Шеріл Брамбо-Кейфорд
Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Церква братів у Нігерії) відсвяткувала своє 100-річчя з багатьма тисячами членів церкви та гостей, які відвідали понад дюжину заходів, присвячених сторіччю, що проводилися в 13 зонах по всій країні. Тема столітнього ювілею була натхненна Повторенням Закону 7:9, «Велика Божа вірність».
Президент EYN Джоель С. Біллі охарактеризував святкування як «це надзвичайно важлива подія, яка відзначається раз у житті. Ми прагнемо прославляти вірність Бога в житті нашого служіння та в житті наших членів”.
EYN вшановує 17 березня 1923 року як дату свого заснування працівниками місії Церкви Братів Г. Стовером Кулпом і Альбертом Хелсером. Нігерійські брати згадують зібрання в цей день, проведене двома американськими місіонерами під тамариндовим деревом у селі Гаркіда, як перше богослужіння, яке започаткувало нігерійську церкву.
Тижні зональних свят розпочалися в січні та завершилися двома спеціальними подіями до сторіччя в середині березня:
Більше фотографій зі святкувань сторіччя EYN див www.brethren.org/photos
16 березня в штаб-квартирі EYN у Квархі, штат Адамава, відбулося фінальне святкування, на якому були присутні від 6,000 до 8,000 осіб.
19 березня всі місця були заповнені, і залишалися лише стоячі на прощальній службі з нагоди сторіччя в Національному християнському центрі, який називають «національним собором», у столиці міста Абуджа.
Кожне святкування сторіччя було також богослужінням, яке включало молитви та Писання, проповіді, співи, музику та традиційні танці груп, що представляли місцеві племена кожної зони церкви. Бригади хлопців і дівчат урочисто відкривали кожну подію, вручаючи набір прапорів, включаючи національний прапор Нігерії та спеціальний прапор сторіччя EYN. З привітаннями виступили місцеві високоповажні особи та представники екуменічних партнерів. Організатори подбали про те, щоб вода та закуски були роздані натовпу, як зазвичай тривало багато годин. Декоративні торти виготовляли місцеві пекарні для кожного свята, а церемоніальне розрізання ювілейних тортів було яскравим моментом у кожному місці, після чого багато присутніх робили селфі з тортами.
Члени Церкви продемонстрували свій ентузіазм щодо EYN, відвідавши столітні заходи, одягнені в спеціальний ювілейний одяг. Члени Церкви мали можливість заздалегідь придбати «обгортки» тканини із зображеннями місіонерів-засновників Г. Стовера Кулпа та Альберта Хелсера, а також пошили одяг спеціально для цієї нагоди.
Вище керівництво EYN особисто було на кожному святкуванні, включаючи президента Джоеля С. Біллі, віце-президента Ентоні А. Ндамсая та генерального секретаря Даніеля Я. К. Мбайя. Кожне зональне святкування мало власний комітет з планування, але центральний комітет з планування наглядав за подіями та приймав важливі рішення щодо розкладу тощо.
До центрального комітету планування входили Муса Пукума, голова; генеральний секретар Мбая, секретар; Усман Б. Мшеля; Аюба У. Баламі; Джеймс Д. Кваха; Іджідай А. Ваба; і Саламату Дж. Біллі.
Міжнародна делегація відвідала три свята: зональне свято в Джосі, фінал у штаб-квартирі EYN і прощальний захід в Абуджі. (З міркувань безпеки для міжнародної делегації та її господарів, а також з огляду на повідомлення EYN, Newsline навмисно не публікував звіти з місця.)
Представляє церкву в США були модератор щорічної конференції Тім МакЕлві; керівник Глобальної місії Ерік Міллер; виконавчий директор Міністерства служіння та Братського міністерства стихійних лих Рой Вінтер; Директор служби новин Шеріл Брамбо-Кейфорд, яка народилася та виросла в Нігерії; колишні співробітники служби реагування на кризу Нігерії Карл Хілл і Роксана Хілл, які виросли в Нігерії; колишні волонтери служби реагування на кризу Нігерії Пет і Джон Крабачер; Марла Бібер Абе, яка була волонтером Глобальної місії в районі Великих озер в Африці та народилася в Нігерії; Нігерійський волонтер Донна Парселл, яка була фотографом для книги We Bear It in Tears, випущеної Brethren Press, про нігерійців, які пережили насильство Боко Харам.
