Thoát khỏi khủng hoảng, tái thiết và đổi mới
Aiki! Ái chà! Aiki!” những người đàn ông gọi ra theo thời gian. "Công việc! công việc! công việc!" bằng tiếng Hausa. Dưới cái nắng gay gắt, một hàng dài những người đàn ông khuân vác những khối xi măng lên một đoạn đường dốc bằng gỗ, với những bậc thang được đóng đinh, lên tầng hai của tòa nhà văn phòng mới dành cho nhân viên của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Nhà thờ của Anh em ở Nigeria). Tòa nhà là một phần của trụ sở nhà thờ EYN ở Kwarhi, Bang Adamawa. Trên tầng hai, các nhóm đàn ông trộn vữa và xếp gạch để tạo thành các bức tường và ô cửa của tòa nhà mới.
Đây là tuần đầu tiên của trại làm việc kéo dài hai tuần từ ngày 17 tháng 3 đến ngày 17 tháng 20, do EYN và Church of the Brethren đồng tài trợ. Khoảng XNUMX đến XNUMX người đàn ông Nigeria đến mỗi tuần, từ nhiều nhà thờ EYN khác nhau, để giúp xây dựng. Ba người chúng tôi đại diện cho Giáo hội Anh em ở Hoa Kỳ và được chào đón nồng nhiệt: Jon Ogburn, Dana McNeil và Peggy Gish.
Việc xây dựng tòa nhà được bắt đầu vào năm 2014, trước khi Boko Haram cướp phá và làm hư hại trụ sở của EYN. Nhân viên EYN và những người khác trong khu vực đã chạy trốn, EYN tạm thời đặt trụ sở chính tại thành phố Jos ở miền trung Nigeria và việc xây dựng đã dừng lại. Đây là trại làm việc thứ hai để xây dựng tòa nhà kể từ khi nhân viên EYN trở lại Kwarhi vào năm 2016.
Khi được hỏi tại sao họ đến trại lao động, những người đàn ông Nigeria đã nghỉ việc ở nhà đã đưa ra những câu trả lời như sau: “Đây là cách tôi có thể phụng sự Đức Chúa Trời”. “Khi mọi người lái xe ngang qua, tôi muốn họ nhìn thấy một nhà thờ có trụ sở chính thể hiện sự cống hiến và hỗ trợ của người dân.” “Sau nỗ lực phá hủy nhà thờ của Boko Haram, chúng tôi muốn xây dựng lại và làm cho nó vững mạnh.”
Tình bạn thân thiết và không khí lễ hội của nhóm đã thu hút một số nam và nữ—con của nhân viên EYN và những người khác sống gần đó—tham gia công việc. Họ đổ đầy cát vào những chiếc đĩa kim loại và mang chúng lên tầng hai để trộn với bê tông. Hai trong số những cậu bé lớn hơn tự hào thấy rằng chúng có thể đội nửa khối trên đầu hoặc vai. Có những lúc trẻ em, và đôi khi cả người lớn, lao vào chơi đùa. Đột nhiên bọn trẻ sẽ lái máy bay giấy quanh địa điểm hoặc chơi các trò chơi ngẫu hứng.
Khi trại làm việc tiếp tục, có nhiều khoảnh khắc vui tươi hơn giữa những người đàn ông—đùa giỡn, làm việc theo nhạc hoặc ném túi nước bằng nhựa có thể nổ tung. Trong giờ giải lao, các nam thanh niên ngẫu hứng thành lập ban nhạc gõ và hát cùng nhau. Một lần khác, những lời Hausa cho các bài thánh ca “Thánh, Thánh, Thánh” hoặc “Hãy đếm phước lành của bạn” có thể được nghe thấy trong tòa nhà.
Rất lâu sau khi những người tham gia trại làm việc trở về nhà, chúng tôi hy vọng tác động của công việc này sẽ tiếp tục. Nó sẽ mở rộng ra xa hơn gần 5,000 khối xi măng đã được chở vào và đổ vữa tại chỗ. Cùng nhau rèn giũa trong hai tuần này là tình bạn đang diễn ra giữa các bộ lạc và nền văn hóa, sự cống hiến ngày càng tăng cho nhà thờ và niềm vui khi phục vụ nhà thờ. Công trình này sẽ không chỉ củng cố EYN với tư cách là một nhà thờ, mà còn là biểu tượng của hy vọng—khi EYN xây dựng lại và đổi mới sau khủng hoảng.— Peggy Gish
Làm thế nào để đo lường các phước lành của Đức Chúa Trời?
Trở về nhà sau một chuyến đi mà tôi thấy rất nhiều điều mới lạ, Tôi nhận ra rằng đó không phải là về tham quan. Tôi đã làm việc trong một dự án xây dựng, nhưng nó không thực sự là về các tòa nhà. Tôi đã cố gắng mang lại tình yêu thương và sự động viên, nhưng tôi cảm thấy như mình đã cho đi quá ít và nhận lại quá nhiều.
Làm thế nào để một người đo lường, suy ngẫm hoặc hiểu được các phước lành của Thượng Đế? Làm thế nào để một người suy ngẫm, hiểu và diễn đạt thành lời những trải nghiệm của cuộc sống không thể diễn đạt thành lời, nhưng phải được cảm nhận để hiểu?
