Tôi không phải là một fan hâm mộ lớn của Halloween, vì vậy tôi cảm thấy ổn khi chúng ta đã qua cuối tháng XNUMX. Tôi thú nhận rằng tôi là kiểu người không về sớm để phát kẹo. Tôi thậm chí còn cố ý đi ăn ngoài vào buổi tối hôm đó, kẻo tôi sẽ có mặt ở nhà đúng lúc những thiếu niên đi lạc đang đi ngang qua.
Nhưng ngày hôm sau lại là chuyện khác. Halloween là đêm trước của Ngày Thánh, hay Ngày Các Thánh, một ngày tôn giáo cổ xưa. Mặc dù Ngày Các Thánh mang tính chất nhà thờ cao quý hơn tôi thường thấy, nhưng trong một số truyền thống Kitô giáo, việc cử hành ngày này ít nói về các vị tử đạo của nhiều thế kỷ trước mà thiên về những người trung thành của mọi thế hệ—đám mây nhân chứng được cử hành trong sách Hê-bơ-rơ 1.
Cách đây vài tuần có một cuộc tụ họp các vị thánh ở Hồ Junaluska, NC. Người ta không cần phải trên 50 tuổi mới được phong thánh, nhưng ở độ tuổi đó họ đã có thời gian để thực tập để được nên thánh. Họ đi đến bờ hồ để tham dự Hội nghị Người lớn tuổi Quốc gia, nơi mang lại sự thông công, học hỏi và truyền cảm hứng.
Chắc chắn đó là thời kỳ “trang bị cho các thánh đồ cho công việc phục vụ và gây dựng thân thể Đấng Christ” (Ê-phê-sô 4:12). Những bài thuyết trình, bài giảng và nghiên cứu Kinh Thánh đầy ấn tượng đã thúc đẩy mọi người lắng nghe và học hỏi. Sự thờ phượng và sự thông công gắn kết nhóm lại với nhau. “Các Thánh” không phải là từ được các Anh Em sử dụng nhiều. Đối với tôi, nó gợi lên ký ức về việc hát “For All the Saints”, một bài thánh ca vĩ đại từ thời thơ ấu Trưởng lão của tôi. Thật là hồi hộp với đàn ống.
Ngày nay, sau nhiều năm đắm mình trong Giáo Hội Anh Em, tôi thấy lời bài hát mang tính chất quân phiệt hơn tôi nhớ. Tại sao trước đây tôi không chú ý đến các chiến binh? Nhưng đây là một đoạn kệ có thể khiêm tốn tôn vinh tất cả các vị thánh của Huynh đệ, cả hiện tại lẫn quá khứ:
Hỡi sự hiệp thông tuyệt vời nhất, sự thông công thiêng liêng!
Chúng tôi đấu tranh yếu ớt, họ trong vinh quang tỏa sáng;
Tuy nhiên, tất cả đều là một trong Thee, vì tất cả đều là Thine.
Alleluia, Alleluia!
Wendy McFadden là giám đốc điều hành của Brethren Press and Communications cho Giáo hội Anh em.