（26 年 2007 月 18 日）——“感谢您重新召集事工。” 这些话是一位牧师在闭幕祈祷中说出的，结束了两年来与同事探索卓越牧师意味着什么。 圈子里的 XNUMX 位牧师中的许多人可能表达了同样的更新感。
Sustaining Pastoral Excellence 是 Brethren Academy for Ministerial Leadership 的一项倡议，由 Lilly Endowment Inc. 拨款 2 万美元资助，旨在为至少 200 名 Church of the Brethren 牧师提供在五年内进行此类更新的机会。
18 月 12 日至 15 日聚集在佛罗里达州埃伦顿并携手祈祷的 XNUMX 人是第一批完成该计划“重要牧师”（ViP）轨道的小组。 牧师们以小型“队列”小组开会，花了两年时间探索与事工相关的“关键问题”。 体验包括到目的地（通常是海外）的沉浸式旅行，这有助于调查该问题。
在佛罗里达州的静修会上，这些小组每人花了三个小时向其他小组和弟兄会学院的工作人员讲述他们在旅途中学到的东西。 一组研究弟兄会遗产； 另一个研究了冥想式的敬拜方式； 其他人追问与使命和发展领导力有关的问题。
约翰·韦恩特 (John Weyant) 是中大西洋区队列的成员，他说，对弟兄会遗产的研究，包括对德国弟兄会遗址的旅行，给他留下了启发。 “我们需要重新建立那种热情，”他在该小组的报告中说，“它就从这里开始。”
来自俄亥俄州南部的研究默观崇拜的队列从欧洲教会中找到灵感，寻找在世俗化氛围中接触新一代的新方法。 “这个信息足够强大，可以生存下去，”队列成员杰里鲍恩说，“但我们的教会必须找到一种新的方式来分享这个信息。”
俄亥俄州北部的一个小组专注于在会众中“识别、培养和释放领导才能”的方法。 “上帝赐给会众所需的领导才能，”他们总结道。 “我们只是并不总是意识到这一点。”
印第安纳州南部/中部的一个团体找到了在巴西传教的“心”，因为它想方设法在国内培养同样的传教精神。 “如果你像离开时一样回家，你就会错过它，”队列成员 Bruce Hostetler 在讨论任务经验时说，无论是在国内还是国外。
由于这些是第一批完成该过程的小组，因此他们是某种程度上的“实验品”，可以了解这一切将如何运作。 他们指出了最初将团队聚集在一起以及在此过程中安排频繁会议的挑战，但每个团队都表示这是值得的。 幽默和笑声弥漫在报道中。 许多团体计划在正式计划完成后继续开会，建立在已建立的关系基础上。
“既然我们来到了这里，这是非常满意的一周，”兄弟会学院院长乔纳森·希弗利 (Jonathan Shively) 说。 “我们真的很期待这第一次聚会向你学习......。 这是我们理解牧师和教区事工的一个转折点。 你所做的不仅仅是为了你。”
去年又有六个队列小组开始了他们的研究，并将在 100 月进行总结。 另外六个小组将于今年春天开始他们的研究。 总共有大约 18 名牧师参与了“保持卓越的牧养”，其中大部分都在重要牧师的轨道上。 另有 10 人参加了教会领导高级基础课程，该课程汇集了 XNUMX 到 XNUMX 名牧师的队列小组，进行季度务虚会，以研究牧师领导力和追求自我发展。
Shively 也指出，该计划的弟兄会部分是“更广泛的网络”的一部分，该网络由与各种教派和组织中的 Lilly 倡议相关的牧师组成。
格伦·蒂蒙斯 (Glenn Timmons) 与他的妻子琳达 (Linda) 一起协调维持卓越教牧计划，他鼓励第一个弟兄会团体传播他们所学到的信息，并鼓励其他牧师寻求他们需要的更新和振兴。 “你们现在是大使了，”蒂蒙斯告诉他们，“不管你们是否意识到，或者想要，或者不！”
–Walt Wiltschek 是弟兄会杂志“信使”的编辑。