Trái tim tôi vẫn tan nát vì những gì người dân đông bắc Nigeria đã phải chịu đựng dưới sự đe dọa thường xuyên của Boko Haram, nhưng giờ đây trái tim tôi nhìn bằng con mắt khác. Vâng, những người này đã trải qua rất nhiều đau khổ, nhưng họ không nản lòng. Họ tràn đầy hy vọng, tin tưởng vào Chúa, nhiệt thành chia sẻ về Chúa Giê-su, nghị lực và quyết tâm theo Chúa Giê-su đến một tương lai tốt đẹp hơn cho con cái, cộng đồng và quốc gia của họ. Họ cam kết nhìn thấy những cuộc đấu tranh này dưới ánh sáng của cơ hội sẽ bày tỏ vinh quang của Chúa ở giữa họ.
Chúng tôi cùng các anh chị em thờ phượng tại Nhà thờ EYN Giima ở thành phố Mubi. Thật là một thời gian đầy niềm vui để thờ phượng và cử hành những gì Đức Chúa Trời đang làm giữa họ. Giáo đoàn này đang thờ phượng trong một nơi trú ẩn vì nhà thờ của họ đã bị phá hủy trong cuộc tấn công của Boko Haram vào Mubi. Phần duy nhất của nhà thờ ban đầu vẫn còn đứng vững là tòa tháp cao, với cây thánh giá có thể được nhìn thấy từ bên kia thị trấn—một bằng chứng rằng ánh sáng của Đấng Christ vẫn chiếu sáng ở nơi này và sẽ không bị bóng tối khuất phục.
Một mục sư của một nhà thờ ở Uba đã bị Boko Haram phá hủy đã giúp chúng tôi hiểu hội chúng đang nhìn thấy ân phước của Đức Chúa Trời như thế nào giữa những khó khăn. Anh ấy nói với chúng tôi rằng mọi người đang kết nối theo cách mà họ chưa từng có trước đây với những câu chuyện trong Cựu Ước. Anh ấy bày tỏ cách họ đang sống những câu chuyện Cựu Ước này, và hiểu thế nào là hoàn toàn phụ thuộc vào Chúa. Tôi nhìn thấy ánh sáng chiếu rọi trong bóng tối khi tôi đến thăm và thờ phượng với những người này.
Tôi được truyền cảm hứng từ hai câu nói mà tôi nghe được ở trại lao động, từ một mục sư tên là Papa, và từ một trong những người thợ mộc lâu năm tên là Jacob. Jacob nói với chúng tôi rằng chúng tôi đang xây dựng một thứ không tồn tại trong một hoặc hai thập kỷ, mà là hàng trăm năm để làm bằng chứng cho đức tin của chúng tôi trước những kẻ tìm cách giết và hủy diệt. Công việc của chúng tôi cuối cùng sẽ mang lại hy vọng cho nhiều thế hệ Cơ đốc nhân trong tương lai. Thật là một nguồn cảm hứng để thấy sự kêu gọi phục vụ của chúng ta, mỗi ngày, như một chứng ngôn sẽ tồn tại qua những khoảnh khắc ngắn ngủi này để chiếu sáng ánh sáng của Đấng Ky Tô cho đến vĩnh cửu. Nó làm tôi nhớ đến đức tin được mô tả trong Hê-bơ-rơ 11, trong đó những người trung thành sống với sự thật về những lời hứa của Đức Chúa Trời như thể chúng đã được tiết lộ, mặc dù họ chưa thấy chúng thành hiện thực.
Tuyên bố của bố được đưa ra vào ngày cuối cùng của trại làm việc. Ngài kêu gọi chúng tôi làm việc như thể đây là ngày cuối cùng chúng tôi phải làm việc cho Chúa Giê-xu. Thật là một ý tưởng, một trách nhiệm tuyệt vời và một đặc quyền tuyệt vời. Mỗi khối bê tông chúng tôi mang, chúng tôi mang cho Chúa Giêsu. Mọi xẻng đầy cát đều dành cho Chúa Giê-xu. Mỗi người chúng tôi khuyến khích, chúng tôi đã làm cho Chúa Giêsu. Thật là một khái niệm sống cho Chúa Giê-su—lấy mọi khoảnh khắc bình thường trong cuộc sống của chúng ta và biến nó thành một khoảnh khắc thờ phượng, một khoảnh khắc tận hiến cho đấng cứu thế của chúng ta, một khoảnh khắc làm chứng cho sự vinh hiển của Ngài.
Những anh chị em người Nigeria trong Đấng Christ truyền cảm hứng cho tôi xem mọi thứ như một cơ hội để lớn lên trong bước đi của tôi với Chúa Giê-xu và cống hiến hết sức mình cho sự vinh hiển của Ngài. Họ truyền cảm hứng cho tôi sống vượt lên chính mình vì một tương lai mà tôi có thể không bao giờ chứng kiến. Làm thế nào để họ truyền cảm hứng cho bạn? —Dana McNeil