Представляючи Братські церкви в регіоні Великих озер в Африці були Лубунго Абелечі Рон, засновник і провідний пастор Церкви братів у Демократичній Республіці Конго; Етьєн Нсанзімана, засновник і провідний пастор Церкви Братів у Руанді; Теонесте Сентабіре з Руанди, який є директором Біблійної школи Великих озер в Уганді; Едісон Сабвенге, пастор у Руанді; і Експерт Букене, засновник і єпископ Церкви братів у Бурунді.
Представляючи німецький відділ Базельської місії, який в останні десятиліття був партнером EYN, був Райлі Едвардс-Раудонат, який був пастором в Абуджі.
Важкі рішення
Час проведення подій сторіччя у зв’язку з виборами в Нігерії 2023 року викликав несподівані труднощі. Приблизно за тиждень до фіналу в штаб-квартирі EYN, спочатку запланованого на 17 березня, уряд Нігерії раптово оголосив, що вибори на рівні штату мають відбутися 18 березня.
Плани щодо фіналу опинилися під загрозою хаосу через заборону на в’їзд, яка діяла б у день виборів у штат. Центральний плановий комітет зібрав екстрене засідання, щоб вирішити, що робити. Якби вони продовжили фінал 17 березня, людям, які подорожували далеко до штаб-квартири EYN, доведеться або виїхати раніше, щоб уникнути поїздки наступного дня, або залишитися на додатковий день і втрачати можливість проголосувати. Якщо фінал буде відкладено до дня виборів у штаті, це може суперечити прощальній події в Абуджі 19 березня, і міжнародна делегація, можливо, не зможе залишитися в Нігерії ще кілька днів.
Рішення центрального комітету з планування полягало в тому, щоб провести фінал на день раніше, 16 березня. Новину про зміну дати було надіслано в кожен округ, щоб поділитися з кожною конгрегацією для спеціального оголошення під час богослужіння в неділю, 12 березня. дивовижна демонстрація гнучкості та витонченості, фінальна подія в штаб-квартирі EYN пройшла з великим успіхом, незважаючи на раптову зміну дати.
Екуменічні відзначення
Однією з найяскравіших частин столітнього ювілею були подяки EYN, якими поділилися гості з екумені.
Серед високопоставлених екуменічних осіб, які відвідали фінал у штаб-квартирі EYN, були Муса Панті Філлібус, архієпископ Лютеранської церкви Христа в Нігерії, який зараз є президентом Всесвітньої лютеранської федерації; Мозес Дж. Ебуга, генеральний секретар TEKAN, провідної екуменічної організації в Нігерії; разом з іншими лідерами Християнської асоціації Нігерії (CAN), архієпископом місцевої римо-католицької архієпархії, президентом і генеральним секретарем Реформованої церкви Христа в Нігерії та іншими.
«EYN зробив собі ім’я за 100 років існування», — сказав один. «Це віха не лише для EYN, але й для християнства в Нігерії», — сказав інший. Інші високо оцінили EYN як церкву миру, яка надихає інші деномінації по всій Нігерії також шукати євангелію миру.
Ебуга закликала EYN згадати тих, кого вона втратила через насильство. «Поки ви святкуєте, я знаю тих, хто загинув, був поранений, напав на Боко Харам, а також спалив ваші церкви... Величезні болі, страждання та втрати. Я не можу уявити, через що ви пройшли перед обличчям безглуздих труднощів», — сказав він. «І все ж ви продовжували твердо стояти на своїх переконаннях і силі своєї спільноти... Церква EYN залишилася маяком надії та натхнення. Ви були натхненням для всіх нас, маяком співчуття Христа, яке лежить в основі вашої віри».
— Шеріл Брамбо-Кейфорд є директором відділу новин Церкви братів і помічником редактора Messenger журналу.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Знайдіть більше новин Церкви братства: