“当他在路上和我们说话时，我们的心不是在燃烧吗……？” — 路加福音 24:32a
总委员会秋季会议的报告
1) General Board 制定 2007 年预算，讨论移民和干细胞研究，建议加入基督教会。
2) 牧函鼓励教会平等爱邻舍。
3）代表团访问苏丹南部受到热烈欢迎。
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1) General Board 制定 2007 年预算，讨论移民和干细胞研究，建议加入基督教会。
20 月 23 日至 2007 日在伊利诺伊州埃尔金的兄弟会总办公室举行了秋季会议。董事会制定了 XNUMX 年的预算，发布了一封回应移民问题的教牧信（见下文），考虑了一篇关于干细胞研究的研究论文，并建议弟兄会加入美国的基督教会。
董事会还收到了一份关于苏丹宣教倡议的报告（见下文），以及一份来自委员会的中期报告，该委员会探讨了弟兄会服务中心和其他业务的选择。 每天的礼拜仪式和频繁的祈祷和唱赞美诗是聚会的标志。 董事会主席杰夫·纽曼-李 (Jeff Neuman-Lee) 的祷告让人感受到聚会的整体基调：“上帝啊，你给我们带来了很多东西，我们为此感到高兴。”
预算
批准了 2007 年 9,741,900 美元的开支预算，代表总委员会的所有部委，包括自筹资金的部委。 与 2007 年的预算收入相匹配，该数字预计该年度的净支出为 12,800 美元。
基督教会在一起
董事会批准了美国弟兄会共同参与基督教会的建议，同意与跨教会关系委员会 (CIR) 一起向年会建议该教派成为正式参与者。 CIR 主席迈克尔·霍斯泰特 (Michael Hostetter) 解释说，基督教会联合会不会取代该教会在全国教会理事会中的成员资格。 他解释说，新组织试图促进普世互动，其中还包括那些没有参与 NCC 的人，例如罗马天主教会、福音派和五旬节教会，以及全国福音派协会等团体。 今年早些时候，34 个教会和国家基督教组织正式组成了这个新组织。 弟兄会参与的费用为每年 1,000 美元，包括总理事会秘书长和年会主持人在内的教会领袖将被邀请参加年会（更多信息请访问 http://www.christianchurchestogether.org /).
干细胞研究
董事会收到了一份关于干细胞研究的文件，作为一项正在进行的工作。 该文件是去年董事会的一项行动所要求的，是与兄弟看护者协会 (ABC) 的联合文件。 董事会向 ABC 建议，两家机构将这份文件作为学习指南分发给教派。
该研究报告由一个由弟兄会成员组成的小型委员会编写，其中包括董事会成员 Del Keeney、Congregational Life Ministries 的执行董事； 前 ABC 工作人员斯科特·道格拉斯 (Scott Douglas)； Joel Eikenberry，医生； 查尔斯·海特，伦理学家； 牧师约翰·卡托纳 (John Katonah)； 和 Marla Ullom Minnich，医生。
Keeney 向董事会提交了该文件，并概述了 ABC 董事会要求的更改，包括进一步的编辑和格式设置。 ABC 董事会已批准待定这些更改的文件。
研究论文提供了科学背景、围绕该问题的伦理讨论、圣经和神学信息、案例研究和研究问题。 全体董事会成员对迄今为止所做的工作表示肯定，但也要求更加注意平衡。
弟兄服务中心委员会
在弟兄会服务中心事工选择探索委员会的一份中期报告中，主席戴尔明尼克告诉董事会，“我们有一个很好的委员会。” 成员是纽约州纽约市的 Jim Stokes-Buckles； Kim Stuckey Hissong，来自马里兰州威斯敏斯特； 弗吉尼亚州代顿市的 David R. Miller； 马里兰州威斯敏斯特的 Fran Nyce； 宾夕法尼亚州立大学的 Dale Roth； 马里兰州威斯敏斯特的 Jack Tevis； 和 Minnich 作为总董事会代表。 明尼奇宣布，加利福尼亚州阿普兰的珍妮特奥伯无法继续担任委员会成员。
他向董事会提交的报告回顾了该小组在马里兰州新温莎的弟兄会服务中心举行的第一次会议，以及 XNUMX 月份启动该委员会的董事会行动。
（2006 月，总会拒绝了财产管理委员会关于租赁或出售弟兄会服务中心的建议，而是呼吁探索那里的事工选择。有关 2006 年 1706 月会议的完整报告，请访问www.brethren.org/genbd/newsline/XNUMX/marXNUMX.htm。）
“现在预览建议还为时过早，”Minnich 说。 不过，他确实比较详细地回顾了委员会的总体思路。 他说，该组织正在寻求透明化，尤其是对新温莎社区和工作人员，以避免在明年 XNUMX 月提出建议时出现“压力锅”的情况。
“很明显，我们需要处理的重大问题与（新温莎）会议中心有关，”Minnich 说。 他概述了会议中心的许多选择，以及改善位于弟兄会服务中心的其他总务委员会部委财务底线的一些可能方法。 该委员会将于 XNUMX 月在新温莎再次召开会议。
其他业务
通过了与董事会内部组织及其计划相关的几份文件，包括一套新的愿景和使命声明以及核心价值观、董事会成员和员工的利益冲突政策、董事会成员的工作描述以及委员会总董事会成员发展委员会的组织。 在执行会议上，董事会还致力于展望未来的重点，这一过程被称为“新酒袋”。
董事会听取了关于苏丹宣教倡议（见下文）、2006 年财务报告、1996 年论文“事工关系中的道德规范”的更新计划、全国青年大会、Gather 'Round 主日学课程和弟兄会志愿服务的报告拜访牧师。 费城宗教之友协会（贵格会）年会的书记员托马斯·斯温 (Thomas Swain) 带来了一份关于全国教会委员会前往黎巴嫩的报告。
会议期间收到的 1,680.24 美元捐款将分配给新兴全球使命基金和苏丹使命倡议。
员工表彰和员工表彰，以及为更多关于事工领域的非正式对话提供机会的会议，使议程更加完善。
在总董事会会议之后，董事会成员和员工可以选择留下来参加由曼彻斯特学院的 Tim McElwee、Jim Chinworth、Jack Gochenaur 和 Jo Young Switzer 主持的专业成长活动。
2) 牧函鼓励教会平等爱邻舍。
通过托德弗洛里
国会会议将移民问题列为国内首要问题，并且一项严格的边境执法法案授权为美国和墨西哥之间 700 英里的围栏提供资金，鉴于此，总委员会发布了一封欢迎陌生人的牧师信。
“在经济和政治问题的辩论中，我们这些跟随耶稣的人被呼召为那些在我们中间生活、工作、敬拜和居住而没有法律保护的人大声疾呼。 不仅如此，我们还要爱他们，”信中说。
“我提出这篇论文的目的不是要解决政治问题……而是在我们思考这些问题时要问，圣经对这个问题怎么说，这对我们的决策有何影响？” 杜安格雷迪说。 他和卡罗尔·耶泽尔 (Carol Yeazell) 都是公理会生活团队的工作人员，他们之所以提交这篇论文，是因为收到了教会成员关于这个问题的来信，并听取了总务委员会就牧师和会众使用的移民问题发表声明的请求。
这封信将发送给会众，以帮助指导教会成员和会众之间的理解和对话。 它还将由弟兄见证会/华盛顿办公室使用，并与全国教会理事会和教会世界服务部共享。
虽然这封信初稿的总体重点得到了董事会的好评，但一些成员认为还需要做更多的工作。 董事会成员弗兰克·拉米雷斯 (Frank Ramirez) 表示：“我很高兴你提出来，但它需要更清楚。”他承认该问题具有巨大的政治复杂性。
在一个小型的特别小组重写了这封信之后，它被董事会重新审查并通过了。
这封信鼓励弟兄会成员就移民问题进行对话并爱邻居，因为所有人在上帝眼中都受到平等的爱，即使他们被贴上“外国人”、“非法”或“无证件”的标签。 在圣经段落中，利未记 19 被引用，强调上帝的呼召，以确保我们中间的陌生人有食物养家糊口。 这段经文提醒以色列人，他们在埃及是寄居的，要公正地对待外国人。 1982 年关于无证件人员和难民的年会声明也被提升为解决移民问题的有用资源。
“我认为这是一个与今天真正相关的问题，”总书记斯坦·诺夫辛格 (Stan Noffsinger) 说。 “如果它引起了一些动荡，那么就为它的成功赞美上帝，因为这是我们每个人的问题。”
