他提出要价时，我们感到震惊。 毕竟我们不是在攀登珠穆朗玛峰。 徒步旅行肯定不会那么费力。 即使对于典型的“外国佬价格”来说，它似乎也很高。 在按照我们认为更公平的价格进行惯常谈判后，我们出发了。 徒步旅行开始于一系列摇摇晃晃、狭窄的吊桥，这些吊桥似乎是由绳子和胶带连接在一起的。 这应该是我们的第一个警告！ 但那时我们并不惊慌。 毕竟我们在平坦的地面上，任何坠落都不会那么远。 然而，很快，向导就带领我们离开了标记的小路，直接上了森林茂密的山坡。 我们想知道我们要去哪里？
就在我们爬到山顶三分之一处的时候，我们中一些比较胆小的人做出明智的决定，在任何情况下都不要往下看。 这个决定非常方便，尤其是在小心地绕过 50 英尺没有栏杆的陡坡时。 在跳过任何负责任的成年人都会反对的洞穴峡谷时，我们向前迈进，实际上是通过抓住树根和藤蔓将自己拉上泥泞的山坡。
在看似漫长的攀登之后，我们发现自己面对着一大片巨石。 我们可以听到巨石后面是一个非常令人印象深刻的瀑布。 在瀑布东边的一个高泵站周围又进行了一次令人毛骨悚然的攀登（同样没有栏杆）后，我们到达了瀑布脚下，水流的冲击力如此之大，以至于雾气和浪花在你到达之前就已经到达了你的面前。 太壮观了！
这一切都很好，直到我们想起我们必须通过同样危险的路线返回！ 在短暂地享受了瀑布下方游泳池的冰冷水域后，我们开始走下湿滑的斜坡，穿过相同的缝隙和相同的壁架（没有栏杆），现在双腿摇摇晃晃，破旧的运动鞋用方便的橡皮筋绑在一起。
当我们终于到达谷底时，我们感激地为导游付出了全额代价，感谢他对我们的困扰和耐心。 我们确信他有很多故事要讲，关于他和他一起远足的六个疯狂的外国佬。 就我们而言，我们共同得出结论，我们永远不会放弃攀登那些瀑布的机会。 但至少，大人也可能在我们的生活中再也不会这样做了。
我们完全没有想到上山的旅程会涉及这样一条艰苦的、标记不清的小路，充满困难和可疑的风险。 旅游书籍将其描述为有点令人毛骨悚然，但我们认为我们肯定知道得更多。 路标肯定没有警告我们。 导游似乎并不担心。 他以前也走过这条路。 我们开始攀登时对前方会发生什么一无所知。 只有在旅途中，我们才意识到这将是一次我们从未尝试过的徒步旅行。 只有在旅途中，我们才意识到会有不适、痛苦、巨大的努力和一点危险。
我们可以这样描述使徒彼得的属灵旅程吗？ 他很天真和自满地开始了他的旅程，直到耶稣在他身上进行了转变，他才开始意识到精神之旅将涉及一种痛苦的爱。
彼得踏上旅程的第一步是当耶稣邀请他放弃钓鱼而去钓鱼时，他冲动地说：“当然！ 算我一个！” 他一开始就知道自己在做什么吗？ 我想不会。 事实上，在他作为耶稣门徒的大部分时间里，他不仅一时冲动，而且毫无准备，对这次旅程的真正本质有点无能为力。
当耶稣试图帮助他看到旅程将涉及痛苦时，彼得在转变的旅程中迈出了第二步。 在马太福音 17 章中有一个关于耶稣登山变容的故事，彼得与雅各和约翰一起被选中来体验这个神圣的时刻，脱口而出计划为出现在山上的三位要人建造纪念碑。 耶稣对荣耀和苦难的悖论很感兴趣。 但套用 TS Eliot 的话来说，“彼得有经验，但没有理解意义。” 耶稣试图告诉彼得，荣耀与苦难是相辅相成的。 彼得想要荣耀而不是受苦。