在线提供英语和西班牙语版本的牧函（访问 www.brethren.org/genbd/clm/clt/index.html）。
– 托德·弗洛里 (Todd Flory) 是伊利诺伊州埃尔金市 BVS 办公室的一名弟兄会志愿服务人员。此前，他曾在弟兄会见证会/华盛顿办事处担任立法助理。
3）代表团访问苏丹南部受到热烈欢迎。
XNUMX 月开始担任苏丹宣教部主任的布拉德利·博勒 (Bradley Bohrer) 报告说，访问苏丹南部以探索在那里开展弟兄会宣教工作的机会受到了教会领袖和其他人的热烈欢迎。
为期四天的访问于 4 月 XNUMX 日返回的代表团包括 Bohrer； Louise Baldwin Rieman，前苏丹宣教工作者； 和董事会全球使命伙伴关系执行董事 Merv Keeney。 该小组在肯尼亚内罗毕和苏丹南部的伦拜克逗留了一段时间，拜访了新苏丹教会理事会、各教会、地方政府办公室和援助组织的官员。 弟兄会会见了这项任务的可能合作伙伴——一项由总理事会一年前批准的倡议——并确定了可以作为放置任务人员的选择的地点。
Bohrer 将在苏丹南部的使命描述为双重任务——寻求在多年战争后帮助重建和治愈社区，以及建立教会。 他强调仅重建苏丹南部的基础设施就需要大量工作，他称该地区几乎与美国南部各州的面积一样大。 他说，它实际上已被该国的内战摧毁。 学校很少，水井很少，柏油路很少，大多数人得不到真正的医疗保健。 代表团到处都看到了战争的迹象，包括被炸毁的教堂、被摧毁的建筑物、防空洞——自去年和平协议以来现在被用作其他用途——以及因地雷而无法耕种的地区。
博雷尔说，另一方面，苏丹南部是一片充满潜力的土地，资源丰富，人民希望在重建过程中安居乐业。 “人们谈论着希望和未来，即使是在混乱的生活中。”
Bohrer 说，南苏丹人和他们的教会领袖欢迎弟兄会传教。 “重要的是要记住，我们自 1980 年以来一直在苏丹，”他说。 自 16 年以来，至少有 1980 名弟兄会宣教工作者在苏丹服务，董事会还支持了新苏丹教会理事会的三名工作人员。
“我们需要进入这项工作并肩作战，而不是称霸，因为我们将与苏丹人一起找到答案，”Bohrer 说。 “我们不是在苏丹开始耶稣基督的工作，”他补充说。 “福音工作正在那里进行。 我们将进入环境，在那里找到我们的位置。”
Bohrer 说，这次旅行使弟兄会与教会伙伴重新建立联系，并将帮助工作人员决定将传教士安置在哪里。 向董事会概述的粗略时间表包括在明年春天之前雇用和安置第一批任务人员。 由两对夫妇或家庭组成的初始团队将继续与苏丹合作伙伴进行对话，以帮助开展这项任务。 还将成立一个咨询委员会，以帮助沟通和发展任务。
博雷尔指出，时机是与苏丹和平进程相关的重要考虑因素。 《全面和平协议》包括一项规定，即在 2011 年，南方举行全民公决，以确定它是要成为一个独立国家，还是与北方继续作为一个国家的一部分。 这可能会影响弟兄会的宣教工作。
前往苏丹的宣教工作者将帮助筹集他们自己的财政支持。 Bohrer 称之为“新/旧”模式，为会众和其他人提供直接支持宣教工作者和家庭的机会，同时继续将宣教及其工作人员纳入总委员会的结构和组织。 会众和教会成员将被呼吁通过祈祷和定期沟通（如信件、关怀包裹和便条）在经济上和不太有形的方式上支持宣教工作者。 祈祷卡将发送给会众和成员，以提醒宣教工作者保持祈祷。
Bohrer 承认，弟兄会只能解决苏丹南部所需工作的一小部分。 “在苏丹的工作是巨大的，”并且比任何一个教派都能做的更多，但回顾耶稣关于酵母对面包的影响的寓言，他补充说，“我们可能会对其中的一部分产生强烈的影响”
Bohrer 说，美国的教会也需要准备好通过这次宣教来改变。 他呼吁教会为与苏丹的旅程做好准备，“无论这段旅程变得多么漫长和艰难，因为它有可能变得更加困难……。 我们将学习在充满暴力和不确定的地方忠心意味着什么。”
如需访问的在线报告，请访问 www.brethren.org/genbd/global_mission/Sudan/index.htm。