彼得转变之旅的第三步是彼得对耶稣的伟大告白的故事，他承认：“你是弥赛亚，是永生上帝的儿子。” 这个故事紧随其后，耶稣宣布痛苦和磨难是不可避免的，作为门徒训练的代价之一。 马太说：“从那时起，耶稣才指示门徒，他必须上耶路撒冷去，在长老、祭司长和文士手中受极大的苦，并且被杀，第三日复活。” 彼得如何回应？ 他感到震惊和反感。 他拒绝接受耶稣关于苦难的话。 “上帝保佑，主啊！ 这绝不能发生在你身上，”彼得喊道。 耶稣责备他是传福音的撒旦绊脚石，他的思想显然仍然专注于世俗的事情。 彼得想与一位强大的弥赛亚联系在一起，而不是一个被拒绝、受苦的弥赛亚。
最后，彼得转变之旅中最重要的一步在被钉十字架前一晚的故事中达到高潮。 彼得围着火暖手，希望没有人会把他与生命悬而未决的耶稣联系在一起。 他三次被指控是耶稣的追随者。 他三次否认与他所爱的老师有任何关系，老师即将陷入无法形容的痛苦。 他非常想亲近耶稣，但又不想亲近到不得不分担他的痛苦。
迄今为止，彼得一直试图否认苦难是跟随耶稣的代价之一。 在他作为门徒的一生中，他表明他更喜欢简单、快速、冲动的解决方案，而不是昂贵、痛苦、痛苦的解决方案。 谁能怪他呢？ 我们中间有谁乐意选择或欢迎代表他人受苦作为生活中不可或缺的一部分？ 我们周围的文化中没有任何东西鼓励这种选择。 您每天看到或听到多少广告试图引诱您为了他人的利益而牺牲、痛苦地生活？
这种想法完全是反文化的，但这正是耶稣所宣传的……一种如此深爱的生活，以至于一个人愿意做出牺牲，甚至在必要时为他人和与他人一起受苦。 耶稣为我们树立了榜样。 耶稣在十字架上牺牲了一切，因为他非常爱这个世界。
这就是再次来看彼得的耶稣。 这是彼得转变的关键时刻。 我们看到彼得，就是那个在院子里围着火三次不认耶稣的人。 我们看到彼得，那个想亲近耶稣但又不想分担他痛苦的人。
因此，耶稣又生了一把火。 他在上面炸了一些鱼，并再次邀请彼得选择一种牺牲的爱的生活，即使爱上帝和其他人会让他付出巨大的痛苦。 彼得曾三次不认耶稣。 彼得已经三次对痛苦的爱说不。 耶稣现在仁慈而慈爱地给了他另一个机会，三个对爱说“是”的机会。
“约翰之子西门，你爱我胜过爱这些门徒吗？” 约翰的儿子西门，你爱我吗？ 约翰的儿子西门，你爱我吗？”
这是复活的耶稣，他在十字架上牺牲了一切。 他的爱是如此强大，如此令人信服。 某种深沉而有力的东西终于在彼得体内汇聚一堂。 他将自己完全献给耶稣，甚至接受了即将到来的苦难生活，为的是与耶稣亲近的喜乐，为发现对他人过爱的生活意味着什么的喜乐。 这是彼得转变的关键时刻。
对于之前彼得背叛的每一个悲惨的“我不认识那个人”，彼得都有宝贵的机会说：“是的，主啊，你知道我爱你。”
在彼得三次被要求回答的痛苦之中，他真的很幸运有机会重申他对耶稣的爱，并接受委托的话，“喂养我的小羊……牧养我的羊……喂养我的羊。” 这次交流消除了围绕彼得接受门徒领导的所有疑虑。
耶稣接下来要做的是将彼得与受苦之爱的概念斗争的所有线索汇集在一起。 在接下来的几分钟里，彼得将回忆起所有他被痛苦的爱的想法所排斥的时刻，当他完全拒绝任何提及这个概念的时刻，当他想到这个想法时感到愤怒和恐惧耶稣宁愿受苦也不愿得胜。 所有那些拒绝受苦的感觉都集中在耶稣充满爱意但明确的警告中： “想去。” 他说这话是为了暗示彼得会用什么样的死来荣耀上帝。” 耶稣在说，爱就是选择包括苦难的道路。 没有办法避免它。 它是跟随我不可或缺的一部分。 爱别人会导致痛苦，途中会发生变化。
在他的书 一切属于，方济各会牧师理查德·罗尔说，“十字架不是耶稣说服上帝爱我们所必须付出的代价。 这就是爱将带领我们的地方。 耶稣为议程命名。 如果我们爱，如果我们让自己去感受世界的痛苦，它就会把我们钉在十字架上。” 与他人一起受苦的爱会付出巨大的代价。
当我们接受召唤在多米尼加共和国担任宣教协调员时，我们并不知道这将意味着与一个受苦的教会同行。 我们不知道这意味着要为我们个人的痛苦付出代价。 我们不知道这将意味着站在一个努力获得更高水平正直的教会身边，与痛苦的教会纪律和罪恶作斗争。 我们不知道会有教训来理解为义受逼迫的意义，因为这就是天国。 我们不知道我们会在痛苦的爱的旅程中与耶稣同行。
这是我们几年前开始在 DR 服务的第三个任期时的经验。 当我们向当时在任的国家教会高层领袖索取例行财务报告时，我们得到了非常消极、敌对的反应。 事实上，这最终是因为很明显教会资金存在严重的财务管理不善。 出于这个原因，他们不想向国家委员会或我们提供财务报告。 他们没有承认自己的不当行为，而是最终在多米尼加法院对我们提起诉讼。 这些领导人后来被多米尼加教会免职。
所有这一切都是一次发人深省的经历，我们没想到会成为我们旅程的一部分。 站在法官面前被错误地指控在一个不是你自己的国家犯下的罪行，试图用一种不是你的母语的语言为自己辩护，这很可怕。 一名法庭翻译员在将法律术语翻译成西班牙语时的无力尝试只会让事情变得更糟、更令人困惑。 面对入狱和巨额罚款、与孩子分离、公众耻辱的前景令人不安——当你知道自己没有犯罪时。 让与你共事多年的人以背叛信任、加深痛苦和伤害的方式回应，这很痛苦。
如果没有出色的监督和工作人员支持以及忠诚、承诺和顽固忠诚的多米尼加弟兄会的存在，这一切对我们来说将是一次压倒性的经历。 他们的关怀是坚定不移的。 我们从来没有单独出现在听证会上。 不止一次。 他们以他们的存在和祈祷包围着我们。 法官的决定最终是肯定的，可以自由走出法庭。
从那以后，教会和我们继续前进。 上帝通过那次经历带来了巨大的成长和医治、深刻的智慧和转变。 我们一起经历了这段痛苦的爱的经历，更清楚地了解耶稣在围火的谈话中要求彼得做出什么样的承诺。
然而，在这个过程中最阴郁的时刻之一，我们的辩护律师的评论让我们感到惊讶，“你在这里真好。” 我们惊讶地看着她，想知道她可能是什么意思。 她说：“在这个国家，任何讲真话的人都会受到迫害。 算是一种荣誉吧。”
真的比讲真话受迫害的“所谓”光荣更重要的是，有弟兄姊妹站在我身边，不离不弃。 在他们面前，我感受到了基督强大的同在。 我们很高兴地回报了他们。 在他们面前，我看到了跟随耶稣意味着什么，被引导到一个人可能永远不想去的地方，以需要完全委身于耶稣的方式去爱。
我们一起分享了基督所受苦难的一小部分。 在他们面前，我看到他们明白耶稣在他对彼得的谈话中的意思：“你爱我吗？ 然后照料和喂养我的羊。 有一天，你会被带到你不想去的地方。 但这对你有什么好处？ 至于你，'跟我来。'”无论我带你去哪里，都跟着我。 不惜一切代价跟随我，但跟随我。 并在旅途中得到改变。
我相信上帝深深致力于改造所有受造物，包括并通过教会。 正是在象征性的基督身体中，上帝投入了集中的精力来建立一个转变和变革的社区。 上帝这样做不仅仅是为了信仰团体本身。 不，上帝为了一个上帝如此深爱的失落和受伤的世界而投入转变的能量。 上帝邀请我们，作为基督身体的肢体，在激烈的斗争中陪伴彼此和他人，有时是与罪恶的问题，有时是与正直、迫害、痛苦和苦难的问题。
耶稣邀请我们说是跟随他。 对一种愿意与他人一起受苦的爱说“是”。 愿意在爱的过程中蜕变。 耶稣邀请我们与他人同行，即使我们无法阻止他们的痛苦，无法解决痛苦，无法免除他们的痛苦。 有时，靠着上帝的恩典，有渴望的机会与上帝和其他人一起行动，以实现上帝所期望的正义。 有时唯一能做的就是忍受、等待和爱。 转型过程有时很痛苦。 它要求我们拿出所有的耐心和毅力。
在许多方面，我们都像彼得一样，处于我们作为一个教派的生活中的关键时刻。 正如彼得和耶稣在彼得生命中最重要、最深刻的时刻围着火面对面一样，我们也站在永生上帝的儿子耶稣基督面前。 今晚耶稣再次问我们：“你爱我胜过这些吗？” “你爱我吗？” “你爱我吗？”
我们每个人都在哪场火灾中？ 我们是否还在院子旁的火堆旁，恐惧而紧张地暖手，希望没有人会注意到我们并把我们与耶稣联系起来？ 在那火旁，我们像彼得一样，渴望亲近耶稣，但我们退缩了。 我们仍然非常害怕耶稣要我们付出的代价。 我们想要跟随，但我们仍然不愿意为耶稣付出我们的一切。 我们还不愿意付出代价，在受苦的爱中将我们的生命献给基督和其他人。 我们离耶稣很近，但不是我们能做到的那么近，就像彼得那样，对我们来说，距离也是痛苦的。
还是我们在太巴列海的火堆旁等待着煎鱼和早餐？ 在这里，我们看到耶稣愿意为我们受苦多少，我们被他的爱所淹没、强迫和改变。 在这里，我们准备好对耶稣说“是”并付出我们的一切。 是的！ 我们知道这是一个代价高昂的选择，需要我们付出一切甚至更多。 但我们全心、全意、全灵、全力爱耶稣。 我们不想退缩，也不想和他保持任何距离。 我们准备好为他付出我们的一切，就像他为我们付出一切一样。
我们也想爱别人，就像我们被爱一样。 我们知道如果我们要完全爱别人，那将涉及痛苦。 这将需要为他人做出牺牲。 它会要求我们为了我们周围的世界而将我们的意志降服于基督的旨意。 但我们知道，痛苦的爱是一份令人愉快的礼物。 这是一个巨大的特权。 这是我们可以用上帝的恩典欣然付出的代价。
所以我们像彼得一样回应，“我们当然爱你，耶稣。 我们将与我们 300 年历史中最优秀的人站在一起，与同样在埃德尔河边计算代价的八位兄弟姐妹站在一起。 我们将继续照顾您的绵羊和您的羊群。 就像我们属灵的祖先一样，我们将投身于上帝在耶稣里向我们启示的深沉、深沉的爱，我们将欢欣鼓舞。”
我现在邀请您来听听今年多米尼加弟兄会主持人费利克斯·阿里亚斯·马特奥牧师讲述的关于爱与转变的故事……
–Nancy Heishman 是多米尼加共和国弟兄会传道部的协调员。
----------------------
2009 年年会的新闻团队包括作家 Karen Garrett、Frank Ramirez、Frances Townsend、Melissa Troyer、Rich Troyer； 摄影师 Kay Guyer、Justin Hollenberg、Keith Hollenberg、Glenn Riegel、Ken Wenger； 工作人员 Becky Ullom 和 Amy Heckert。 Cheryl Brumbaugh-Cayford，编辑。 接触 cobnews@brethren.org.